— Если включить на секунду Капитана Очевидность, это важное событие для команды и для меня. Нам лучше быть на высоте.
— Но вы же еще даже не чемпионы.
Папа покачал головой.
— Когда ты доминируешь в каждой игре, скауты обращают на это внимание. Они не хотят ждать, пока интерес к игрокам возрастет и придется переманивать их к себе. Они хотят закрепить будущих звезд уже сегодня. Основное внимание будет приковано к Кейду, Ашеру и Маркусу.
— А Беккет?
— Отец Беккета жертвует столько денег своей альма-матер, что парень может прийти в команду со сломанной ногой, и его встретят широкими улыбками.
— Вау, непотизм ради победы, — пробормотала я и посмотрела на Кейдена в зеркало.
По его лицу было трудно что-либо прочесть.
— Что? — Папа спросил Кайдена. — Ты не рад?
Кейд перевел на него взгляд своих голубых глаз и медленно кивнул.
— Разве по мне не видно?
Я закатила глаза, услышав его бесстрастный голос.
Отец только усмехнулся.
— Думаю, именно так и выглядит сосредоточенность.
Мы поехали дальше и вскоре въехали в огромные ворота ХХХ. Теперь, когда стало известно о Калифорнии, я чувствовала себя легче, чем когда-либо, несмотря на ужасные события в Миднайт Фоллс.
— Спасибо, что подвез, увидимся позже, — сказала я отцу, когда он остановился на стоянке для персонала.
Я спрыгнула с грузовика.
— Не благодари меня. Я дорожу каждой нашей поездкой, теперь, когда наши дни, возможно, сочтены, — обратился ко мне папа.
Я замерла в дверях.
— Возможно сочтены? — повторила я.
Он усмехнулся.
— Я не теряю надежды, что ты все же решишь остаться. В конце концов, УХХ — отличный университет… по крайней мере, не хуже других, которые ты выбрала.
Я хмыкнула, внезапно осознав, что Кейден может быть в пределах слышимости.
— Пап, — начала я.
Он улыбнулся, отмахиваясь от меня.
— Я знаю, не ворчи. Я всё понял. Но старик может надеяться, верно? Увидимся позже, Лилс.
Я успела сделать два шага, прежде чем огромная рука опустилась мне на плечо и сдернула с меня рюкзак.
— Эй! — Я крутанулась на месте, уже замахнувшись. Мои руки ударились о грудь Кейдена.
— Успокойся, Веснушка, я просто понесу его вместо тебя. У тебя здесь столько всего, что кажется, ты вот-вот опрокинешься.
— Я прекрасно могу сама донести свой рюкзак, к тому же, если ты не забыл, у тебя колотая рана в боку.
— Она поверхностная, ты сама так сказала, — парировал Кейден и на самом деле ухмыльнулся мне.
Я остановилась, сбитая с толку необычным поведением.
Он отошел от меня, все еще держа мой розовый рюкзак на плече.
— Кейден, отдай его мне, — запротестовала я.
Он покачал головой.
— Нет, и не подумаю. Полагаю, если ты захочешь взять свои вещи сегодня, тебе придется прийти и попросить их у меня.
— Ты сейчас серьезно?
Меня переполняло волнение от того, что я снова общаюсь с Кейденом. Несмотря на всё, через что мы прошли вместе, он одарил меня дерзкой ухмылкой, и я растаяла. Феминистки должны использовать меня в качестве поучительного примера. Мне нужно было пожертвовать свой мозг науке для исследования процесса принятия нелогичных решений.
— Похоже на то. Думаю, мы будем видеться сегодня между уроком.
— Кейден! — рявкнула я. — Ты можешь остановиться?
Кейден вздохнул, его плечи опустились. Он склонил голову набок и сузил на меня свои глаза цвета морской волны.
— Нет, не думаю, что могу. Когда дело доходит до желания к тебе, я, кажется, не могу остановиться.
Кейден принялся рыться в моем рюкзаке, пока как мое сердце слишком сильно билось в груди, чтобы говорить. Он достал толстый учебник вместе с моим любимым блокнотом и протянул их мне.
— У тебя же первая физика, да? Вот. Увидимся после урока.
Я удивленно моргнула. Насколько хорошо он знал мое расписание? Однако я не успела спросить его, так как он уже повернулся и пошел прочь, прихватив с собой мой рюкзак.
38. Лили
— Лили, специально для тебя, сегодня вечером я беру решку, — сказал Тайлер, когда мы вошли в послеоперационную комнату для мелких животных в ветеринарной клинике.
— Серьезно? Чем я обязана такой чести?
— Не знаю, наверное, я просто чувствую себя великодушным, учитывая, с чем тебе приходится мириться дома, живя с маньяком и все такое.
— Он не маньяк.
— Но он поджигатель, как минимум. То есть это же доказано.
— Не думаю, что ты понимаешь значение слова «доказано». Шокирующий заголовок в местной газете и отсутствие уголовного дела не означают, что это правда.