Коробка с безделушками.
Дом — там… твое сердце.
Я стала на колени и при свете луны начала аккуратно доставать вещи из коробки, пока не добралась до маленького вельветового мешочка. Распустив завязки, я повернула его вверх дном. На мою ладонь выпал амулет.
Я вернулась к себе в комнату и провела следующий час, разглядывая талисман, который когда-то был для меня самой ценной вещью в мире. Думала, как такое возможно: маленькой девочкой я любила его всем сердцем, а он, оказывается, раньше принадлежал такому ужасному человеку…
Без десяти двенадцать я услышала, как мама загоняет машину в гараж. Когда она поднялась, я зашла в ее комнату и закрыла за собой дверь.
У меня появился план.
— Ой, Алексис, — проговорила она, зевая. — Ты почему еще не спишь?
Можно мне поспать сегодня с тобой?
— Ну… конечно, можно. У тебя все хорошо?
— Да, — соврала я. — Сейчас, только схожу выключу у себя свет.
Я закрыла дверь и отправилась к себе. Амулет лежал на комоде — там, где я его оставила. Поколебавшись несколько секунд, я положила его в карман, выключила свет и вышла в коридор.
И чуть не врезалась в сестру. Она стояла посередине коридора, всем телом развернувшись к спальне родителей и пристально глядя на их дверную ручку.
Я застыла на месте.
Очень медленно Кейси обернулась ко мне.
— Привет, сестренка, — произнесла она спокойным, мягким голосом.
— Кейс… это ты?
В теплом желтом свете, который шел от люстры, она была похожа на ангела.
— Конечно, это я, Лекси.
— Что ты тут делаешь?
Она обвела коридор взглядом, потом пожала плечами:
— Да ничего.
— Ты бы шла спать, — сказала я.
Кейси недовольно надула губы.
— Вот видишь? — прошипела она. — Поэтому мне и пришлось найти подругу получше. Она никогда мной не командует.
Мы посмотрели друг другу в глаза.
— Я просто хочу, чтобы никто не пострадал, — наконец произнесла я.
— Тогда думай хорошенько перед тем, как залезать в чужие спальни, — сказала Кейси. Потом резко развернулась и зашла к себе в комнату.
Дверь закрылась за ней сама по себе.
23
Я проснулась от того, что в мои глаза ударил яркий свет. Пару мгновений я пыталась понять, где нахожусь. Потом заметила бледно-синие цветочки на простыни и все вспомнила.
Мама стояла у окна. Она уже оделась и накрасилась. Ее короткие светло-каштановые волосы были аккуратно уложены.
— Извини, — сказала она. — Не думала, что солнце светит так ярко.
Я посмотрела на часы — 7.12.
— Я сегодня поеду на работу пораньше. Доберешься до школы сама?
— Доберусь, — ответила я. Потом села и опустила ноги на пол.
Мама поцеловала меня в макушку и торопливо вышла из комнаты. Я услышала, как она стучит в дверь Кейси и как они прощаются в коридоре.
Я подождала, пока не раздался металлический грохот: за маминой машиной закрылась дверь гаража. Потом пошла в свою комнату и схватила джинсы с футболкой (на этот раз не красной — больше никаких школьных цветов). Наспех приняла душ, спустилась на кухню и залпом выпила стакан апельсинового сока.
— На пожар спешишь? — мрачно поинтересовалась Кейси, показавшаяся в дверном проеме.
Я ничего не ответила. Пока ее поведение не выходило за рамки обычного — она всегда была в плохом настроении по утрам. Я сунула руку в карман и нащупала гладкий краешек амулета. И внезапно поняла, что, наверное, не стоит носить его с собой. Что, если Кейси подойдет ко мне? Вдруг она — точнее, Шара — получит от амулета какую-нибудь злую силу? Вдруг она узнает его и захочет забрать?
Вдруг он напомнит ей о Меган?
Я отпустила медальон и достала руку из кармана.
— Мне пора бежать, — пробормотала я, сполоснув стакан и поставив его на столик. Потом схватила рюкзак с нижней ступеньки и вышла из дома.
Я зашагала по направлению к школе, но у светофора повернула и вышла обратно к нашему дому, только с другой стороны. Подкравшись поближе и спрятавшись за кустами, я стала ждать Кейси. Уроки в средней школе начинаются в 8.30, так что она должна была выйти в 8.15, но уже в 7.45 она покинула из дом и не спеша пошла в противоположную от школы сторону.
У нее в руках была стопка тетрадей. Она шагала по тротуару, не обращая внимания ни на что.
Включая меня. Я следовала за ней, отставая на пару десятков шагов. Я старалась держаться подальше, чтобы она меня не заметила, но, видимо, переживать было не о чем. Она сосредоточенно приближалась к своей цели и даже ни разу не оглянулась.