Правда, не обошлось и без эксцессов. Дело в том, что… Ирис встретилась с Каллиан. Это была любовь с первого взгляда! Страсть! Влечение! Между ними мелькали искры и горело пламя!
– Иди сюда! Я тебя отделаю так, что ты неделю в раскоряку ходить будешь!
– Попробуй сначала найди меня, бронто агрессивное!
– Ах ты вислоухая мышь!
– Сама вислоухая!
Штурмовик-дуэлянт, которым явно хотела стать Табрис-младшая, встретился с начинающим ассасином, на которого шла Ирис. И это было соперничество на грани фола, но, впрочем, не за гранью. К тому же я отчётливо видел его исток. Им была Адайя. Ирис — сирота, которую мечница, когда была в Амарантайне, немного подучила, чем заняла нишу погибшей матери в глазах девочки. Тут и восхищение, и желание «стать такой же». Но у Адайи была Каллиан, что вызывало у Ирис странную смесь ревности с завистью. Ну и желание превзойти и показать-доказать.
Самым любопытным в этой ситуации было то, что Шианни разборки никак не касались и никакой ревности на её счёт со стороны Ирис не было, да и пусть девочки на словах друг друга терпеть не могли, однако яркого негатива по отношению к «повраге» не испытывали. Более того, как-то местные мальчишки, набравшись смелости, пожелали взять реванш и «проучить зазнайку-пришлую», сбившись в ватагу. Неплохая идея с их стороны, но проблема заключалась в том, что об этом узнала Ирис, и потому пока Табрис-младшая разбиралась с «первой волной», вторая девочка как следует отоваривала тех, кто думал подкрасться и наброситься на юную воительницу сзади. В общем, женские диктат и доминирование так и не смогли сбросить. Я было обеспокоился, как на это будут реагировать родители отоваренных, да и вообще местные жители, но… «детские разборки» не привлекали внимания взрослых, во всяком случае, пока не будут появляться серьёзные травмы, а разбитые носы и пара «фонарей» под глазами — это обычное дело для деревенской молодёжи, тут вся разница в том, что их количество немного возросло, но так ведь и народу прибавилось, верно?
В общем, детишки осваивались, развлекались и потихоньку учились. Я же начал думать над следующими вопросами. Пока идёт обучение, оно особо не проблема, но позже… хорошим воинам нужно хорошее снаряжение. И с этим было всё не так чтобы замечательно. Да, я позаимствовал из оружейных зачищенных в Гварене и Денериме мразей немного оружия и амуниции, что мне приглянулись, в частности, тот тяжёлый комплект кольчужной брони из веридиума, в котором выступал на турнире Хайевера, но, во-первых, много унести я не мог просто потому, что даже самая зачарованная сумка имеет предел вместимости, а во-вторых, я не мог много унести, потому как это бы банально заметили и стройная версия с несчастным случаем мигом бы перестала быть стройной. Собранные мной в Бресилиане древние доспехи эльфов-гвардейцев тоже не покрывали всех потребностей, даже успей я их все починить, чего не было. Ещё я знал расположение некоторых старых и заброшенных тайников, где можно было разжиться парой-другой комплектов снаряжения, но этого и десять лет вперёд впритык хватало для не такого уж и большого отряда, а если развернуться на полную…
Н-да.
Ещё имелись выходы на нескольких оружейников-бронников, вернее, я знал, как на них выйти, но изготовление действительно хороших брони и оружия требовало, во-первых, времени, во-вторых, материалов. И если драконью кожу я теоретически ещё могу организовать, то с остальным совсем печально. Сильверитов-эверитов-неварритов и прочего вулканического золота у меня в запасе нет, равно как и чего попроще. Разве что старые гномьи тейги прошерстить да пустить на перековку то, что ещё не растащили «пыльники», вроде тех, которые работали на Бодана Феддика, пока его не прижала стража Орзаммара за мародёрство. Но даже если осуществить зачистку тейгов и сбор древнего снаряжения, всё опять упирается в оружейника, который будет готов взяться за такую работу. А в идеале — в целую артель кузнецов. В конце концов, это эльфийские доспехи я ещё могу как-то привести в изначальный вид, деформируя и спаивая металл Волей и Воплощением, и то все подкладки и крепления делать заново, но чем мне поможет восстановление доспеха гнома, когда у меня в отряде ни одного гнома нет? Это Джанар в Орзаммаре мог свою продукцию «расшить» хоть на Алистера, хоть на Стэна, ну так на то он и лучший бронник города гномов, и то даже он такое делал не мгновенно.
