Немного отдохнув и предаваясь невесёлым мыслям от известий из Домена, я, не отрываясь от визита там к Ашарене, продолжил исследования, по пути прибрав к рукам несколько эльфийских клинков из веридия и красной стали, а также элементов брони одного стиля с тем шлемом, что валялся в вещах безумного отшельника. Доспехи местных гвардейцев, что служили моему наставнику в пути Боевого Мага и были выкованы одним и тем же мастером. Неповреждённых элементов среди найденных мной комплектов нашлось мало, едва удалось собрать один целый комплект защиты, но сам сплав хоть и прорубался тевинтерскими клинками, но вот коррозии оказался совсем не подвержен, что давало возможность и пробитые детали позже починить до изначального состояния. Это из хорошего, всё-таки какие бы откровения на меня ни обрушивались, но свой народ я любил и к его наследию относился с изрядным трепетом, сколь бы наивно и глупо это ни выглядело. Тут же ещё и действительно красивая работа, на которую среди современных бронников разве что некоторые мастера гномов способны, и неплохое зачарование, которое можно и улучшить.
Но кроме однозначно хорошего было и иное. В частности, я упокоил ещё одного ревенанта. Этот, правда, кусков доспеха уже не имел и вообще был уже больше духом с очень условной физической формой, в том смысле, что тело своё он формировал, как делал бы призрак, а не занимал полностью материальное. При этом данного ревенанта ещё и запечатали магией крови в колбу. Признаться, ещё в прошлой жизни меня интересовало, была ли это чья-то не очень удачная попытка спрятаться от смерти, как у того безымянного Боевого Мага, только более примитивная, или какой-то шутник решил изготовить ну очень нестандартную бомбу или мину-ловушку, ну там, где вместо взрыва и разлёта осколков у тебя посреди отряда формируется труп мощного пользователя внутренней силы, одержимый очень злым демоном среднего ранга? Если так, то моё почтение — хороший шутник. И шутки интересные. Увы, точного ответа я не смог получить ни тогда, ни сейчас, хотя встречал таких вот ревенантов несколько раз в разных частях страны. А допросу полностью безумный дух не поддавался, помня только века в заточении.
Ещё я на самой грани восприятия ощущал внимание к своей персоне. В нём не было злобы, предвкушения или азарта, да и интерес был довольно вялым, с долей опаски. Понять, кто это за мной подглядывает, было несложно. Всё-таки мы находились в лесу, и так «расфокусированно» в этом месте смотреть может лишь его Хозяйка. Да, древний дух была скована и связана с телом волка чарами Затриана, а потому её присутствие в Тени было чисто номинальным. На контакт идти она явно не желала, очевидно, чуя во мне демона, я сейчас тоже не был настроен на разговоры, к тому же предложить нам друг другу было объективно нечего. Чары без Затриана или его смерти не снять, отлавливать того по всему Тэдасу, выясняя, куда сейчас откочевал его клан, конечно, возможно, но, объективно говоря, при всём моём уважении к Хозяйке Леса и её адекватности, совершенно мне не нужно. Вернее, я был не против ей помочь, но так сильно напрягаться ради чужих интересов был не готов. Внятной оплаты же от неё ждать не приходилось. Она и в моём прошлом ничего не смогла мне предложить, несмотря на всю свою древность и вытекающий из неё опыт. Она ведь не демон, жаждущий жизни в материальном мире, она древний, изначальный дух леса, который на момент нашей прошлой встречи отчаянно мечтал избавиться от плотского существования и вернуться к изначальной форме духа леса. Вещи, которые считала важным запоминать она, даже для того меня не имели смысла. Она даже не изучала магии — не владела ей, показывая только власть над лесом и чисто духовные способности. В итоге единственное, что она могла мне дать, это саму себя — пополнить число моих рабынь и постельных игрушек в Фэйде, но… это был настолько несерьёзный вариант, что рассматривать его можно было только как несмешную шутку. В конце концов, какой ей прок менять одно ярмо на другое? Да и я, если уж начистоту, не настолько впечатлён её красотой и характером, чтобы именно желать такого исхода. Отказаться — не откажусь, но как-то ради этого напрягаться — точно нет. Да и планы сейчас другие, так что пока оставим её в том состоянии, в котором она пребывает, и, возможно, воспользуемся в будущем для лучшей сговорчивости старика-Хранителя. Ну а пока — продолжим исследования, думаю, ещё пара-тройка дней — и получится собрать более чем достаточно концепций для значительного улучшения моего Домена.
