— Эй, успокойся! Джен. Не плачь, пожалуйста.
— Теперь я понимаю, почему он не хочет меня видеть.
— Что?
— Гэбс. Он не выходит потому, что ненавидит меня. Из-за меня он попал в тюрьму.
— Это не так, милая. Он сам сделал выбор. Я пытался его отговорить.
— Если бы я не раскрывала рот, ничего бы этого не произошло. Но мне всегда было все не так. И теперь я получила по заслугам. Только Гэбс за что страдает?
— Не говори так, он любит тебя.
— Нет. Теперь я все понимаю. Он, наверное, уже устал от того, что я таскаюсь к нему. Но больше я не пойду. Я и так достаточно натворила.
— Джен, ты все не так поняла!
— Так! Иначе он вышел бы ко мне. Два года молчания говорят лучше всяких слов, Нокс!
— Ох, милая. Я думал, он идиот, но ты ему подстать. Вы два барана, которых уже хочется столкнуть лбами, чтобы мозги стали на место.
— Нокс, прости меня. Из-за меня и ты мог пострадать.
— Джен, перестань, иначе я тебя выпорю!
— Ладно, умолкаю.
— Вот и хорошо.
В этот момент стукнула входная дверь, и послышался крик Мэг.
— Джен, ты дома?
— Да.
Она пару раз стукнула по моей двери и вошла. Ее взгляд метнулся с Нокса на мои заплаканные глаза и девушка нахмурилась.
— Какого черта тут происходит? Джен, он обидел тебя?
— Нет, Мэг, все хорошо.
— Ты плакала!
— Да. Просто узнала кое-что.
— А он кто?
— Старый друг.
— Ладно, малышка, я пойду. Завтра увидимся, хорошо? — Нокс встал с кровати.
— Да. Позвони мне.
— Хорошо. Пока.
Он вышел из комнаты, а Мэгги заняла его место на кровати. Девушка не сводила с меня встревоженный взгляд, но спрашивать не решалась. Спасибо ей, я бы сейчас не смогла все рассказать. Просто сорвалась бы и заревела. Поэтому Мэг просто обняла меня и вздохнула, молчаливо выказывая мне свою поддержку.
Глава 25
Следующим вечером мы с Ноксом встретились в парке у реки. От воды тянуло прохладой, чувствовался запах воды и нагретой за день земли, тихо шелестели кроны деревьев над головой, завершая атмосферу покоя. Мы купили по стаканчику кофе, и нашли удаленную скамейку, которую и заняли. Нокс расспрашивал меня о том, что было, когда он уехал. Я подробно рассказала о нашем разговоре в больнице, с трудом сдерживая слезы, потом поведала о суде, о моем переезде из района, о первой работе в офисе и ее результатах. Нокс сжимал кулаки, когда я говорила о Тессе, и смеялся, услышав, как я поставила ее на место. Парень был согласен, что офис — это совсем не мое. Дальше я рассказала, как познакомилась с парнями в автомастерской, как стала у них работать, немного описала каждого из них. Попытки Мэгги приобщить меня к вечеринкам Нокса только рассмешили. Он и близко не мог меня представить на таком сборище, потому как хорошо знал. Еще я рассказала о второй моей работе — в ветеринарной клинике, о том, что, наконец, получила водительские права. Нокс спрашивал о моих родителях, о Джеке, улыбался и внимательно слушал мои истории. А потом сам рассказал о том, что в тот день отъехал как можно дальше от Филадельфии. Не останавливался, пока дорога перед глазами не стала совсем расплываться. Потом привел себя в порядок и переночевал в придорожном отеле, а с утра поехал дальше. По пути продал машину, чтобы по ней нельзя было отследить, нашел людей, у которых можно купить поддельные документы. И уже на новое имя купил машину. Ненадолго осел в одном городке, отмыл часть денег и переехал. И так несколько раз. На случай, если где-то фигурируют серийные номера купюр. И только с чистыми деньгами смог осесть в небольшом городке. Придумал для соседей историю о недалеком пареньке и успешно ее играл. Устроился на работу для поддержания «нормальности», по вечерам в баре играл в биллиард со знакомыми, иногда выбирался с ними на рыбалку, даже на время закрутил роман с местной девушкой. В общем, полностью стал «своим». Но это не мешало постоянно думать о том, что оставил позади. Вспоминать друзей и гадать, как они там, не иметь возможности узнать что-то. Слишком много всего сделано, чтобы затеряться. А излишнее любопытство могло все разрушить. Гэбс просил не повергать меня опасности, и Нокс всеми силами старался это сделать. Но теперь, по прошествии двух лет, все улеглось, и Нокс вернулся. И это значило для меня так много. Он был одним из самых дорогих для меня людей, и его присутствие помогало мне стать более цельной, более счастливой. Давало надежду, что не все еще потеряно.