В целом Лика согласилась с доводами своей родственницы, но очень увлеклась возможностью переставлять различные ромбики и кружочки на полотне, воображая как танцует император. А холст, как оказалось, снова приобрел свои магические свойства «Зеркала Мира». Те самые возможности, возвращение которых Добби Валера ожидал не ранее чем через пять лет. Непонятно, чем бы закончилось Ликино баловство с могущественным артефактом, если бы не возник новый, совершенно неучтенный фактор.
Надо сказать, что к этому времени девичник уверенно вошел в свою третью стадию. Это когда, выпивка еще не закончилась, стриптизеры так и не появились, а у невесты уже возникло стойкое убеждение, что этим, никому не нужным замужеством, она совершает роковую ошибку. К четвертой стадии подобные пораженческие мысли, как правило, вытесняются бесшабашным весельем и готовностью к самым раскованным поступкам.
Так вот, в нашем случае мероприятие было прервано самым неожиданным образом. Где-то на рубеже между третьей и четвертой стадией. В окно спальни кто-то постучался. Все бы ничего. Если не забыть, что это все-таки второй этаж. А стена, на которую выходят окна спальни совершенно ровная, без архитектурных излишеств в виде карнизов, балкончиков и водосточных труб. Конечно, ловкач из числа профессиональных воров без особого труда подобрался бы к окну. Правда, такому специалисту могли помешать гвардейцы, дежурящие у входа в особняк. И с их позиции открывался прекрасный вид на окно в спальню Джейн. Поскольку это окно выходило как раз на фасад особняка. И еще. По большому счету, стучать в окно было совершенно бессмысленно. Окно не открывалось ни снаружи ни изнутри. А история, которая произошла накануне с бронзовой фигурой кота Васьки, однозначно указывала на то, что все стекла в особняке бронированные. И разбить их можно разве что с помощью взрывчатки. При этом не факт, что стекла перебьются раньше, чем рухнут стены. Так что попытка проникнуть через окно в помещение, была заведомо обречена на провал. Даже в том случае, если подобное намерение найдет поддержку со стороны хозяйки спальни.
Ну а если стук в окно должен был бы просто привлечь внимание девушек, то с этим гораздо эффективнее могла справиться рында, висящая на входной двери.
И тем не менее, не подлежал сомнению тот факт, что в окно спальни Джейн кто-то настойчиво ломился. При этом гвардейцы, обязанные стоять на страже чести и достоинства невесты, не предпринимали для выполнения своих должностных обязанностей никаких действий. Более того, они, глухо бранясь, изображали из себя двух стоящих рядом то ли атлантов, то ли кариатид. Тех самых на плечах которых, в соответствии с мифами, держалось небо, а в реальной жизни — опорные архитектурные конструкции. На этот раз на плечах новоявленных атлантов стоял высокий, элегантный мужчина, который и стучался в окно. Надо с одной стороны посочувствовать стражам. Все-таки держать на своих плечах человека, отличающегося завидной статью, задача не из простых. С другой стороны, можно было восхищаться их силой и выдержкой. По той же причине. Немалый рост гвардейцев, где-то под два метра, позволил человеку, ловко балансирующему у них на плечах, свободно дотянуться до окна на втором этаже особняка. Стучался мужчина долго и целеустремленно.
Первой на продолжительный стук в окно обратила внимание Йока. Она единственная уже долгое время никак не могла придумать себе развлечение. В то время как Лика и Джейн были полностью поглощены своими занятиями. Лика передвигала геометрические фигуры на холсте в попытках сделать из Императора в стиле Ню Даму с Собачкой, а Джейн, со всей ответственностью и сосредоточенностью, страдала тоску. Поскольку к третьей стадии девичника она решила, что именно такое состояние души приличествует всякой уважающей себя невесте накануне свадьбы. Йока же в это время пребывала в мечтательном, полудремотном состоянии, отягощенном непомерно большим количеством Таганского красного.
- Ой, наконец, мужчина, настоящий, наверное стриптизер, - удивленно воскликнула Йока, привлекая внимание подруг к маячившей за окном фигуре, и зачем-то громко хлопнула по стеклу ладонью со своей стороны. Наверное, решила, что это игра такая: Стук-Хлоп. А после того, как испуганный этим действием мужчина отшатнулся и, не удержавшись на плечах гвардейцев, упал, Йока посмотрела вниз и уточнила: