Майер гулко сглотнул, вскинул руки, мимолетно дотронулся до висков и порывисто кивнул головой.
— Я вам не…
— Не верите, — закончил за него Саммерс. — Понимаю. Я бы и сам не поверил. Энди, — он вновь обернулся к камере. — Дай изображение новостей.
«Изображение новостей?» — Андрас упрямо пялился в монитор, пытаясь понять смысл услышанного.
— Изображение, мать их, новостей? Ты умом тронулся, док? — вслух проговорил Энди. — Дай мне, сынок, изображения новостей. Мне их распечатать что ли? Комикс склеить?
— Энди! — Алан терпеливо смотрел в объектив камеры. — Рядом с тобой, за одним из мониторов стоит микрофон. На нем есть кнопка. Нажми ее и скажи что-нибудь.
— Раз, раз, — Андрас поступил так, как велел Саммерс.
Услышав посторонний, новый голос, глухим скрежетом разрывающий слабенькие динамики студии, Майер напрягся еще сильнее.
— Кто это? Кто за нами следит?
— Это Андрас Ланге, мой помощник. Дайте нам секунду, доктор, — Алан прочистил горло и обратился к Энди. — На правом верхнем… Или нижнем? Да, на правом нижнем мониторе есть синяя полоска, видишь?
— Да, — спустя непродолжительную паузу, послышался тихий голос. — На правом верхнем.
— Пусть так. Нажми ее.
— Дальше?
— Меню появилось?
— Да.
— Оно отвечает за декорации стен. Выбери там пункт…
Зал наполнился светом, а на стенах обширной комнаты замелькали цветастые картинки. Новости сразу нескольких крупнейших каналов Государства.
— Молодец, Энди, спасибо.
Майер затравленно озирался, оглушенный звуковым потоком, что лился со всех сторон. «Ты рискуешь, док», — подумал Андрас. — «Он же сейчас отъедет». Но Себастьян не «отъезжал». Напротив, по мере того, как слуховые и зрительные рецепторы приспосабливались к происходящим событиям, доктор выглядел все более и более заинтересованным.
— Что это? — спустя несколько минут Бастиан вытянул руку, указывая на стену слева. — Что там происходит?
Энди посмотрел — ничего необычного. Для современного человека. Люди на экране обедали — огромной толпой, на улице, они сидели за длинными металлическими столами и поглощали простую еду. Каждый из них был похож на соседа. По крайней мере, в одежде.
— Это… — Саммерс подыскивал слова. — Это Родство. Вы не знаете о них, верно? — Майер покачал головой. — Стоит рассказать вам, что происходит в мире. А точнее, что произошло.
«Старина Майер сейчас удивится. И при этом неслабо».
— Нет, — к удивлению Андраса отрезал Себастьян. — Я хочу знать, где я, почему я здесь и как тут оказался. Все остальное — потом.
— Вы пропали в начале 2044 года, почти девять лет назад. Тогда же, когда началась смута и появилось, — Алан махнул на стену-экран, — Родство. Вас долго искали, но безуспешно, вообще никаких следов. Власти считали, что вы в плену у обезумевших радикалов, но те, конечно же, все отрицали.
— Девять лет назад… — выдохнул Бастиан.
— Мне жаль, доктор.
— Как такое может быть? Наш труд… Мы так долго к этому шли. Почему я ничего не помню?
— Это мы и пытаемся выяснить. Вас давно уже считали без вести пропавшим, считали, что тайна исчезновения Себастьяна Майера никогда не будет разгадана. Но потом вы появились. Вас обнаружили в Цюрихе, неподалеку от университета, — Алан запнулся, на мгновение повисла неловка пауза. — Неподалеку от того, что когда-то было Цюрихским университетом.
— В… в каком смысле?
— Цюриха больше нет, доктор. От всей Швейцарии вообще ничего не осталось, только Альпы.
Тишина сомкнулась, запечатала студию. Саммерс ждал ответной реакции.
— Высокие пики. Снег, — задумчиво пробормотал Изобретатель.
— Этого там в достатке, да.
— Как это произошло?
— Как вас нашли? Сработал один из датчиков движения на некогда охраняемой территории, а когда прибыл патруль…
— Нет, — Майер схватился за голову и надсадно простонал. — То есть, да. И это тоже, но… Что стало с Цюрихом?
«Не говори ему, док. Зачем все это? Оставь», — молнией пронеслось в голове Андраса. Энди помнил события 2044-го. Тогда ему было восемнадцать, и он учился в тихом пригороде Кембриджа, не зная бед. Тогда он еще не понимал, насколько опасным может оказаться даже самый близкий человек.
— Это было чем-то шокирующим, — размеренно начал Алан. — Мы просто жили и жили, удивляясь тому, насколько быстро меняется мир. Как-то даже и не успевали за всем — столько открытий. В науке, медицине, технике. Каждое исследование приносило плоды, — Саммерс широко улыбнулся. — И ведь все благодаря вам.
— Мне? Как это?
— Конечно вам. НСГМ изменил мир. Сделал его лучше, чище, — Алан помрачнел. — Но, как оказалось, это была не вся правда. Точнее, у кого-то, а они составляли чуть ли не большинство, истина оказалась совсем иной.