Это действительно произошло только что?
Замок на двери ванной открылся, и Ева выглянула наружу.
— Ты не видела Ашера?
Я покачала головой. Я не стала рассказывать своей лучшей подруге о том, что новый парень только что угрожал мне. Ева бы посчитала необходимым броситься на мою защиту, а я не хотела, чтобы она подставляла себя под удар.
Она облегченно выдохнула.
— Думаю, нам пора. Наш час истек.
— Ты не против?
Она отрицательно помотала головой и улыбнулась, переплетая свою руку с моей.
Никогда в жизни я не была так благодарна за возможность вернуться домой. Если бы только мне не пришлось видеть Кейдена Уэста в школе в понедельник, все было бы замечательно.
3. Кейден
Хэйд-Харбор был гребаной шуткой. С блестящим новым зданием школы, идиллической обстановкой и детьми на машинах, которые стоили больше, чем весь трейлер моего приемного отца, он казался сном. Неужели люди действительно так жили?
В понедельник я влился в толпу, спешащую в школу. Даже воздух пах дорого. Благополучные, привилегированные ученики обходили меня, разглядывая с любопытством. Я был не из тех, кто хорошо растворяется в массе. Я выделялся как бельмо на глазу, и ничего не мог с этим поделать. Я перестал пытаться. За свою жизнь я хорошо усвоил, что у некоторых людей нет другого выбора, кроме как быть темой для разговоров. По крайней мере, в Хэйд-Харборе обо мне говорили только из-за хоккея и ничего больше. Не то что дома. Здесь было все по-другому.
Я отогнал черную дыру, угрожающую поглотить меня при мысли о доме, когда мое внимание привлекла вспышка розового золота у входа.
Лили. Жучок.
Девушка шла с опущенной головой, держа в руках открытый учебник. Она буквально уткнулась носом в книгу. Она была таким же лихорадочным сном, как и все остальное в этом идеальном месте. Неужели на свете существовал кто-то, настолько похожий на ангела? Это казалось невозможным.
Солнечные лучи падали на ее склоненную голову, придавая светло-рыжим волосам оттенок красного золота. Вечер пятницы и ощущение ее тонкого запястья в моей руке вернулось ко мне с полной силой. Ее глаза насыщенного зеленого цвета напоминали мне сосны, которые росли за школой. В пятницу я был достаточно близко, чтобы разглядеть в них золотые прожилки. Она была высокой для девушки, но маленькой для меня и вся усыпана веснушками светло-коричневого цвета. На ее обнаженной коже в черном платье виднелось созвездие в районе ключиц.
Мысль о том, что под одеждой у нее веснушки, возбудила меня.
Новый кинк разблокирован? Может быть, или, возможно, все дело было в том, что она не отступила передо мной, несмотря на страх. Девушка с учащенным пульсом и пламенным взглядом. Ее рот был отвлекающе полным, а губы — естественно пухлыми. Эффект, которого пытались добиться бесчисленные девушки, и терпели неудачу. Хотя я мог сказать, что в этой девушке, Лили, не было ничего фальшивого. Она была прилежной и серьезной, чертовски раздражающей и вздорной. Джинсы обтягивали ее длинные ноги, а огромный свитер то и дело соскальзывал с плеча, обнажая тонкую бретельку. Я последовал за ней, с каждым шагом уменьшая расстояние между нами. Она медленно поднималась по лестнице, не отрывая глаз от книги.
Мне нечего было ей сказать; я уже все сказал в пятницу. Ей следовало держаться подальше от меня. Возможно, я звучал грубо, но это был хороший совет. Я был здесь по одной причине, слишком важной, чтобы отвлекаться. Кроме того, хорошие маленькие девочки вроде неё могли уничтожить такого парня, как я. Я знал свой уровень, а Лиллиан была намного выше его.
— Кейден! Ты нормально добрался сюда на автобусе? Я бы подвез тебя. — Тренер Уильямс ждал меня в вестибюле.
Лили остановилась и обернулась, чтобы обнаружить меня прямо у себя за спиной. Она отпрянула и выронила книгу, ее зеленоглазый взгляд устремился на меня с удивлением и, возможно, небольшим обвинением, как будто она думала, что я собирался поставить ей подножку или сделать что-то столь же детское. Лили понятия не имела, что если я решу расправиться с ней, то в моих методах не будет ничего детского.
— Лили, ты знакома с Кейденом? — Спросил тренер Уильямс, подходя к нам обоим.
Я присел, чтобы поднять с пола ее упавшую книгу. Лили повторила мое движение и ударилась подбородком о мою челюсть. Она упала задницей на пол и схватилась за голову.
