— Добро пожаловать домой Газель. Как же давно мы не виделись, — он улыбнулся теплой и лучезарной улыбкой.
— Дядя Эсраиль? Ты пришел забрать мою душу? — Газель закрыла глаза. Вдруг она поняла все. Она ведь больше не ангел, а человек. Значит Рагуил не мог свершить над ней казнь. Теперь ее жизнь принадлежит Ангелу Смерти. Только он мог забрать ее душу.
— Не совсем моя дорогая. Я пришел, чтобы освободить твою душу, — он шагнул вперед и положил руку на плечо Газель.
— Но, как? Я ведь виновна и должна понести наказание, — тихо шепнула Газель, боясь что ее голос может снять заморозку времени и Гавриил договорит свой приговор.
— Только ОН решает, кто виноват, кто заслуживает наказания, а кто прошения, — ангел смерти медленно поднял свой взгляд на небо. Газель почувствовала, как ее сердце пустилось галопом.
— Значит, меня не накажут?
— Ты уже была наказана, девочка. В погоне за местью ты наказывала себя похуже любого судейского приговора.
— Но, ведь я виновата в непослушании, — Газель не могла понять.
— Таков был замысел нашего господа. А ведь его пути неисповедимы, — ангел смерти вновь улыбнулся и подмигнув добавил: — Каждый, кому ты помогла был важен в истории человечества. Без тебя, конец мира давно настал бы, но благодаря тебе наш Господь продолжает сохранять анонимность при этом продлевая жизнь на земле.
— Значит, все что со мной происходило было замыслом Господа?
— Ты послужила орудием дитя, как послужил орудием я, когда встретился с Эмиссаром Владыки Смерти и дал ему задание от самого Господа. Сам того не ведая, он выполнил его и когда придет время, он получит свою награду, так же как получишь ее ты.
— Моя награда? — Газель опустила взгляд пытаясь осознать значение этого слово. Как же давно никто не преподносил ей наград.
— Да. Ты останешься человек и проживешь смертную жизнь. После смерти у тебя будет шанс занять самый высокий пост рядом с твоим Господом. Ты ведь знаешь, что такое дано лишь людям. Ангелы никогда не поднимутся столь высоко ибо у нас нет право выбора. Люди же самое прекрасное творение ЕГО. Куда ты хочешь, чтобы я тебя отправил? Выбирай любое место на земле и там ты сможешь начать новую жизнь.
— А как же они? — Газель прошлась взглядом по архангелам, остановившись на своем отце.
— Им ничего не останется, кроме как принят волю Господа, ибо такого его решение, — Ангел Смерти погладил Газель по щеке и повторил: — Так куда ты хочешь отправиться?
Газель улыбнулась. Прикосновения ангела смерти были такими холодными, что по коже пробежали мурашки. Она отшагнула назад оглядевшись по сторонам, стараясь запомнить каждый сантиметр зала суда. Затем Газель подошла к отцу и обняла его. Тот по прежнему не мог двигаться. Поцеловав отца в лоб, Газель вдохнула полной грудью воздух, понимая, что более никогда не вступит в Кереметь Ангелов. И вот, вдоволь насытившись своим родным домом, она взглянула на ангела смерти и ответила: — Я хочу к Ленгтону Кроуфорду.
Глава 8: Меньшее зло
Солнце оказалось на пике, когда преодолев очередной склон я направил повозку вниз по поляне. Теперь я путешествовал один, оставив Блейка и Лесли в ближайшем городе и пожелав первому удачи в поисках сестры, а второй просто счастья. До источника силы оставалось совсем немного и по словам Констанции, если я продолжу в том же духе, то через день, может чуть больше, буду наконец на месте. Однако этим мое путешествие не становилось менее опасным. Я все еще не забыл слова торговцев о том, что путь каравана должен был пролечь через мертвые земли. И вот, проезжая через зеленную душистую поляну я не вольно задумался о том, где именно находятся эти мертвые земли, пока вдруг не понял, что вокруг ни живой души.
- Слышишь?
Я прислушался, но ничего не услышал.
— Ничего не слышу, а что?
- Вот именно. Солнце на пике, а птицы не поют. Мы проезжаем во всю цветущею поляну, но слышишь ли ты хоть намека на насекомых? Кузнечики или пчелы? А где бабочки?
Констанция была права. Я подозрительно мало разузнал о мертвых землях, чтобы подсчитать их классической локацией с выжженной землей и мертвыми деревьями. Ведь разрыв шаблона, это выход за грань человеческого понимания.
— Думаешь это и есть мертвая земля?
- Думаю, тебе просто нужно быть более внимательным и осторожным.
Ускорив повозку я поспешил проехать поляну как можно скорее. Не хватало еще застрять тут и потерять время. Естественно, мчась по траве, я старался оглядываться по сторонам в особенности смотреть себе за спину. В голове прокручивались разные возможные шаблонные сюжеты с появлением каких-нибудь хищных растений. Или, что все это просто иллюзия, а на самом деле я нахожусь в какой-то пустынной местности. Даже возможные монстры не ускользали от моего воображения. Вполне возможно, что через сотню другую метров передо мной мог возникнуть дракон, полу-демон и полу-козел защитник здешних полей. Однако слово я себе дал четкое. Даже если передо мной появится просто волк, я не задумываясь разорву его на части.