От моментальной смены температуры окружающей среды у Насти захватило дух, но уже через секунду адреналин, поступающий в кровь, сделал своё дело, и ледяная вода больше не доставляла ей дискомфорта. Проплыв под водой совсем немного, она вдруг пожалела, что Саша находился к ней спиной, и не увидел её прыжок, который наверняка вышел очень эффектным. Ещё в начальной школе она несколько лет занималась плаванием, регулярно посещая бассейн. Прыжки в воду были её любимой частью тренировок, и выходили почти безупречно. В старших классах учеба в школе стала даваться немного сложнее, и отец решил, что Насте нужно больше времени тратить на уроки, чтобы не упала успеваемость. Бассейн пришлось бросить. Настя привыкла жить по правилам. По его правилам. И то, что она делала сейчас, он наверняка бы не одобрил. Ну и пусть. Главное, ей нравится. Это ведь весело, здорово. А что может быть плохого в веселье?
Вынырнув в нескольких метрах от парня, она игриво плеснула в него водой. Саша ловко уклонился, но, на удивление, не стал отвечать тем же.
— Ух ты, — посмотрел на нее вместо этого с одобрением. — Значит, хорошо плаваешь? — добавил, хитро прищурив глаза. — Давай, кто первый до противоположного берега?
— Давай! — с азартом ответила Настя, подплыв к нему чуточку ближе.
Саша довольно улыбнулся и, не дожидаясь, пока она окончательно приблизится к нему, поплыл в сторону другого берега речки. Его движения были плавными и неспешными, и Настя, разворачиваясь в воде за медленно проплывающим мимо неё парнем, воскликнула:
— Ты что делаешь?!
— Я плыву, — невозмутимо ответил тот, обернувшись.
— Я думала, мы соревнуемся! — обиженно отозвалась она. — Ты можешь нормально плыть?
— Да ты хотя бы так догони! — усмехнулся он.
— Плыви нормально! — понизив голос, потребовала Настя, и с силой ударила ладонью по водной глади, запуская в парня очередную порцию крупных брызг.
— Хорошо, хорошо! — засмеялся он, ловко увернувшись от её атаки.
После этого парень поплыл кролем, значительно увеличив свою скорость. Его движения были грациозны и легки, будто Саша был настоящий профессиональный пловец, а не любитель. Хотя, может быть, так и было на самом деле, Настя ведь совсем ничего не знала об этом парне. Привлекая все свои физические ресурсы, она бросилась за ним, применяя точно такую же технику. Уже через несколько минут работы на пределе возможностей силы начали покидать девушку, а догнать парня так и не удалось. Слишком глупо и самонадеянно было думать, что она сможет его победить в этой схватке. Однако, Настя не сдавалась, и продолжала активно работать, превозмогая ноющую тяжесть в мышцах. Оставалась крошечная надежда, что Саша отвлекается на что-нибудь, или устанет, и тогда у неё появится шанс его обойти. И вскоре он сам дал ей этот шанс, внезапно сбавив темп и медленно развернувшись назад. Похоже, парень был уверен, что его оппонентка давно и безнадёжно отстала. Вот только она не отстала, а только и ждала этой возможности, чтобы приложить все свои силы и успешно обойти его, пока он совершал свой неторопливый разворот. За считанные секунды он остался позади, и довольная собой Настя краем глаза успела заметить, как от удивления метнулись вверх его брови. Противоположный берег был уже совсем близко, и у неё были все шансы сохранить до финиша своё преимущество. Девушка работала на пределе своих возможностей, выжимая свой организм до последней капли, но это, конечно, все равно не помогло ей. До берега оставалось всего ничего, когда парень с лёгкостью снова обошёл её, будто даже не прилагая к этому каких-то особенных усилий.
— А ты и правда хороша! — весело заявил он, вставая на ноги в нескольких метрах от берега.
С этой стороны реки он оказался более пологим, и Настя тоже опустила вниз ноги, но, коснувшись дна, поспешила вновь поднять их, чтобы подплыть максимально близко к суше. Дно здесь покрывала противная скользкая глина, едва встав на которую, ступни ног тут же начинали погружаться куда-то вниз.
— Ты что, теперь издеваться ещё будешь? — обиженно отозвалась девушка, выходя вслед за ним из воды.
После заплыва её дыхание сбилось, стало тяжёлым, и она безуспешно пыталась это скрыть.
— Нет, я серьёзно, — улыбнулся Саша. — Заставила меня попотеть. Я рассчитывал на гораздо более лёгкую победу.