— Лил, ты должна обращать внимание на вещи вокруг, — сказал тренер Уильямс с ноткой раздражения в голосе.
Лил?
— Я обращала. Просто не ожидала, что он попытается взять мою книгу.
Лили бросила на меня прищуренный взгляд, который чуть не заставил меня рассмеяться. Она думала, что я украду ее книгу? Верила в то, что меня интересуют подобные мелкие игры? Малышку Лили ждет сюрприз, если она действительно привлечет мое внимание к себе, став чертовски раздражающей.
— Вот. — Я поднял книгу и протянул ей.
Она взяла свой учебник так, словно это была змея, которая может укусить ее, а затем встала.
— Манеры, Лиллиан, — напомнил ей тренер.
Что, блядь, за отношения их связывали?
Ее лицо приобрело прекрасный оттенок розового, который, держу пари, она ненавидела. Скрестив руки на груди и заставив этот чертов свитер соскользнуть с ее кремового плеча, она процедила сквозь стиснутые зубы.
— Спасибо.
— Всегда пожалуйста. — Мой веселый тон только заставил ее покраснеть еще сильнее.
— Ну, Кейден, это моя дочь, Лиллиан. Лили, Кейден — наш новый нападающий, или, по крайней мере, я на это надеюсь. В этом году он изменит всё для Геллионов. — Тренер хлопнул меня по плечу, одарив ухмылкой.
Этот мужчина был заезженной пластинкой, серьезно, но я не мог позволить себе вывести его из себя. Он давал мне шанс оставить Миднайт Фоллс и мое прошлое позади. Я нуждался в нем.
Я снова посмотрел на Лили. Дочь тренера? Это не должно было сделать ее более интригующей, но сделало. Она была не просто мышкой, которую я мог подмять под себя, чтобы убедиться, что она будет хорошей девочкой и не встанет у меня на пути. У нее была своя сила. Ухо тренера, самого важного человека в моей жизни на данный момент.
Я протянул руку, делая вид, что мы никогда не встречались.
— Приятно познакомиться, Лили. Зови меня Кейд. — Моя рука зависла в воздухе между нами.
Лили уставилась на нее, явно не желая прикасаться ко мне. Ее отец откашлялся, и она быстро протянула руку, пожимая мою. Ее кожа была мягкой, а рука — до абсурда маленькой и хрупкой. Я слегка потряс ее, большим пальцем очертив круг на тыльной стороне, и сжал. Не настолько, чтобы тренер увидел, но достаточно, чтобы напомнить маленькому Жучку о нашем разговоре в пятницу. Ее глаза метнулись ко мне, когда она попыталась вырвать свою руку из моей. К несчастью для нее, ее отец отвлекся на разговор с другим учителем, который проходил мимо. Я воспользовался этой возможностью, чтобы притянуть Лили ближе к себе.
— Что ты… — начала она.
— Веди себя хорошо, или я тоже не буду, — напомнил я ей, как только тренер повернулся к нам. Я отпустил руку Лили и нацепил вежливую улыбку. Досадно, что мы начали не с той ноги, но сейчас имело значение только то, чтобы Лили не подняла из-за меня шум перед тренером.
— Ладно, Лил, ты иди в класс, а мы с Кейдом отправляемся на каток.
Лили сделала несколько шагов назад, ее глаза метались между мной и отцом, а затем крутанулась на пятках и поспешила прочь. Я смотрел ей вслед. Ее обнаженное плечо блестело в свете флуоресцентных ламп.
Подтяни свой чертов свитер и перестань позволять людям пялиться на твою нетронутую кожу.
Я отвернулся от дочери тренера и обнаружил, что сам мужчина наблюдает за мной.
— Лили — хорошая девочка. Она особенная. Если все это сработает, ты должен понять, как обстоят дела с ней и командой, — тихо произнес он.
Значит, он позаботился о том, чтобы его дочь была здесь под запретом? В этом был смысл. У меня отсутствовал опыт общения с родителями, которым было не наплевать. Это казалось необычно странным. Я мог понизить свои ожидания относительно опыта Лили с парнями с минимального до нулевого.
Почему я вообще думаю о ее опыте?
— Понял, тренер. Я здесь, чтобы играть и попасть в университет. Вот и все.
Университет Хэйд-Харбор имел лучший прямой путь в НХЛ из всех, что были в округе, и мне нужно было туда поступить. А еще мне нужна была полная стипендия.
— Да, черт возьми. — Тренер усмехнулся и схватил меня за плечо, впиваясь в него с удивительной силой. — Пойдем, посмотрим, как тебе понравится каток в Хэйд-Харборе.