В общем, как ни крути, а своих мастеров искать надо. Возможно, среди тех же гномов, у кого с кастой не сложилось, к тому же на Глубинных Тропах есть масса ценнейших вещей, которые я толком не успел оценить в прошлый раз, слишком занятый попыткой спасти мир.
Впрочем, начать я решил с чего попроще и подоступнее — старых забытых тайников Редклифа и Денерима. Их было не очень много, снаряжение там лежало в лучшем случае из красной стали и веридия, да и снаряжения того было… плюс, опять же, его ещё подгонять под рекрутов, но для начала это было всё равно лучше и проще, чем иные варианты. Не к культистам же в Морозные Горы заявляться? Их же придётся всех перебить, а там маги бесхозные… эх…
Так постепенно и проходила зима: я выуживал из памяти, где что плохо лежит, и по мере возможности это изымал, стараясь проводить операции максимально незаметно; дома строились и заселялись; наши подопечные тренировались; Каллиан наседала на меня на предмет «вступления в банду», ибо да, мама не пускала, а все вокруг получали с этого выгоду, и вообще ей завидно, но я, будучи честным демоном, велел улаживать эту тему с Адайей или ждать шестнадцати, когда молодой эльф уже считается самостоятельным и может сам принимать решения.
Кстати об эльфах… Чем больше я прикидывал свои потребности, тем сильнее понимал, что навести мосты с долийцами тоже бы не помешало, ибо эльфийский лук из сильванова дерева — это очень хорошая вещь, а лучники у меня будут точно. Да и пока в Бресилиане нет Затриана, там относительно спокойно. Хотя и леса близ Амарантайна можно навестить — там тоже обитает пара кланов, чьи-то сны я даже уже привязал к своему домену. Да и знания Хранителей, опять же… Только затык был в том, что с этими самыми Хранителями мне связываться и не хотелось. Было подозрение, что к демону они отнесутся не очень хорошо, даже если этот демон «пришёл с миром». Воевать же с сородичами я не желал. Как не желал и того, чтобы Хранители пустили обо мне слушок среди остальных кланов, тем самым разом отрезав мне возможность диалога с любыми общинами. Конечно, всегда оставался вариант Хранителя скрутить, его клан тоже скрутить и уже на практике доказывать, что я — хороший парень, который не собирается их кушать, но… во-первых, нет никакой гарантии, что такая авантюра обойдётся без жертв, а во-вторых, если я хоть что-то понимаю в теме гордости и самоуважения, любви со стороны скрученных мне это точно не обеспечит.
Обдумывание этой задачи навело меня на очевидное решение — если не хочу этим заниматься я, то почему бы не найти того, кто захочет и сможет? Тем более что у меня целый Киркволл не то чтобы лояльных, но вполне доброжелательно настроенных магов есть. А ещё там мой культ имеется! Пусть и небольшой. В общем, прикинув, что и как, я устремился по нашей связи с Элиенной, воплотившись подле неё в виде своей проекции. Девушка как раз сидела в закутке библиотеки, а потому лишних глаз поблизости не имелось.
– Г-госп… м-м-м… – удивлённое восклицание было заглушено поцелуем. И пусть юная прелестница поначалу растерялась, но спустя пару секунд подалась мне навстречу, отвечая на поцелуй. Хорошая девочка. Однако тут не то место и не то время, чтобы развлекаться.