Саванна работала в канун Рождества. Говард дал ей возможность взять в этот вечер выходной, как и в оставшиеся праздничные дни, в течение которых бар будет закрыт, но она решила работать. По опыту предыдущих лет девушка знала, что в канун Рождества было на удивление много народа: алкоголики, сбегающие сюда после церкви и люди, которые приходили, чтобы выпить с друзьями после того, как проводили время с семьёй.
Но Саванна была не настолько занята, чтобы у неё не было возможности остановиться и поговорить с людьми тогда, когда она этого хотела. Группа друзей Беннета, которые достаточно часто приходили в таверну, сидели в углу, и девушка надеялась, что это не означало, что Зак присоединится к ним позже.
— Что вам принести ребята? Графин?
Они сделали заказ, рассматривая её внимательнее, чем обычно.
— Эй, ты сегодня вечером видела Зака?
Девушка посмотрела на Эди.
— Нет. Я думала он со своей семьей.
Они все выглядели удивлёнными.
— Он не был с тобой?
— Нет, а что?
— Ничего, просто в последнее время парень так много времени проводит с тобой и Хлоей, что мы думали, что он проведёт праздники с вами двумя.
— Я не виделась с Заком с понедельника, — коротко ответила Саванна.
— Проблемы в раю? — спросил Робби, но не без сочувствия.
Саванна лишь натянуто улыбнулась.
— Нет, просто заняты, праздники и всё такое.
Она ушла за их пивом и подняла голову, когда открылась дверь. Пришёл Эллиот Толлер. Она довольно давно не видела его, хотя тот по-прежнему жил в городе. Он получил работу на шахте сразу после старшей школы, и это было его самым лучшим достижением. Обычно парень избегал заходить в таверну, зная, что там была она. Эллиот покосился на неё прямо с порога, несколько его приятелей сбились в кучу позади него.
Саванна вернулась к разливу пива, пытаясь вести себя так, словно не видела Эллиота. Говард был в курсе, кем тот был, и хотя не знал всей истории, понимал, что Саванна сильно не любила Толлера, поэтому сам обслуживал его, когда бы тот не приходил. Это никогда не было проблемой.
Саванна обслуживала свои столики, чувствуя, словно вечер был бесконечным, даже не смотря на то, что понимала, что они закроются раньше из-за праздника. Девушка просто хотела пойти домой, дать отдых ногам, которые уже ныли, свернуться в клубок и заснуть на неделю.
Дверь открылась ещё раз, и девушка, по привычке посмотрев в ту сторону, увидела Зака, стоящего на пороге. Он почти мгновенно нашёл ее, и улыбка расцвела на его лице. Против своей воли Саванна почувствовала, как её губы растягиваются в ответной улыбке.
Саванна прошла через зал, чтобы встретиться с ним.
— Я пытался дозвониться до тебя, но, думаю, ты не носишь с собой телефон, когда работаешь, — сказал он.
— Нет, я оставляю его в кабинете.
Зак кивнул, не уверенный в том, что должен сказать. Он осмотрел бар и кивнул своим друзьям, а затем снова посмотрел ей в лицо.
— Мне действительно нужно поговорить с тобой сегодня вечером, но не здесь. Не так.
Она выдохнула.
— Я понимаю.
Зак внимательно рассматривал её лицо.
— Нет, не думаю, что понимаешь, — с улыбкой сказал он.
Саванна понятия не имела, что всё могло значить.
— Я…
Её слова прервал подошедший Эллиот, который был уже пьян.
— Эй, Зак, как дела, чувак?
— Прекрасно, — ответил Беннет с лёгким оттенком недовольства, его взгляд стал жёстким и хладнокровный, когда он посмотрел на другого мужчину.
Краем глаза Саванна видела, что Говард нахмурился и направился в их сторону.
Эллиот задел Саванну своим плечом и сказал:
— Я слышал, что вы двое теперь парочка. Она по-прежнему любит жёстко и погорячее? Насколько я помню, именно так девчонка любила в старшей школе.
Прежде чем Саванна смогла открыть рот, чтобы сказать Эллиоту заткнуться, Зак размахнулся и ударил того в челюсть. Толлер отлетел назад, тяжело приземлился на пол, и все другие движения в баре замерли, потому что посетители смотрели на них троих. Песня "Jingle Bell Rock" отчётливо играла в музыкальном автомате, потому что затихли все разговоры.
Саванна шокировано открыла рот и посмотрела на Зака. Тот потряс рукой и пробормотал:
— Ай, — затем парень поймал её взгляд и слегка улыбнулся. — Это того стоило.
Она снова посмотрела вниз на Эллиота, который начал подниматься с пола.
— Какого черта, чувак! — крикнул Толлер.