ь легким, словно...оборвался. Последовал глухой удар. Похоже, тело упало прямо в сугроб. Он вскочил на ноги и перегнулся через подоконник. Кто-то явно отдёрнул штору и теперь стоял у окна - с одной стороны свет стал ярче, а с другой - ложился на снег чьим-то силуэтом. Затем он резко сбавил яркость. Через пару минут, когда ребенок замолчал, снова воцарилось ночное царство. Дворники елозили по стеклу, раскидывая тающий снег в стороны. Снегопад постепенно сходил на нет. На смену хлопьям снега пришли мелкие снежинки, которые быстро таяли, соприкасаясь с лобовым стеклом. Машин на дороге почти не было, поэтому он увеличил скорость. Килл машинально взглянул во внутреннее зеркало заднего вида, но сразу вспомнил, что на задних сиденьях никого нет, потому что он решил спрятать труп в багажнике. Он положил его прямо на набор хирургических инструментов и банку с серной кислотой. Они были закуплены специально для него - для дьявола. Только он мог одним своим появлением испортить такой гениальный план. - И почему только ты пришел сегодня? - спросил он, прекрасно понимая, что даже если бы дьявол сейчас был жив, он бы не услышал его из багажника. - Я же хотел заглянуть к тебе завтра. Даже узнал, где ты живешь...Черт. - он вытер щеку, которая была влажной от слез и снега, смешанного с тональником. - Все время ты все портишь. Я плачу из-за сильного ветра, не из-за тебя. Этого ты не дождешься...Больше нет. Впереди проступали темные очертания реки, огражденной парапетом, рядом с которым обычно прогуливались все, кому не лень. В летнее время это было отличное место для прогулок. Теплыми летними вечерами тут слонялись влюбленные парочки, семьи с маленькими верещащими детьми, любители пробежек с собаками. Сейчас же променад был пуст. Нужно было ехать дальше, прямо к месту, которое уже давно облюбовали местные рыбаки. Там они буравили лёд и усаживались рядом с лункой на табурет, чтобы прокрастинировать без претензий со стороны окружающих. Ему вдруг показалось, что нога вибрирует. Он остановил машину. Нога продолжала раздражающе дребезжать. Точнее не она, а телефон, экран которого теперь просвечивался сквозь карман брюк. 8 пропущенных звонков от Эллы. Как он мог забыть об алиби! Вот что бывает, когда делаешь всё не по плану. - Ну наконец-то! - закричали ему в ухо. - Куда ты пропал? - Привет. - произнес он как можно мягче, так, словно, обращался к маленькому ребенку. - Извини, я заснул. - Я уж собралась к тебе ехать. Уже оделась. Через минут 20 буду у тебя. Ты же помнишь, мы собирались вместе поужинать и посмотреть «Сияние». Это как минимум. - Извини, так устал, что заснул и не успел ни убраться, ни приготовить нам ужин. Он на самом деле хотел провести с ней вечер и не только, но теперь, когда в его багажнике лежит труп, это было...несколько проблематично. - Эх ты, соня. - насмешливо протянула она, - Тогда езжай ко мне. У меня даже попкорн есть. Правда, неприготовленный, но это дело четырех минут. Из этой ямы ему не выбраться. Если он ответит, что не может приехать, то получит целых два минуса - обиду Эллы и отсутствие алиби. Придется ускориться. - Хорошо, с радостью. Тогда с меня...- в зеркале появилось отражение одиноко валяющегося банана. Кажется, он оставил его на кресле еще неделю назад. Как это ни странно, он хорошо сохранился. -...банан. Он шлёпнул рукой по лбу, мысленно коря себя за оплошность. - Банан? - хихикнула она. - Что за намёки, Килл? - Я серьезно. У меня в машине лежит банан. Я сам только сейчас заметил. А если совсем серьезно, привезу ликер и каких-нибудь фруктов. Так что тебе придется подождать, пока я сгоняю в супермаркет. - Хорошо. У меня возле дома есть, если помнишь. Там и купи. - Нет-нет. Там нет того ликера. Я заеду в тот, что в центре. Я по-быстрому. Одна нога там, другая у тебя на диване. - У меня разыгралась фантазия от твоего банана и пары оторванных ног. Очень в тему нашего вечера. - Ты о чём? - насторожился он. «Нет, она не может знать». - Э...Что? А...