— Дэш настаивает, что именно Ашер толкнул тебя и, по правде говоря, мне кажется, что ему становится проще от того, что он перекладывает всю вину на него.
— Ашер оттолкнул и спас меня от удара. Это мой брат практически заехал кулаком мне по лицу! — возражаю я.
— Как бы то ни было, — пожимает плечами подруга, — Дэш и Эдриан винят именно его. А после новости о смерти отца Эш просто не смог вынести такого количества боли.
— На чьей ты стороне? — пытаюсь пошутить я, но эти слова повисают в воздухе. — Вы же терпеть друг друга не можете.
— Да, так и есть. Но все меняется. Я бы не была хорошей подругой, если бы не рассказала тебе то, что думаю.
— Я лишь надеюсь, что остальные это поймут, — поникнув, отвечаю я. Даже несмотря на то, что мы не можем быть вместе, я не хочу, чтобы он был одинок.
— Все наладится, — успокаивающе произносит подруга.
— Эй, а что у тебя с Эдрианом? — спрашиваю я, внезапно вспомнив ее операцию по соблазнению парня.
— Уф-ф-ф, — выдыхает она, закатив глаза и играя с кончиками волос. — Ничего не было. Видимо для нас это было просто игрой.
Нат избегает зрительного контакта, и что-то в ее голосе заставляет меня задуматься о том, что девушка явно не говорит всего. Но у моей подруги нет секретов, она рассказывает мне абсолютно все.
Внезапно раздается стук в дверь, и мы обе оборачиваемся на этот звук.
— Дэш, мы одеты, ты можешь войти, — хихикает Натали, оставив наш разговор позади. Она уже долго живет со мной, и однажды Дэш зашел в комнату, когда девушка переодевалась. Он до сих пор не оправился. В последнее время брат стал слишком зажатым, учитывая еще и тот факт, что я теперь подробно знаю об его сексуальной жизни.
Но совсем не Дэшиелл появляется в дверном проеме. Это Уайтли. Ее черные волосы, которые обычно идеально выпрямлены и уложены, сейчас собраны в неряшливый конский хвост, а на лице нет ни капли макияжа. Она нервно теребит руки. Как только завеса шока от ее появления в моей комнате спадает с глаз, Натали приходит в себя и вскакивает с кровати и встает передо мной, закрывая от взгляда Уайтли.
— Так, эмо-барби, у тебя есть две секунды, чтобы убрать свою задницу из этого дома.
— Твой брат позволил мне войти, — говорит она через плечо Нат, голос девушки неуверенный, что так ей не свойственно. Мысленно я даю себе задание как следует пнуть Дэша. Почему он вообще разрешил ей приближаться к нам?
Я хочу придушить ее. Причинить ей невыносимую боль, потому что из-за нее Ашер прошел через все круги ада. Потому что именно она запустила эту цепочку событий. Как один единственный человек может причинить столько вреда? Но что-то в усталом и поверженном выражении лица Уайтли заставляет меня прислушаться к тому, что она пытается сказать.
— Что тебе нужно? — спрашиваю я сквозь зубы, Натали не двигается с места.
— Я прошу прощения.
— За что? За то, что выгнала Ашера? За то, что врала о том, что спала с ним? Или за то, что отправила меня в больницу с сотрясением мозга?
— За все это, — рыдает она и вытирает слезы с бледных щек. — Я знаю, что отвратительна. Я просто не понимаю, почему. Я всегда была такой, у меня никогда не было друзей, — произносит она, и, закатив глаза, я трясу головой.
— Сейчас не время строить из себя жертву, — предупреждаю я.
— Все не так, — произносит она и начинает нервно заламывать локти. — Я просто пытаюсь объяснить. Я совершаю все эти отвратительные поступки — когда ревность просто ослепляет меня — и просто не могу остановиться. Но когда ты не приходила в себя…
Последнее предложение повисает в воздухе.
— Ты могла убить ее, — шипит Нат. Это, наверное, громко сказано, но имело место быть.
— Я знаю. У тебя было все: Ашер, Дэш, Эдриан. Люди тянутся к тебе, хотят защищать, оберегать. У тебя есть друзья и те, кто тебя любит. Ашер был моим лишь мгновение, но появилась ты и забрала его. После этого у меня ничего не осталось. Тебе же все так легко дается.
— Легко? — шиплю я. — Да, жизнь была просто сказкой последние пару месяцев.
— Я не это имела в виду. Я просто не понимаю, чем я хуже. Разве я не заслуживаю любви? — Уайтли начинает расчесывать руки еще сильнее, и ее предплечья покрываются красными царапинами, но она, судя по всему, этого даже не замечает. В этот момент я понимаю, что у девушки еще больше проблем, чем кажется на первый взгляд. — Я просто сорвалась. И я прошу прощения, Брайар. За все. Просто хотела, чтобы ты знала.
— Не надо меня жалеть, Уайтли. Лучше пожалей себя. Может, мы с Ашером больше не вместе, но я хотя бы могу спокойно спать по ночам, не сожалея о содеянном. А ты?