Тут воспоминания обрывались. Уртемиэль ненавидел эту заразу всем своим существом, ради избавления от неё он уничтожил собственную душу, но что это такое, в доставшихся мне осколках его памяти не сохранилось.
Вынырнув из мешанины воспоминаний, я обнаружил, что Талия всё так же призывает на мою голову все известные кары, внутренне трясясь от ужаса за дочь и мужа, к которому, была уверена, я тоже приду, и он может поддаться, чем наверняка обречёт себя на ужасную смерть — или, ещё хуже, станет инструментом, через который я доберусь до их девочки… Моя задумчивость длилась не более минуты, и… Тут я, похоже, потерпел поражение. Может быть, и можно было всё ещё её как-то уговорить, но настроение полностью пропало.
Устало прикрыв глаза, я создал образ пелены и забывания сна, подкрепил Волей и резко толкнул его к женщине. Талия запнулась на полуслове, её лицо разгладилось, а взгляд подёрнулся привычной поволокой спящего человека, который даже не заметит моего присутствия, пока я сам этого не захочу. Вздохнув, меняю обстановку на солнечную поляну в Бресилианском лесу с тремя фантомами пасущихся галл, включая в сценарий созданного сна концепцию мягкой радости и покоя, после чего выхожу наружу — матери моего отражения, как и мне, не помешает сейчас побыть в одиночестве.
Теперь я знал секрет легендарного бессмертия эльфов, да и никакого секрета там, в сущности, не было. Просто до создания Завесы и формирования Фэйда, как полноценного обитаемого пространства, вся энергия, ныне пребывающая в Тени, свободно пронизывала материальный мир, взаимодействуя со всеми живыми существами — и эльфами в первую очередь. Даже сейчас маги живут дольше обычных разумных, хотя связь с энергией современных магов ничтожна. Уровень, который был раньше, это уровень, который сейчас доступен только одержимым, благодаря связи с обитателем Тени, который и передаёт им ману. В остальном… вы посадите комнатный цветок в пески пустыни и поливайте его в день тремя каплями воды, а потом удивляйтесь, что же он живёт так мало? С моим народом ныне было примерно так же. По этой же причине срок жизни долийцев, кочующих по Бресилиану, дольше, чем у эльфов, запертых по эльфинажам. Ни при чём тут никакое «ускорение крови», и изоляция ни при чём. У моего народа банально украли энергию мира, в которой он был рождён, и заставили жить «в пустыне» на «трёх каплях воды в день», в то время как в лесу с истончившейся Завесой магический фон был насыщенней, и это давало уже не три, а десять «капель» — всё ещё ничтожно мало, но лучше, чем в остальном мире.
Открывшуюся информацию стоило как следует обдумать и оценить. Насколько она была достоверной? Знали ли о ней драконопоклонники и иерархи Церкви? Что из этого можно получить? Вопросы-вопросы, а ответов нет, и даже спросить не у кого. Вернее, теоретически — есть, но вопрошать «Злого Волка», даже если я вдруг сумею его отыскать и эта сущность вообще по сей день существует, в самом ли деле он предал всех своих сородичей… я ещё не настолько безумен.
Кстати о безумии, совсем не факт, что всё почерпнутое мной не является просто горячечным бредом умирающего Архидемона. Постулат, что в Тени верить нельзя ничему, вполне распространяется и на мою ситуацию. Дракон мог бредить, умышленно исказить свои воспоминания в поисках виноватого, заблуждаться, находиться под контролем наваждения от скверны… В конце концов, это всё вообще могло быть моим собственным бредом, вызванным каким-нибудь «переутомлением духовной оболочки» или чем-то подобным. Вообще, бывают ли какие-либо болезни у демонов? Да и мой случай всё равно уникальный, и опираться на опыт «сородичей» не стоит… Аргх, ещё вопросы!
Но всплывшие знания были, безусловно, ценны. Пусть полученная история выглядела местами довольно нелогично, но в жадное до власти ничтожество или какого-нибудь «одухотворённого спасителя угнетаемых» верилось ничуть не хуже, чем в Творца-истеричку, что проклял собственный мир за то, что его создания, овладевшие распространённой в его же мире Силой, посмели заявиться к нему в дом. На этом фоне она смотрелась вполне правильно и целостно, даже с учётом отсутствия огромных кусков информации, о мелких деталях и вовсе промолчу. Всё это проливало свет на причины величайшей катастрофы моего народа. Или уже уместно говорить «бывшего народа»?
Как бы там ни было, основную задачу это с меня не снимает, а значит, остаток ночи следует потратить на другой сон…