Когда я прилетел в Москву, чтобы встретиться с ней, один случай дал мне понять, что у меня с ней ничего не получится. Мы ужинали. Я потянулся к ее руке, но она отпрянула. Я понял — если она и хотела переехать в США, я сам был ей неприятен. Тогда офис-менеджер быстро подобрал для меня другую кандидатку. Катя выглядела как обычная девушка, но держалась не так официально и казалась счастливой и жизнерадостной. Мы провели вместе три или четыре вечера. Я знал, что должен либо обручиться в эти дни, либо вернуться домой ни с чем.
После этой, так сказать, помолвки Фентон переписывался и разговаривал с Катей в течение следующих шести месяцев. Но когда она прилетела на Западное побережье, чтобы выйти за него замуж, это была уже другая женщина. Той счастливой и бодрой румяной невесты, за которой он ухаживал в Москве, больше не было. На ее месте была ворчливая, ноющая, жалующаяся на все зануда с начинающейся ипохондрией и перепадами настроения. Катя рассудила так — раз уж она добралась до Фентона, он не отошлет ее обратно, а значит, можно перестать вести себя в рамках приличий и показать наконец свое истинное лицо.
В довершение ко всему она оказалась фригидной. Когда Катя приехала ко мне, мы стали спать вместе. Через несколько ночей она решила больше не заниматься со мной сексом. Мне дали три месяца, чтобы я принял решение, связывать ли себя с нею узами брака. Я дважды паковал чемоданы, чтобы отправить ее обратно, но все равно женился на ней из-за чувства вины, я не мог так просто отослать ее к родителям, с которыми познакомился в России.
Большинство русских невест приезжают за грин-картой и бросают мужей вскоре после того, как обустроятся в США. Но Катя училась в Москве в мединституте, и у нее были другие планы. Она хотела, чтобы я финансировал ее до тех пор, пока она не поступит в ординатуру и не закончит обучение.
Мы занимались сексом примерно раз в месяц, когда мне удавалось уломать ее, и пару лет спустя у нас родился сын. Примерно в то время, когда она, получив диплом, устроилась работать в больницу, я нашел в себе силы развестись с ней. Поскольку из-за ее загруженности на работе и стесненных жилищных условий роль матери-одиночки для нее исключалась, я пошел ей навстречу, с радостью взяв сына к себе. Катя написала расписку о полученных от меня деньгах и обещала вернуть их, хотя я очень сомневаюсь, что она когда-нибудь сделает это.
Фентон стал зарабатывать больше, потому что на новом месте устроился бухгалтером-ревизором в одну фирму, которую со временем выкупил, а еще и начал инвестировать в недвижимость. К сожалению, хотя он по-прежнему ждал перемен, его уязвимость перед Золотоискательницами никуда не делась. На этот раз, желая подыскать сыну новую мамулю, он зарегистрировался на сайтах знакомств, где нашел Памелу — идеальную, ласковую маму-домоседку… во всяком случае, тогда ему так казалось. Правда, на их первом свидании он был немного обескуражен, поскольку своему мобильному она уделяла больше внимания, чем ему, однако он решил не делать из этого трагедии и пригласил ее на второе свидание.
Вскоре после нашего первого свидания Памела объяснила свою ситуацию: ей приходится четыре раза в неделю преодолевать на машине около 650 км, чтобы ухаживать за своей 92-летней бабушкой, страдающей болезнью Альцгеймера. Потом она придумывала другие отговорки, чтобы мы не могли видеться каждые выходные. Я был занят работой и инвестициями, поэтому меня не раздражало то, что мы с нею не сближались. Кроме того, она была симпатична, умна, и у нее было трое детей, так что я решил, что мой сын отлично бы вписался в эту компанию. Она всегда спрашивала меня, как у меня идут дела. Она сказала, что ей нужно знать наверняка, что я достаточно хорошо зарабатываю, для того чтобы содержать ее. Я сделал ей предложение. Она приняла его. Но все это было только иллюзией.
Фентон не верил своему счастью. Деньги текли рекой, и он был женат на девушке своей мечты (по крайней мере, так он думал). Но его грезы развеялись, когда Памела, казалось бы, ни с того ни с сего потребовала у Фентона записать на нее все свои активы. Несмотря на тревожные звоночки в виде ее визитов в элитный универмаг «Нейман Маркус» или обувной магазин «Джимми Чу», в которых она оставляла по 3000 долларов в день, ничего подобного раньше не случалось.
Я сказал ей: «Только не после нескольких месяцев брака. Мы еще так мало знаем друг друга. Может быть, я сделаю это после нескольких лет брака, когда мы больше сблизимся». Я чувствовал себя разочарованным и преданным. Я выгнал Памелу и подал в суд заявление об аннулировании брака на основании мошенничества одной из сторон. Но когда мы расстались, я задумался. А вдруг я неправильно понял ее? Я предложил ей сходить на брачное консультирование. Памела не могла сказать психологу, что вышла за меня, для того чтобы меня обчистить, поэтому она отказалась от своих требований записать на нее мои активы, и мы снова сошлись.