По дороге домой Ашер, как и я, был молчалив. Думаю, мы оба размышляли о том, что ждет нас в будущем. Чем сильнее мы влюблялись друг в друга, тем сложнее становилось скрываться. Поэтому полученное сегодня вечером сообщение от Эша, говорящее о том, что нам нужно поговорить, показалось мне достаточно расплывчатым, чтобы начать волноваться. Не могу ничего с собой поделать, но мне кажется, что он скоро снова меня покинет. Что наш секрет уже практически раскрыт.
Мои грязные черные Vans с трудом поспевают за бежевыми шпильками Натали, когда она буквально тащит меня по направлению к двухэтажному дому с грохочущей музыкой, который находится всего в нескольких минутах ходьбы от университета. Конечно же, избалованной заднице Эдриана даже в голову не придет остаться в общежитии. Даже несмотря на то, что там будут только студенты. Он уже на четвертом году обучения, и я более чем уверена, что он здесь лишь из-за вечеринок и «свежего мяса». Потребовалось изрядное количество времени, чтобы убедить меня прийти сюда, так что на текущий момент есть все шансы, что мы здесь единственные трезвые. И, судя по двум цыпочкам, которые изо всех сил пытаются поднять своего дружка, который невероятно реалистично пародирует безвольную лапшу в миске супа, я бы сказала, что наше решение было достаточно мудрым.
Я не собиралась приходить сегодня. После полученного SMS настроение совсем пропало, но Нат настаивала, что ей срочно нужен напарник. Судя по всему, у них с Эдрианом был какой-то спор, так что сегодня она была при полном девичьем параде. Ее обтягивающее как перчатка черное бандажное платье скорее наталкивает на мысль, что она собралась в Лас-Вегасский стрип-клуб, нежели на студенческую вечеринку. Ее темно-красные волосы в идеальном беспорядке. У Эдриана просто нет шансов. А что можно сказать обо мне? Черные джинсовые шорты, черный топ и фланелевая рубашка. Сжатые губы подруги отчетливо сказали мне, что она далеко не в восторге от моего выбора наряда, но в то же время она прекрасно понимала, что если ей нужен напарник, то лучше со мной не спорить.
Мы перешагиваем через пьяных девушек, втроем растянувшихся на земле, и входим в парадную дверь. «Do Re Mi» группы Blackbear гремит в ушах, в то время как мы протискиваемся через толпу потных и пьяных тел и облако дыма из чьего-то бонга. У Натали боевой настрой и она тащит меня за локоть напрямую к кухне, игнорируя чужие взгляды и свист. Как только мы достигаем своей цели, я мгновенно ощущаю присутствие Ашера. Я его еще не видела, но чувствую, что он рядом. И, подобно магниту, мои глаза находят его сквозь стеклянную дверь патио, сидящего на столе для бирпонга и затягивающегося сигаретой вместе с моим братом. Он кивает на чью-то реплику, но я прекрасно знаю, что он практически не обращает внимания на своего собеседника. Мой взгляд прикован к сильным израненным пальцам и тому, как они сжимают сигарету. К тому, как он подносит ее к пухлым губам и к тому, как он сводит брови, перед тем как сделать затяжку. Я ненавижу курильщиков — я ненавижу, что Эш курит — но есть что-то невообразимо сексуальное в наблюдении за этим процессом. Единственное, что утешает, это то, что он занимается этим лишь тогда, когда выпивает.
— Держи. — Мое внимание снова переключается на Нат, когда она сует мне под нос голубой пластиковый стаканчик с бог знает чем.
— Что это? — спрашиваю я, приподняв бровь.
— Да что бы это ни было, — говорит она, указывая на чашу с подозрительной красной жидкостью. Она немного отпивает. — Мне кажется это водка.
Я беру стакан, но не выпиваю его содержимое. Сегодня я не в настроении.
— Ну что, где он? — я ищу взглядом Эдриана, но не нахожу его.
— Ох, он здесь, — говорит Нат, сощурив глаза и воинственно оглядывая помещение в поисках своей жертвы. — Где-то.
Сразу после ее слов Эдриан появляется из-за угла, и при взгляде на Натали его челюсть буквально падает на пол. Подруга осушает свой бокал и с победоносной улыбкой направляется к нему. Парень изучает ее взглядом с головы до ног и закусывает губу, когда она подходит ближе. Как только она оказывается в пределах его досягаемости, он протягивает руку, но вместо этого она проходит мимо, обвивая руками шею какого-то случайного парня. Тот в свою очередь, явно застигнут врасплох, но даже не пытается жаловаться. Нат ведет его в гостиную, откуда доносится музыка, и его руки накрывают бедра девушки, сжимая их. Подруга устроила настоящее шоу, соблазнительно двигаясь в такт музыке, а бедный парень даже не догадывается, что все это не ради него. Взгляд Эдриана прожигает дыру в его затылке, и я не могу сдержать хохота. Когда я вырасту, то хочу быть похожей на Натали. Со стальными яйцами.