- У моих родителей чести было уж побольше, чем у тебя, тварь, - прорычала Кэтрин. С каждой секундой ее сил становилось все меньше и меньше. Казалось, что еще немного, и девушка просто отключится.
- Все равно, - пожал плечами Майкл. Вдруг раздался какой-то непонятный шум за дверью, и он с досадой обернулся. - Жаль, что приходится так быстро убивать тебя. Я бы еще поболтал. Люблю пытать, знаешь ли.
Снова вернувшись к Кэтрин, Майкл достал из-за пояса кол и улыбнулся.
- Прощай, Катерина. Последнее слово?
- Пошел к черту, - выплюнула Кэтрин и смело посмотрела Майклу прямо в лицо. Вампир усмехнулся и уже было замахнулся, как раздался очередной грохот и дверь почти слетела с петель. В проеме появился сначала очень злой Клаус, а прямо за ним - растерянный, но такой же злой, Элайджа. Дополняла картину Ребекка, сжимающая руки в кулаки, словно заставляя себя быть смелой.
- Отец, - тихо проговорил Элайджа и вышел вперед. На мгновение его взгляд упал на Кэтрин. Она видела, как он прошелся взглядом по всем ее ранам, по разорванной одежде и окровавленной коже. А потом его глаза налились кровью и злостью, которую Кэтрин ни разу не видела в нем. Это было что-то холодное, что-то безжалостное и жестокое. - Опусти кол и отойди от Катерины.
========== 14. ==========
В тот момент, когда дверь за Катериной закрылась, Элайдже захотелось немедленно сорваться с места и остановить девушку. Внутри все было напряжено, а голова почти разрывалась от боли из-за сложившейся ситуации. Ох, как же Элайдже хотелось верить Катерине! Но он не мог и не смел. Его семья - то, ради чего он существовал, всегда была превыше всего.
Прошло несколько долгих минут, и Элайджа словно очнулся. Ему нужно найти отца, нужно все выяснить и нужно не дать Катерине снова сбежать. Сжав руки в кулаки, Элайджа решительно направился к двери.
*
Кэролайн в последние несколько дней старалась вести себя тише воды, ниже травы. Настроение Клауса из-за приезда отца становилось все хуже и хуже, и он уже, не разбирая, срывался на всех подряд, включая саму Кэролайн. Она пыталась быть максимально ласковой, максимально нежной и спокойной, но даже это не могло заставить Клауса оставаться в нормальном состоянии.
С самого утра Кэролайн как бы между прочим прогуливалась по Академии, стараясь не привлекать внимания, но постоянно ощущая напряжение. Казалось, что она почти чувствовала присутствие Майкла и ощущала негативные эмоции Клауса по этому поводу. Наконец, устав, Кэролайн решила выйти на улицу, чтобы подышать свежим воздухом. Кольцо, защищающее ее от солнечного света, красиво сверкало на пальце, и Кэролайн улыбнулась, подставляя лицо солнцу. Как же она любила солнце!
Вдруг Кэролайн показалось, что в стороне пронесся кто-то знакомый. Девушка развернулась и с удивлением обнаружила Кэтрин, которая нервной походкой спешила к воротам. На плечах девушки был рюкзак.
- Какого черта… - прошептала Кэролайн и осторожно направилась к воротам. Она старалась держаться на значительном расстоянии, чтобы Кэтрин вдруг что не заподозрила. Происходящее очень сильно напоминало побег, а в прошлый раз, когда Кэтрин пыталась сбежать, куратор Майклсон принес ее всю окровавленную. Кэролайн не хотелось бы повторения подобного.
В тот момент, когда Кэролайн уже готова была метнуться к Кэтрин, разговаривающей со стражником, произошло что-то невероятное - стражник с силой ударил Кэтрин, да так, что она отлетела на несколько метров, ударившись о каменную стену. Кэролайн вскрикнула, но в то же мгновение скрылась в гуще деревьев, перемещаясь с вампирской скоростью. Она закрыла рот рукой, чтобы ненароком не выдать себя, и стала наблюдать за тем, как стражник довольно грубо вскинул тело Кэтрин себе на плечо, а потом, оглянувшись в поисках свидетелей и не обнаружив оных, открыл дверь и выскользнул за пределы Академии.
