Саванна посмотрела на дочку.
— Ну, мы собирались быстренько перекусить дома перед сном, — заколебалась девушка, думая о том, сколько времени займёт добраться до ресторана и заказать еду, а также о том, что обычно она готовила обед и для бабушки.
— Пожалуйста? Я действительно хотел бы провести с ней ещё немного времени, — попросил Зак.
Она всё ещё сомневалась.
— Нам придётся взять мою машину, потому что в ней есть кресло для малышки.
— Без проблем.
— Ты не видел мою машину, — иронично сказала она ему, думая о потрёпанном старом "Седане", на котором ездила.
Зак улыбнулся.
— Всё будет в порядке. Я просто хочу побыть с дочерью.
— Тогда ладно.
Зак повёл их в одно из кафе в городе, где подавали сэндвичи. Там Хлоя никого не побеспокоит, если станет хулиганить, еду там готовили быстро, и она нравилась даже малышам; плюс кафе было маленьким, так что там будет меньше свидетелей их первого обеда в качестве семьи. Зак задавал ещё вопросы о дочке, и Саванна попросила Хлою воспроизвести несколько звуков животных, которые она недавно выучила и части тела, которые малышка знала и показывала по команде на свои глазки, носик и пупок.
К сожалению, настроение девочки ухудшилось, когда усталость взяла верх, и она начала ныть.
— Ты закончила кушать? — спросила Саванна в какой-то момент.
— Нет! — выкрикнула Хлоя.
— Хочешь ещё кусочек?
— Нет!
— Как насчёт самолётика?
— Нет!
— Она обычно всегда так себя ведёт? — спросил Зак, приподнимая бровь.
— Только когда устаёт, — Саванна попыталась заставить дочку съесть ещё кусочек, но Хлоя отвернулась от него, и Саванна вздохнула, сдаваясь. Девочка стала подпрыгивать вверх и вниз на скамейке, её личико сморщилось от гнева.
— Это была плохая идея, — сказал Зак. — Прости.
— Нет, нет. Идея была прекрасной, — сказала девушка, думая про себя о том, что теперь весь распорядок дня дочери сместился, и вечером она будет капризной.
— Нет, не была. — Зак отодвинул тарелку и было видно, что он недоволен собой.
Не задумываясь, Саванна потянулась вперёд, чтобы положить руку поверх его руки.
— Эй, быть родителем трудно. Я представляю, как со временем становиться сложнее. Не будь таким самокритичным, ты всё ещё продолжаешь знакомиться с ней. А это значит понимать, какое у Хлои настроение, и что заставляет её быть уставшей и капризной. Необходимо время. Я делаю так уже больше двух лет и по-прежнему не всегда правильно её понимаю.
Зак слегка улыбнулся, но больше ничего не сказал, и она забеспокоилась, что напугала его. Отступит ли он теперь, считая всё слишком сложным, сказав, что на самом деле больше не хочет видеть Хлою?
Они вернулись к машине в полном молчании. Саванна с сарказмом раздумывала над тем, что ей не стоило лелеять надежду, которая, как оказалась, всё-таки у неё была. Не смотря ни на что, она по-прежнему надеялась, что Зак действительно захочет быть отцом и останется рядом.
Когда она подъехала к своему маленькому ветхому домику, Беннет повернулся к ней и, останавливая, положил руку девушке на плечо.
— Когда будет удобно, чтобы я снова пришёл? — просто спросил он.
После слов Зака Саванна расслабилась, чувствуя себя дурой за то, что думала о худшем.
— Э-э, как насчёт понедельника утром, в это же время?
— Замечательно.
— Я даже не знаю, когда ты уезжаешь из города, — заметила она.
— Не раньше четверга.
Девушка кивнула.
— Я буду иметь в виду.
Беннет вылез из машины, чтобы отстегнуть детское кресло и несколько секунд копошился с незнакомым механизмом перед тем, как освободить девочку, затем понес её к миниатюрному переднему крыльцу. Хлоя, которая энергично потирала свои сонные глазки, зевнула ему в лицо, когда он поставил её на ножки и присел, чтобы попрощаться. Мгновение мужчина выглядел беспомощным, очевидно, думая, что ей сказать и сердце Саванны немного оттаяло.
— Ты можешь обнять его? — спросила она дочь.
Малышка так и сделала, обхватив ручками Зака за шею. Он надолго обнял Хлою руками и закрыл глаза прежде, чем отпустил её. Глядя ей в лицо, Зак сказал:
— Увидимся позже, хорошо?
Она кивнула и снова зевнула, но игриво помахала, когда парень пошёл к своей машине.
В тот вечер друзья Зака позвонили ему и снова пригласили в таверну. Часть его хотела сказать "нет", но он так же чувствовал, что не может упустить возможность узнать больше о Саванне. В конце концов, она была матерью его ребёнка, и Беннет признался себе, что на самом деле её не знает. У него было несколько смутных воспоминаний из детства и старшей школы, но девушка была на несколько лет младше него, а он тогда особо не обращал внимание на то, чтобы помнить о её репутации.