— Совсем обалдела? — моя бывшая лучшая подруга усаживается за соседний стол, включает компьютер и хмуро роняет: — Базар фильтруй.
— Зачем подкрадываешься? — спрашиваю раздраженно, тяжело вздыхаю и сокрушенно взираю на экран. — Теперь придется начинать заново, уровень безнадежно провален.
— Сделай музыку тише, — требует недовольным тоном. — Офис содрогается от этого говнища.
— Ностальгия, — лениво потягиваюсь. — Песня детства.
— «Высохли фонтаны, я пришел к тебе нежданно, желтые тюльпаны подарил и тр*хнул в ванной»? — цитирует насмешливо. — Кажется, оригинальный текст слегка изменен.
— Креативная обработка от группы «Еб*нько», — убавляю звук. — Между прочим, из твоих аудиозаписей. Поэтому нечего косить под приличную.
— А дебильную игру где нашла? — кивает в сторону монитора.
— Ничего дебильного, — отмахиваюсь гневно. — Тут сложная многоуровневая стратегия. Необходимо учитывать мельчайшие детали.
— Тут главный герой — презерватив, который ловит венерические болезни, — замечает ядовито. — Не слишком интеллектуальное занятие.
— Всяко лучше изучения финансовых отчетов, — бормочу под нос. — Яркость и острота, впечатления зашкаливают, ни с чем не сравнимая новизна. Эмоции на грани.
Прости, резиновый воин. Битва окончена. Сегодня удача нам изменила. Коварные бактерии глумливо хохочут и празднуют победу.
Скрепя сердцем, жму на красный крест, покидаю арену с позором.
Самооценка достигла дна. Пора скрыться от жестокой реальности в дебрях Интернета, затеряться в глухих переулках сети, напрочь отключить мозги.
Демонстративно надеваю наушники, запускаю браузер.
Ай-да на ютуб?
Политика и приколы, макияж и готовка, обзоры свежих новинок из различных сфер. Психологические тренинги и курсы обольщения. Настоящий мусор и полезные вещи отлично уживаются вместе.
Стоп.
Нафига была скучная канитель с брачкой? Кипа документации, куча налогов, угнетающая потребность заводить бизнес-партнеров. Сплошные обязательства. Постоянный напряг. Ради чего стараться?
Можно снимать любую хрень и выставлять на всеобщее обозрение. Не заморачиваться на счет качества, зашибать приличные суммы на просмотрах и отдыхать от мирской суеты, напялив сверкающую корону.
Бриллианты ослепляют. Люди не замечают подставу. Проникаются, требуют добавку, льнут к подножию трона.
Трепещите. Настал мой звездный час.
— Думаешь, тебя будут смотреть? — недоверчиво любопытствует внутренний голос.
— Ну, его же смотрят, — указываю на экран. — Трудно быть хуже. Но я рискну.
Мужчина средних лет жадно поедает гамбургер, эротично лапает бутылку с колой, отпускает сомнительные шутки относительно детородных органов.
Харизма под вопросом, с интеллектом беда. Зато число подписчиков уверенно устремляется в бесконечность.
Ох, прославлюсь.
Всегда подозревала, высшие силы готовят для меня особенную миссию.
Конечно, придется шифроваться. Вряд ли фон Вейганд одобрит публичность. Иначе бы не запрещал аккаунты в соцсетях. Зато про видеоблогерство умолчал. Практически разрешил. Наверняка сам желает засветиться.
Мистер Секс обязан блистать на сцене. Грех прятать от публики два метра чистого удовольствия.
Мечтательно прикрываю глаза, живо представляю темы будущих репортажей.
«Подземелья Валленбергов. Миф или реальность? Тест-драйв без тормозов». «Как спустить целое состояние в унитаз. Шоппинг не для слабонервных. Строго 18+».
«В гостях у дедушки-нациста». «Званый ужин у лорда-садиста».
Видите? Я обречена. На успех.
— Делом займись, — обламывает вечный пессимист. — Проведи мониторинг, изобрази умственную активность. Раз не способна соображать, хотя бы имитируй.
Ага, разбежалась. Скорее организую генеральную уборку квартиры, схожу на встречу выпускников или побеседую со Свидетелями Иеговы.
Нужно признать очевидное, затея провалилась. Сайт знакомств застыл над пропастью. Пусть банкротство не грозит, но прибыль за несколько месяцев не отбить. Печальный исход заранее предрешен. Хватит фантазировать. Смирись. Очередной промах уже не удивит.
Да наплевать. К черту бизнес. Меня грызет другое.
Понимаю, фон Вейганд не забьет на месть и не простит врагов. Не продолжит изливать душу, не поделится трогательными откровениями. Не останется на утреннее чаепитие с моими родителями.
Понимаю. И все же.
Обесчестил девушку, смылся сразу после первой брачной ночи. Опять вынуждает страдать в одиночестве.
Лишь бескрайние просторы виртуального пространства помогают утолить горечь, перехожу по ссылкам и забываюсь. Ненадолго. Иллюзорно.
Мурат не позволяет над собой издеваться. Бесчувственный чурбан. Дорик отправлен в отставку. Терплю его ради легенды о счастливом браке. Андрея элементарно жалко. Бедняга сдает позиции.
А я не железная. Глаз дергается, пальцы подрагивают. Отыграться не на ком.