Кэролайн лихорадочно начала думать. Ей нужно было сообщить кому-нибудь о произошедшем! Но кому?! Если и Клаус и куратор Майклсон сейчас с отцом… Быстро оказавшись в замке, Кэролайн отчаянно понеслась в сторону столовой, чтобы найти хотя бы Деймона, но удача оказалась на ее стороне. Буквально врезавшись в Клауса, Кэролайн вскрикнула и чуть не упала, если бы сильные руки гибрида не удержали ее на ногах.
- Куда несешься? - недовольно пробурчал Клаус, а потом шумно выдохнул, словно успокаиваясь. - Что с лицом, милая?
Рядом как ни в чем не бывало, скрестив руки на груди, стояла Ребекка Майклсон. Она смотрела на Кэролайн взглядом, полным высокомерия и какого-то превосходства, но Кэролайн могла поклясться, что в серых глазах также промелькнуло любопытство.
- Кэтрин! - выпалила Кэролайн, пытаясь прийти в себя. В руках Клауса было намного спокойней, но сердце все равно отстукивало бешеный ритм. - Я только что видела, как стражник ударил Кэтрин и утащил ее куда-то за пределы Академии!
Наступила оглушающая тишина. Клаус несколько мгновений смотрел на Кэролайн, а потом медленно перевел взгляд на Ребекку. Та больше не выглядела высокомерной. Теперь она выглядела обеспокоенной и какой-то растерянной.
- Неужели… - начала Ребекка, но Клаус ее перебил. Сжав руку Кэролайн почти до боли, он буквально зарычал.
- Найди Элайджу, я пойду вперед.
- Но отец… - попыталась возразить Ребекка.
- Ты ведь не глупая, сестра. Подумай о всей ситуации, пока будешь искать Элайджу! - рявкнул Клаус, а потом с силой потянул Кэролайн за собой.
Уже через несколько минут они вышли из Академии.
*
Элайджа был зол. На себя, на Катерину, на отца… Да на весь мир! Потому что в тот момент, когда ему понадобилось найти отца, оказалось, что его нигде нет в этой чертовой Академии! Вернувшись в свою комнату, куратор с силой швырнул в стену вазу. Осколки со звоном осыпались на пол, оседая также на рабочем столе. Элайджа задумчиво уставился на стол, пытаясь перестать думать о том, что еще ночью на нем сидела прекрасная Катерина. Она обнимала его за плечи, нежно стонала, прикусывая губы…
Размышления Элайджи были прерваны внезапно. Без стука в комнату ворвалась Ребекка, и у мужчины вдруг появилось плохое предчувствие. Сестра явно была напугана.
- Что случилось? - спокойно спросил Элайджа. Но сразу после того, как Ребекка все объяснила ему, спокойствие превратилось в ледяную ярость, нуждающуюся в том, чтобы ее выплеснули. Именно это Элайджа и собирался сделать.
*
Кэролайн было страшно. Но еще сильнее она боялась, что они не успеют, и с Кэтрин случится что-то непоправимое. Она чувствовала волны гнева, исходящие от Клауса, но не говорила ни слова. Когда след привел их к старой полуразрушенной часовне, Клаус сильнее сжал ладонь Кэролайн. Она посмотрела на него и быстро кивнула. Через мгновение они уже были внутри. Из подвала доносились какие-то голоса, и Кэролайн с ужасом поняла, что слышит срывающийся голос Кэтрин. В ту секунду, когда Кэролайн уже была готова открыть чертову дверь, кто-то с силой оттолкнул ее в сторону. Ударившись о стену, Кэролайн зашипела и подняла взгляд. Перед дверью, словно верный пес, охраняющий вход, стоял Деймон. И на лице его была написана какая-то безысходность. Глаза Кэролайн мгновенно расширились от удивления и негодования, но сказать она ничего не успела. Клаус легким движением оказался совсем рядом с Деймоном и с силой ударил того в лицо. Кэролайн отчетливо услышала противный хруст костей, а потом буквально повисла на руке Клауса, пытаясь остановить его от дальнейшего избиения Сальваторе.
- Что ты делаешь, милая? - угрожающе поинтересовался Клаус и попытался стряхнуть Кэролайн со своей руки.
- Стой! - запыхавшись, проговорила Кэролайн. - Я почти уверена, что Деймон невиновен! Он присягал Петровым, ты помнишь?!
Слова Кэролайн заставили Клауса чуть-чуть успокоиться. Он осторожно высвободился из хватки девушки и подошел к лежащему на земле Сальваторе. Легко подняв того за плечи, Клаус внимательно посмотрел в лицо парня.