Впрочем, не стоило забывать, что каким бы кривым ни был Домен, он всё-таки являлся Доменом, потому, когда ведьме надоело наслаждаться видом, как её слуги «показывают место посмевшей взбунтоваться черни», пленённые души окончательно «проиграли» и были «выкинуты прочь за ворота», ну и лишившийся подпитки Дух Справедливости заодно — ни убить, ни очистить его у местной публики бы не получилось при всём желании, только немного ослабить и изгнать. Но души потихоньку придут в себя, вновь захотят взбунтоваться, и он вновь придёт их поддерживать и вдохновлять. Полагаю, моё вмешательство сейчас лишь чуть ускорило виток очередного цикла, но не более.
– Ну и как тебе, наёмник? Не хочешь присоединиться к моим воинам? – вновь обратилась ко мне баронесса.
– Знаешь, – я окинул её взглядом, – я встречал многих демонов, в том числе и Гордыни, но ты — самая странная и… ущербная из них.
– Чш-ш-ш-што?! – злобно прошипела женщина.
– Ничтожество. Ты настолько тупа, что даже не понимаешь, чем стала. Воистину жалкое зрелище, – я растянул губы в самой мерзкой улыбке. Да, это была на редкость грубая и топорная провокация, но в таком состоянии ей много и не нужно. Что, собственно, и подтвердилось в следующий миг.
– Убьюу-у-у… р-р-ргр-р-рх-х-х! – и не особо высокая, сухая женщина резко раздвинулась в плечах, отрастила себе в высоту ещё один собственный рост, а также обзавелась когтями, чешуёй, клыками и рогами. Словом, стала классическим молодым демоном Гордыни, действующим скорее на инстинктах и мании собственного величия, нежели на здравом смысле, ведь в Тени лучше использовать именно «мистическую» форму, тем более бывшему магу.
Зачем я вообще это делал? Две причины. Во-первых, я хотел посмотреть, как будет проходить финальная часть перерождения в демона, всё-таки я и сам через подобное прошёл, и мне было интересно понаблюдать со стороны, возможно, благодаря этому получится лучше понять собственную природу. Во-вторых же… я не был уверен, что типичные методы уничтожения личности демона подействуют на столь нестандартную сущность. Должны, конечно, но мало ли? С учётом первого пункта, мне было выгоднее довести трансформацию до логического конца, чем разбираться с Баронессой в её прошлом виде.
Правда, увиденное меня разочаровало, ибо из столь интересной «заготовки» получился типичный демон Гордыни. Ну хорошо, не совсем типичный, а Высший и отожранный, как никакой гномьей матке Порождений и не снилось, но ни умений, ни понимания, ни даже сколь-либо крепкой Воли. Да, сущность ведьмы окончательно обратилась демонической и получила ряд инстинктивных знаний и понимания, но познать их, опробовать и освоить у неё не было времени. И давать его я не собирался.
«Дробящая Темница», подкреплённая моей Волей, сковала и сдавила новорождённую Гордыню, «Геенна Огненная» принялась раскалять её чешую, прижигая плоть, и выжгла глаза, последовавшая далее «Вьюга» резко охладила, проморозив и лишив брони, а «Каменный Кулак» закончил дело, распылив тело демона в мелкое крошево, дополнительно перемолотое всё той же «Темницей». Ну а после получившая столь мощную оплеуху сущность была отловлена и окончательно стёрта до «искры-ядра», как результат — ещё один «жирный висп», улетающий от раскалывающегося и исчезающего в потоках Фэйда Домена — связь я тоже обрубил.
Весь бой занял меньше минуты, да и то я скорее растягивал удовольствие и максимально ослаблял свои чары, чтобы применить побольше связок. Глупо и мелочно, но как-то… хотелось. А ведь с тем Гордыней из-под Башни Круга я так не игрался…
Правда, кое-чего я не учёл. С разрушением «заглушки» в Тени Завеса на болотах окончательно лопнула. Да, теперь она уже сможет затянуться, но до этого момента тут будет даже веселее, чем в Бресилиане. Залатать прореху я мог, но… не стал. До ближайшего поселения от болот — дня три по труднопроходимой местности. Даже вселись кто из низших в каких-нибудь местных жаб или вылези «в лоб», угрозы смертным он представлять не будет и далеко от бреши не отойдёт, так что пусть — мелким это полезно для саморазвития. Однако в Тени сейчас присутствовали не только мелкие и пара средних демонов да один немного потрёпанный дух Справедливости. Была там ещё одна… особа.