— Лора! — с меня безжалостно срывают наушники.
Вот так всегда, в самый неподходящий момент.
Соберешься с мыслями, решишь всласть приуныть, пропитать вены щемящей тоской, предаться депрессии без стыда и стеснения. Намылишь веревку, наберешь ванну с теплой водой, наточишь лезвие, смешаешь забористый коктейль из мышьяка и цианистого калия, украсишь веточкой болиголова.
И вдруг какая-то сволочь портит весь кайф.
— Чего? — спрашиваю хмуро.
— Т-ты, — Маша запинается в совершенно не свойственной ей манере. — Т-ты прочла?
— Хм, — откидываюсь на спинку стула, забрасываю ноги на стол. — Какого хр*на?
— В смысле? — искренне недоумевает.
— Какого хр*на ты забыла в моем кабинете? — конкретизирую вопрос.
— Это и мой кабинет тоже, — заявляет обиженно, переходит в наступление: — Завязывай паясничать, проверь почту.
— Извини, вечно забываю, у нас же все общее, — картинно вздыхаю. — Бизнес. Офис. Тот мужик, с которым я недавно расписалась в загсе.
Не спешит парировать, притворяется глухой. Надменно поджимает губы, не намерена вымаливать прощение.
Зря сдулась. Могла бы получить индульгенцию. Через пару-тройку столетий, при благополучном раскладе.
— Что там такого необычного? — обновляю папку входящих писем. — Голые фото Мэтью Макконахи? Спам про волшебное средство для мужской потенции? Объявление про «вы получите лям баксов, если купите у нас косметики на пару штук»?
— Почти, — шумно сглатывает. — Почти угадала.
— Остановимся на голых фото, ведь остальное уныло и…
Осекаюсь. Моргаю, мотаю головой. Лихорадочно клацаю «мышкой», пытаюсь очнуться, сбросить липкие путы галлюцинации.
Цифры расплываются, едва удается навести фокус.
Шесть идеально круглых нулей и горделивая единица. Значит, вот как выглядит миллион баксов на валютном счету. Как везде. Стильно. Круто. Охренительно.
— Развод, — шепчу чуть слышно. — Развод чистой воды.
— Деньги настоящие, — тихо заключает Маша. — Я проверила данные перевода, ошибка исключена.
— Нам не может так повезти, — судорожно выдыхаю. — Позвони в банк. Здесь явный подвох. Мошенники решили нас поиметь.
— Какие мошенники? — по наивности не врубается.
— Из телика, — терпеливо поясняю. — Из новостей, блин. Или ты реально повелась? Тут точно афера. Неужели не чувствуешь? Бесплатный сыр бывает только в мышеловке.
— И в чем прикол? — снова тупит.
— Не знаю, — нервно отмахиваюсь. — Думаешь, кто-то скинул миллион по доброте душевной? Во имя человеколюбия? От скуки?
— Ну, сказано, это пожертвование, — не желает спускаться с небес на землю. — Для развития бизнеса.
— Бред, — фыркаю, перечитываю сопроводительное письмо. — Крутой мужик влюбился в украинку, проникся идеей межкультурных отношений и решил вложиться ради общего блага. Кинул жребий, выбор пал на наше агентство. Слишком складно звучит. Пахнет жареным.
— Хорошо, — тянется за мобильным. — Наведу справки.
Не верю в совпадения. Особенно накануне казни.
Придирчиво исследую почту, пробегаю взглядом по строкам. Сообщение о зачислении денег. Подробности от спонсора про вклад безумной суммы. История трогательная, не подкопаешься.
Он юноша в самом соку. Разменял седьмой десяток. Она очаровательная скромница тридцати лет. Отправит любую фотомодель в нокаут. Встретились после переписки, воспылали нежной страстью и быстро узаконили отношения. Живописные кадры со свадьбы прилагаются. Сплошная любовь и романтика, аж зависть берет.
Угораздило же меня связаться с фон Вейгандом, почему не подыскала безобидного деда. Совсем не умею делать правильные ставки.
Однако покончим с лирическими отступлениями.
Зачем чудак ударился в благотворительность? Еще и в неизвестную контору средства отправил. Сбрендил на радостях? Тронулся умом в нашу пользу.
Мутный кадр, подозрительный.
Или шеф-монтажник развлекается? Строит козни, вводит в заблуждение. Показывает желанный приз, дает прикоснуться, подержаться, проникнуться пьянящей эйфорией. Сперва подразнит, потом обломает.
Подобный вариант не исключен.
Гуглю компанию неожиданного благодетеля. Американская фирма. Вроде никак не связана с ‘Berg International’. Переработка отходов, защита окружающей среды.
Настораживаюсь еще сильнее. Вдруг кто другой забавляется? Доброжелателей предостаточно.
— Все реально, — выносит вердикт Маша. — Сумма принадлежит нам целиком и полностью. Даже налог платить не надо, счета иностранные.
Мрачнею.
Черным по белому зияет везение. Но судьба не улыбается. Скорее скалится, лязгает острыми зубами, подбирается поближе к глотке.
— Ничего не смущает? — уточняю задумчиво.
— Ничего, — произносит сдержанно, молчит, выдерживая театральную паузу, и сухо прибавляет: — Кроме твоей реакции.
— Немного паранойи не повредит, — посмеиваюсь. — Лучше соблюдать осторожность, мало ли.