Эй, посмотри на это с другой стороны: если поступишь в Университет Хэйд-Харбор, то эта рутина продолжится, и ты каждое утро сможешь ездить на машине, а не тащиться на остановку.
Я спустилась по лестнице на каток, подавленная мыслью об электронном письме с уведомлением о досрочном зачислении в колледж моей мечты в Калифорнии — письме, которое так и не пришло. Учитывая, насколько я была непопулярна здесь, не знаю, почему я ожидала, что кто-то захочет принять меня, не говоря уже о колледже мечты. Сотрудник приемной комиссии, вероятно, посмотрел на мое заявление и рассмеялся.
Обнаружив, что каток пуст, я повернулась и направилась в кабинет отца. Я прошла по коридору возле раздевалок, игнорируя исходящий оттуда шум. Эти парни ничего не могли сделать тихо. Я поспешила в папин кабинет, коротко постучав, прежде чем толкнуть дверь.
Было темно, но смежная комната, которая больше походила на коридор, ведущий в отдельную ванную с душем, была освещена, как рождественская елка. Привилегиям, которыми школа Хэйд-Харбор одаривала своего звездного тренера, не было конца… за исключением приличной зарплаты, похоже.
Я решила дождаться отца здесь. Так было безопаснее, чем торчать в коридоре, по которому вскоре должны были пройти игроки. Теперь, когда Кейден Уэст присоединился к команде, я еще меньше хотела с ними сталкиваться.
Дверь в ванную была открыта, и мое внимание привлекло внезапное движение. Стоп, там кто-то есть? Я уже собиралась вскинуть руку и крикнуть папе, что он забыл закрыть дверь, когда тень снова проплыла мимо проема, превратившись в человека. Это был не мой отец.
Кейден стоял перед маленьким зеркалом в ванной, вокруг его блестящей кожи клубился пар. Его торс был обнажен, и только белое полотенце прикрывало бедра. Он уставился на свое отражение, не замечая ничего вокруг, и это дало мне возможность оценить греховно горячую картину передо мной. Прошлой ночью я мало что разглядела. Пусть я успела возненавидеть этого парня, но не могла отрицать, что он был красив.
Чего я не ожидала, так это масштаба повреждений. Оказалось, что вчера я увидела лишь малую часть. Правда была гораздо хуже.
Одну сторону его грудной клетки украшали синяки, которые пересекали множество рубцов. На руках у него были татуировки, несколько штук, но я была недостаточно близко, чтобы их рассмотреть. Больше всего бросались в глаза толстые шрамы на его плечах, похожие на плохо наложенные швы. На спине справа, в самом низу, располагались тонкие белые рубцы. Буквы? Я распознала несколько линий, похожих на ч-е-р. Остальные буквы были вне поля зрения. Я наклонила голову, чтобы лучше видеть.
Я что, подошла ближе? Дерьмо. Я поняла, что пересекла комнату, только когда бутылка с водой, засунутая в боковой карман моего рюкзака, стукнулась о дверь.
Кейден замер. Он и до этого почти не двигался, но, услышав звук, полностью застыл. Его глаза встретились с моими в зеркале.
— Я… я ищу отца, — неуверенно пробормотала я.
Он был напряжен, его руки сжались в кулаки на стойке.
— Я… ты в порядке? — услышала я свой голос. — Твоя спина…
Я и не знала, что кто-то может быть настолько неподвижен. В его глазах появилась тьма, которая заставила меня отвернуться. Во взгляде читался чистый гнев и обещание будущей боли.
Ему не понравилось, что я шпионила.
Он был в ярости от того, что его увидели.
— Ну… в общем, я подожду его снаружи, — пробормотала я, пятясь назад.
Кейден выпрямился, и, когда я дошла до двери, полуобернулся, следя за каждым моим движением.
Тогда я действительно почувствовала себя жучком под микроскопом.
Пылая от смущения, я развернулась и выбежала из кабинета, споткнувшись по пути. Я не останавливалась, пока не оказалась в машине.
Я пряталась в своей комнате до ужина. Поездка домой была напряженной, хотя отец, похоже, ничего не заметил. Я сползла на заднем сиденьи в попытке стать невидимой, но все равно чувствовала на себе взгляд Кейдена.
Он снова был у нас, в соседней комнате, и на этот раз пугал сильнее, чем когда-либо. В его глазах не было ничего дразнящего или светлого, когда он поймал меня за разглядыванием его ужасного шрама. Теперь я действительно была в его списке дерьма.
Я мерила шагами комнату и грызла ногти, пока мама не крикнула, чтобы я спустилась на ужин. Я осторожно вышла из комнаты. Меня встретила тишина. Возможно, Кейден уже был на кухне. Я пробежала мимо комнаты для гостей и влетела на кухню, переводя дыхание.