– ГРА-А-А-А! – мощная драконица, не уступающая статями «Андрасте» в Морозных Горах, приземлилась передо мной.
Душа, отделённая от уничтоженного тела, оставалась живой вопреки всему. Её силуэт был сплетён из света и молний, а флёр силы не сказать что повергал в трепет, но определённое впечатление производил. «Эффектная девушка» — пришла странная мысль. Не то чтобы я не восхищался драконами раньше, но тут… в общем, Джун оставил мне своеобразное наследие, да. Правда, была и проблема. Несколько десятилетий без тела и то кривое заклинание по вырыванию сущности… не скажу, что драконица стала совсем животным, но была близка к этому состоянию — чуть разумнее призрачного кабана. И это действительно печалило. В отличие от баронессы, убивать её я не хотел, но что ещё с ней делать?
– Ур-р-р!.. – она бросилась ко мне, но… в её чувствах не было и тени агрессии, скорее уж благодарность, радость, почтение и… э-э-э… женский интерес?
Тем временем «Астральная Драконица» (буду называть её так) принялась натурально ластиться ко мне, как кошка. Очень большая кошка. Очень большая полуразумная кошка. И развеять и её сущность у меня уже не поднялась рука.
– Э-э-эх... – я вздохнул. – Пойдёшь жить в мой домен? – своё предложение я снабдил соответствующим мысле-чувственным посылом.
– Ур-р-рг! – пришло ко мне согласие.
– Ну ладно, сторожевой Высший демон у меня уже есть, почему бы в качестве питомца не завести живую душу Высшей Драконицы? – к тому же у неё оставалась связь с её костями (спасибо всё тому же кривому заклинанию), а значит, после некоторой доработки я смогу создать что-то вроде якоря-маяка для души этой чешуйчатой девушки. Касательно полного воскрешения и «вправления мозгов» что-либо говорить пока рано, тут нужно будет как минимум добывать подходящее тело, а на ум приходит только та хитрожопая ящерица из Морозных Гор, но до неё пока не добраться.
– Так, надо бы узнать твоё имя… ну и объяснить правила проживания…
– Ур-р-р! – леди была на всё согласна. М-да, ну что же, зато скоро получится полюбоваться на личико Нерии, когда её этой ночью познакомят с… хм, «будущей телохранительницей на крайний случай». Да-а-а, это точно обещает быть презабавнейшим зрелищем! Ну а пока собираем кости — и домой.
Некоторое время спустя. Домен.
– Хм-м-м… – юная леди изучающе смотрела на драконицу.
– Ум-мх… – той под взглядом моей ученицы было несколько некомфортно. Впрочем, понять её можно: о ценности и важности ряда обитательниц моих владений я Сил (теперь драконица носила такое имя) пояснил. И вот когда одна из этих «ценных-важных-требующих оберегания» источает в твоём направлении азарт и желание покататься… Да, это будет некомфортно. Что же касалось имени, я нарёк её в честь Силейз, Хранительницы Очага. Ибо как раз «Хранить Очаг» душа этой драконицы и будет. К тому же, по смутным ощущениям, она действительно была похожа на сестру Джуна… которая ему приходилась и женой. Кажется. Драконы… Впрочем, демоны не лучше, и не скажу, что я по этому поводу сильно переживаю.
– А-а-а… – Нерия наконец-то дозрела, – можно прокатиться? – продолжая изучать драконицу жадным взглядом, спросила юная девушка.
– Должен ли добропорядочный демон разрешать злобному малефикару кататься в его домене на душе Высшей Драконицы? – я сделал вид, что задумался. И под просительным взглядом волшебницы потянул нужную драматическую паузу. – Да, это определённо то, что должен делать добропорядочный демон. Запрыгивай!
– Ура-а! – воодушевление. – Ум… – оценивающий взгляд на тушу размером с деревенский дом, – подсадишь?
– Надо будет получше отработать с тобой телекинез, – я покачал головой, усилием мысли создавая лесенку, по которой Нерия и забралась на хребет драконицы.
– Гр-р-рм-м-м… – недовольно «на всяких там бескрылых» пробурчала Сил, но дождалась, пока её всадница усядется, и махнула крыльями, резко взлетая.