Глава 19
Каллиан и Шианни самозабвенно носились по только что доведённым до нового витка совершенства коридорам моего обиталища в Фэйде, играя в салочки, я же в реальном мире последний раз оглядывал зал, где в моём прошлом-будущем состоялись смерть Затриана и освобождение оборотней от проклятья. Хозяйка Леса так и не показалась, я же благополучно закончил свои дела и собирался покинуть это место, по привычке проверяя, ничего ли не забыл.
Ну а убедившись, что «всё моё при мне», а также поймав в Тени заливисто верещащую в поисках помощи рыжую малютку, чтобы тут же поднять её высоко над головой, спасая от цепких рук Каллиан, уже почти нагнавшей сестру (и получая в ответ заливистый триумфально-злорадствующий смех от одной и гневно-возмущённый вопль досады от другой пополам с обвинениями в нечестности манёвра), я перенёсся в рощу к древнему сильвану, сразу протягивая ему… эм… ценный орган.
– О светлый час! О дивный сладкий сон! Мне мой заветный жёлудь возвращён! – продекламировал Великий Дуб, радостно принимая тонкими пальцами предмет с моей ладони.
– Рад, что смог помочь, – кивнул я духу.
– Постой, мой друг, ты возвратил потерю, и потому оставить без подарка тебя я не посмею! Я — старый дух лесной и много знаю, захочешь что спросить — вмиг разболтаю!
– То есть ты знаешь магию Хранителей?
– Искусство с лесом говорить, – кивнул сильван, – просить, повелевать! К тому же ты силён душой, могу и я пойти с тобой, – как и в прошлой нашей беседе, в новой Великий Дуб, помимо слов, не скупился на мыслеобразы.
Касательно магии Хранителей дух не то чтобы врал, скорее искренне заблуждался, точнее, он её видел и понимал с точки зрения духа, а не мага. Не скажу, что эти знания для меня были совсем бесполезны, «духовный» подход к этой теме так-то весьма любопытен, но и с «обычным» Хранителем пообщаться стоит. И, пожалуй, с некоторой помощью Дуба это будет даже возможно — столь старого и матёрого Духа вот так вот просто не изгонишь, тем более, если он не враждебный, этого делать не захотят, а если этот дух ещё и «представляет старого друга»… тем более хорошо. Правда, я не совсем понял часть с «пойти со мной», вернее, там было что-то из серии, что я могу достаточно «фонить», чтобы создавать комфортные для обитателя той стороны Завесы условия где угодно, а не только в очень специфическом лесу, но этот момент хотелось бы уточнить поподробнее.
– Что ты имеешь в виду под «пойти со мной»?
– Вот жёлудь мой, – дерево протянуло мне жёлудь, – посадишь где, там будут древо и сознание моё. Развлечь беседой друга я смогу, ну и владения его прикрою и спасу! – ага, у меня получается не то чтобы вассальный сторожевой древний сильван, но где-то близко. Правда, меня смущал один момент.
– Кхм… но… разве это не тот самый жёлудь, что у тебя похитил тот отшельник?
– О нет, мой друг, тот жёлудь я уже убрал, а этот — с соседней веточки сорвал! – я ещё раз вгляделся в протянутый мне жёлудь. По всем признакам он ничем не отличался от прошлого. Но при этом «ты не понимаешь, это другое»!
– Благодарю… но позволь ещё один вопрос, а ты случайно раньше женщиной не был?
– Неведомо то мне, быть может… но может и не быть, не хочешь жёлудь получить? – он(а) не то чтобы обиделся, но некоторое ощущение «надутости» я получил. – Могу росточек предложить…