Он пристально смотрел на меня. Я чувствовала его взгляд на себе даже под темным капюшоном.
— Прошу прощения… — сердито начала я. Я не была самой храброй, когда нужно было постоять за себя, но ужаса от того, что мой блокнот с цветными заметками намокнет, было достаточно, чтобы во мне забурлил адреналин.
— Ты прощена, — прервал меня низкий голос. Мужчина еще мгновение смотрел на меня, а затем повернулся и пошел прочь.
Ярость, словно лава, вскипела в моей груди. Пошатываясь, я поднялась на ноги и вскрикнула, когда поскользнулась и поцарапала ладонь в процессе.
— Эй! Мои очки! — Проклятье. Кровь потекла по моей руке, когда я указала на спину удаляющегося незнакомца. — Ты чертов… — все мысли вылетели из головы, пока я подыскивала слово, — …паразитоид!
Незнакомец остановился, его плечи сгорбились. Я наблюдала за ним, слегка встревоженная тем, что мое слабое оскорбление вызвало такую реакцию. Я лихорадочно шарила вокруг в поисках очков. Они не могли отлететь слишком далеко, а мне нужно было вернуть зрение. Рука сомкнулась на оправе, как раз в тот момент, когда незнакомец медленно повернулся и направился обратно ко мне. Я надела очки и выпрямилась во весь свой рост — один метр семьдесят сантиметров, борясь с желанием отступить назад.
Теперь, когда я стояла, я могла видеть, насколько большим он был на самом деле. Я не была новичком в общении с крупными ребятами — в конце концов, Хэйд-Харбор был хоккейным городом, — но этот парень взял приз. Огромные плечи напряглись. Я могла поклясться, что его рост доходил до двух метров.
Он наклонился ко мне, как будто я была соринкой на чашке Петри1. Лицо все еще оставалась в тени, но я почти могла разглядеть его рот. У него были полные губы, красивые зубы и чисто выбритая заостренная челюсть. Красивый рот скривился в усмешке, делая его чуть более сносным.
— Как ты меня назвала?
Теперь, когда он был ближе, и ко мне вернулось зрение, стало понятно, что он моложе, чем я ожидала. Его темные глаза блестели в полумраке.
— Придурок, — попыталась я.
Он покачал головой.
— Не так.
Я скрестила руки на груди и вздернула подбородок в лучшем подобии уверенности, на которую только была способна.
— Я назвала тебя паразитоидом, и что?
— А что такое паразитоид?
Он подошел ко мне на шаг ближе.
Все мысли о храбрости вылетели у меня из головы. Я повторила его движение в противоположном направлении.
— Погугли.
— Я бы предпочел, чтобы ты сказала мне.
Этот парень приводил в бешенство.
Я могла бы понять взрослого, вроде моего отца, разозлившегося и требующего объяснений от какой-то нахальной школьницы, но сверстника? Абсолютно нет.
— Я не обязана тебе ничего говорить. Как насчет того, чтобы ты извинился за то, что сбил меня с ног, и я расскажу тебе? — В моих глазах горел вызов, пока я смотрела на него.
Он уставился на меня в ответ. Я не могла разглядеть выражение его лица достаточно хорошо, чтобы прочитать его. Парень наклонил голову — движение, которое показалось мне чертовски выразительным. Он не знал, что обо мне думать. Что ж, превосходно. Я тоже не знала, что о нем думать.
— Нет, это вряд ли, — медленно произнес он и придвинулся ко мне ближе.
Я снова отступила назад, попутно доставая ключи из кармана.
Его довольная ухмылка ясно давала понять, что парень осознает, какое влияние оказывает на меня.
— Думаю, ты мне расскажешь. Прямо, блядь, сейчас.
— Кейд! Мы должны идти! — До нас донесся крик, пронзив нарастающее напряжение.
Кейд?
Зловещий незнакомец обернулся, чтобы посмотреть через плечо, а я воспользовалась случаем, чтобы открыть мамину машину и запрыгнуть внутрь.
Я захлопнула дверь и заблокировала ее, когда темный силуэт в капюшоне оглянулся. Он изучал меня, не двигаясь. Я повернула ключ в замке зажигания, подпрыгнув, когда дворники яростно заскребли по стеклу. Дождь усилился, и я дрожала от холода. Джинсы были мокрыми, и голова, похоже, тоже промокла, благодаря тому, что я задержалась снаружи на время разборки. Мокрая сумка валялась на пассажирском сиденье рядом со мной. В подтверждение того, насколько пугающим был парень снаружи, из головы совсем вылетели переживания о намокшем блокноте.
Я выехала со стоянки.
Незнакомец в толстовке стоял неподвижно, как камень, и смотрел мне вслед.