Остаток вечера мы проболтали о мелочах. Переживания не исчезли, лишь отодвинулись временно на второй план. А через несколько дней я заметила слежку. По пути на работу мне покоя не давало зудящее ощущение между лопаток. Я остановилась и развернулась немного назад, делая вид, что роюсь в сумке, висящей через плечо. Лицо было опущено вниз, что не мешало мне исподлобья оглядеть окрестности. Через дорогу от меня и немного сзади стояли двое парней. Я отметила для себя довольно хорошую одежду и новые беленькие кроссовки. Дорогие. Это в нашем-то районе? И лица парней были мне неизвестны, что тоже наталкивало на определенные подозрения. Я достала солнечные очки из сумки, после чего продолжила движение. Как только я зашла в, уже почти родной, минимаркет, ощущение зуда исчезло. Как гора с плеч.
— Ты знаешь, что за тобой хвост? — Джек неизменно стоял за прилавком и смотрел в окно.
— Да знаю.
— Давно пасут?
— С полдороги как минимум. Возможно, от самого дома. Это люди Сэма, как думаешь?
— Ну, если только ты не стала звездой последнего номера Maxim, то да, это его люди.
— Черт. Гэбс говорит, там намечается что-то крупное.
— Ага, ограбление банка — куда уж крупней?
— Что? Откуда ты знаешь?
— Девочка, если я отошел от дел, это не значит, что я оглох, ослеп и потерял связи. — Тон голоса Джека был притворно оскорбленным.
— И что нам делать?
— Нам? Тебе — быть очень внимательной и не бродить по ночам одной. А мне — пока ничего. Пусть Сэм делает первый шаг, а я уже посмотрю, чем ответить.
— А у тебя есть чем?
— Насчет этого можешь не беспокоиться. Лучше побеспокойся о том, что о вашей связи с Гэбсом они узнают, если еще не знают. И могут попытаться использовать это.
— Каким образом?
— Не знаю. Я же не больной придурок. — От такого сравнения я усмехнулась.
— Слышу в этой фразе даже не камень, а целый булыжник.
— Правильно слышишь. И намотай эту информацию на ус. Сэм в достижении целей не гнушается ничем, поэтому можно ожидать от него самого худшего. И перестраховаться в этой ситуации будет не лишне.
— Я поняла тебя.
— Вот и ладушки. А теперь работай, в случае чего ты знаешь, что делать.
— Знаю.
Джек вышел на улицу и помахал тем парням, после чего они быстро исчезли с горизонта. А я привычно бросила сумку на пол и задумалась. Жернова приходят в движение. Попаду я в них, или миную?
Глава 4
Погода сегодня с утра не задалась. Небо заволокло свинцовыми тучами, порывы ветра трепали макушки деревьев, бумажные листы на столбах, перекатывали мусор по дороге. Выходя из дома, я накинула сверху на майку клетчатую рубашку. Но холодный ветер пробирался и под нее, рождая на коже мурашки. Где-то прошел дождь. Я шла на работу знакомым до тошноты маршрутом, и хотела повернуть назад. И это было странно. Обычно, я всегда с радостью уходила из дома, зная, что на работе меня ждет отдых от этой гнетущей атмосферы. Но сегодня что-то было не так. Не знаю, погода в этом виновата, или нет, но идти никуда не хотелось. А надо.
По дороге я часто оборачивалась по сторонам, внимательно вглядываясь во все мало-мальски подозрительное. Но ничего не находила. Ни машин, ни посторонних людей — ничего! Списав все на зарождающуюся паранойю, я добралась до заправки.
— Привет, Джен.
— Привет.
— Все в порядке? Ты какая-то не такая.
— Нормально. Наверно, погода виновата.
— В чем?
— Да не знаю, неспокойно мне. Представляешь, первый раз за все время, что я у тебя работаю, мне захотелось остаться дома и никуда не выходить.
— И почему ты этого не сделала?
— С какой стати? Из-за какой-то паранойи?
— Ах да, конечно, — усмехнулся Джек. Почему-то его усмешка отдавала горечью. — Ты же сильная. И смелая. Не к лицу тебе бояться и прятаться.
— Ты говоришь так, будто это плохо! — Ощетинилась я.
— Нет, не плохо. Но бояться тоже нормально, Джен, это естественно. Страх — это инстинкт самосохранения, и нет ничего постыдного в том, чтобы бояться за свою жизнь. Глупо рисковать, чтобы кому-то что-то доказать.
— Ты считаешь, что я глупо поступила, придя сегодня сюда?
— Нет, я всего лишь хочу сказать, что, стараясь казаться смелой, не наделай ошибок. Кому нужна будет твоя смелость, если ты погибнешь? Подумай об этом. И будь осторожна. Ты знаешь, где меня найти.