Особой проблемой является удобрение фекалиями. Китайское, японское, корейское мелкое крестьянство вообще не имеет в своём распоряжении других удобрений. Навоз (с соломой) используется как горючий материал, часто единственный, на котором можно варить. Кроме того, его слишком мало. Фекалии используются непосредственно. Очень редко они применяются для приготовления компоста. В Индии и Южной Африке создаются для этого долговременные кучи фекалиевого компоста. Применение свежих фекалий приводит к широкому распространению инфекции, особенно кишечных паразитов. Специалисты сообщают, что число смертельных случаев вследствие паразитарной инфекции в последние десятилетия превысило число погибших на войне и от голода. Проблема удобрения фекалиями не может быть просто решена указаниями на то, что это вредно для здоровья или нежелательно по какой–нибудь другой причине. Решение проблемы компостирования является абсолютной необходимостью для этих беднейших из бедных.
Если на Западе мы говорим о природных катастрофах, сужающих жизненное пространство человека, то на Востоке мы стоим на пороге человеческой катастрофы. Перенаселённая земля уже достигла границы своей урожайности и, тем самым, способности поддерживать минимум человеческого существования. Наряду с этим имеются скудные горные склоны, голые, лишённые лесов. Процесс уничтожения лесов уже за 1000 лет до Р. X. захватил огромные пространства, и в основном завершился в 1388 году после Р. X. Исключение составляют только некоторые южные и юго–западные районы, частично граничащие с областями с субтропическим климатом. Водные ресурсы нарушены. Как только нарушается равновесие «лес — обработанные поля», тотчас становятся ещё более выраженными крайности континентального климата. Внезапные ливневые дожди, наводнения непосредственно сменяются периодами засухи, жары, холода. Не хватает сглаживающей, охлаждающей и согревающей регуляции леса. К тому же недостаток лесов в Китае ставит новую проблему: откуда брать горючий материал для варки и тепла?
Следующие места взяты из отличного описания профессора Ж. Вегенера (G. Wegener «Chinesisches Reich» в «Handbuch der Geographischen Wissenschaft», 1936):
«На склонах гор видны либо редкая вторичная растительность, либо голые и лысые камни, верхние части этих склонов изрезаны дождевыми потоками. Равнины и долина полностью заняты под посевы. Крайняя нехватка горючего материала побуждает жителей также в используемых под земледелие землях истреблять растительность. Рихтхофен описывает с некоторого рода ужасом применяющийся в Северном Китае инструмент, с помощью которого вырываются из почвы даже обрубленные корни. Корни трав, навоз и т. д. уже сегодня используются как горючий материал. В Южном Китае, хотя он значительно позже был заселён китайцами и плотность населения там значительно ниже, всё же истребление лесов уже зашло достаточно далеко и гигантскими шагами движется дальше; также с опустошительными последствиями. В особенности же в соседстве с плотно населёнными областями, как например, область дельты Сикианг… Китайская культура, которая при своём консерватизме ещё и сегодня в основном остаётся древесной культурой, нуждается в большом количестве древесины… так что это истребление лесов прогрессирует… этим объясняется, что даже привыкший довольствоваться малым китайский крестьянин перешагнул порог прожиточного минимума, и поэтому именно из этих провинций колоссальный поток беженцев затопил Маньчжурию. Лишённые лесов холмы и горные местности, составляющие примерно 50% всего ареала, остались неиспользуемыми».