Я имею в виду, сочетается с фильмом. Короче, приезжай поскорее, пока я тоже не заснула. Целую. Килл облегченно выдохнул. Одной проблемой меньше. Он огляделся. В полночном сумраке деревья на другом берегу реки высились черными великанами, усыпанными таким же черным пеплом. Ещё чуть-чуть и они зашевелятся, чтобы стряхнуть с себя этот мусор, расправить спины и размять суставы. А потом, что они будут делать потом? Он бы с радостью продолжил фантазировать на эту тему, сидя в теплом салоне автомобиля, но труп в багажнике не давал ему покоя. Даже будучи мертвым, дьявол продолжал приносить ему одни неприятности. Конечно, теперь он не мог унижать его, избивать или портить его вещи, не мог и пальцем тронуть его мать. Хотя он и не верил в существование ада, ему вдруг захотелось, чтобы он непременно существовал. «Возможно, мы бы оказались сидящими в соседних котлах, но его страдания сделали бы моё пребывание в аду почти безболезненным». Он распахнул багажник и огляделся. Вокруг никого не было. На всякий случай, Килл закрыл шарфом нижнюю часть лица. Покопавшись в багажнике, он достал из-под трупа ледобур. Лед стянул реку от края до края, но это не было помехой для местных рыбаков-любителей помедитировать у проруби. Пройдя по земле, покрытой сухими, припорошенными снегом кустарниками, он оказался у ледяной кромки. Килл сделал несколько шагов взад-вперед по льду, чтобы проверить его на прочность. Его пугали стянутые льдом реки. Тонкий слой замёрзшей воды - это всё, что отделяет тебя от бурного ледяного потока, который запросто поглотит кого бы то ни было и у несет под лёд без какого-либо шанса на спасение. Разве что ты можешь впасть в спячку до ближайшей оттепели. Всякий раз, когда лед хрустел под его ботинками, у него подкашивались ноги, как если бы он переходил дорогу и внезапно увидел, что на него несется автомобиль. Пройдя метров 15, он остановился. Нужно было выбрать место для лунки. Внезапно прямо под ним захрустело. Это не было похоже на то, как раньше под его ботинками хрустели ледяные крупицы. Звук был совсем другим - резким и громким. Внутри все сжалось. Килл ощутил, как прямо под ним в разные стороны расходятся трещины. На каждое его движение они отвечали угрожающим треском. Он вцепился двумя руками в ледобур и попытался повернуться, чтобы увидеть источник шума. В следующее мгновение его нога провалилась под лед. Вода тут же просочилась сквозь джинсы и затекла в ботинок. Он отбросил инструмент и уперся руками в обжигающую холодом поверхность. Его охватил ужас. Руки дрожали не меньше ноги, которая, казалось, застряла в толще льда. Он осторожно оперся о ледяную корку, боясь, что ещё одно движение и по ней тоже пойдут трещины. Осторожно высунув ногу, он отполз сторону. Это была всего лишь стянувшая лунка. Видимо, недавно здесь сидел рыбак, поэтому она не успела покрыться толстым слоем льда. Он облегченно выдохнул. Нащупав ледобур, он принялся откалывать куски льда, чтобы её увеличить. Оставалось дело за малым - скинуть в нее тело и отправиться за самым редким ликером, которого нет в магазине возле дома Эллы. Он даже не знал, продается ли там ликер. Просто ляпнул, не думая. Как бы он хотел, чтобы это было его главной проблемой за эту ночь. Обхватив ноги дьявола, Килл потащил его к реке. Мешки он решил снять, чтобы руки не соскальзывали. Килл медленно продвигался к лунке, боясь, что из-за массивной туши дьявола они оба пойдут ко дну. Штанина на левой ноге стала стремительно схватываться на морозе, но он уже почти позабыл о ней. Когда нижняя часть трупа оказалась погруженной в воду, он снова услышал знакомый скрип. Вспыхнул яркий свет. Он ударил ему в спину, поэтому Килл заметил лишь, что лед вокруг него вдруг стал видимым. - Что вы здесь делаете? - спросил мужской голос. Килл судорожно придумывал ответ, боясь повернуться и увидеть перед собой полицейского. Он толкнул тело, и оно полностью погрузилось в воду. - Я? - с деланной беспечностью спросил он и обернулся. Его нижнюю часть лица по-прежнему скрывал шарф, а верхнюю он прикрыл ладонью под предлогом защиты глаз от яркого света. На берегу стояла темная мужская фигура. - Рыбу ловлю. Это незаконно? - Килл поднял вверх ледобур и отвернулся.