Кейден выпрямился около посудомоечной машины, куда как раз ставил миску. Мама стояла у раковины и вытирала руки. Она улыбнулась мне.
— Отлично, ты здесь. Давайте есть.
— Как прошел день в школе? — задал папа свой обычный вопрос, с которого начинались все разговоры за ужином.
Однако сегодня я едва могла оторвать взгляд от Кейдена. Все вели себя так, будто это совершенно нормально, что он здесь. Незнакомец, в нашем доме, сидящий за обеденным столом. Парень наблюдал за мной мрачным взглядом.
— Хорошо… нормально, — пробормотала я и опустила голову, уставившись в свою тарелку.
— Что ж, здорово. Лили — круглая отличница, — похвасталась моя мама Кейдену.
— Правда? Молодец, выпускной год — это тяжело.
Я рискнула взглянуть на Кейдена. Его маска вернулась. Спокойная вежливость. Мои родители купились на это.
— Ну, у тебя есть все шансы подтянуть успеваемость. — Мой отец улыбнулся Кейдену. — Хэйд Харбор Хай — отличная школа. Конечно, ты должен сосредоточиться на хоккее, но в плане учебы твой выпускной год все равно пройдет гораздо лучше, чем в Миднайт Фоллс.
Кейден родом из Миднайт Фоллс? Этот город, расположенный примерно в часе езды, пользовался дурной славой.
— Спасибо, тренер. Поверьте, я намерен извлечь из него максимум пользы. — Слова Кейдена звучали искренне, но я на них не купилась.
— Я уверена, что Лили сможет помочь тебе с учебой, если ты захочешь. Она действительно очень умная девочка, — вклинилась мама.
— Мам! — Я в ужасе уставилась на нее.
Кейден усмехнулся.
— Пожалуй, соглашусь, раз уж я все равно буду здесь.
После его слов воцарилась тишина. Он все равно будет здесь?
Я повернулась к отцу. В его лице читалось подавляемое волнение. Я знала это выражение. И уже давно перестала ему доверять. Обычно оно говорило о том, что папа будет работать все выходные или пропустит семейную прогулку, чтобы поехать и понаблюдать за каким-нибудь ребенком на хоккейном матче в чужом городе.
Я посмотрела на маму в поисках подсказки. Ее глаза сияли. Она выглядела обеспокоенной, но взволнованной.
— Кейден, возьми добавку. Тебе нужна энергия для тренировок. — Она пододвинула к нему миску с картофельным пюре.
— Папа, что происходит? — Голос прозвучал слишком громко даже для моих ушей.
Он взял маму за руку, и они переглянулись. Ужас скрутил мой живот. Это не могло быть хорошо. Кейден выглядел чересчур самоуверенным, а мама слишком нервничала.
— Лили, мы хотели сказать тебе сейчас, пока это не стало официальным… мы приняли очень важное для нашей семьи решение.
Мама откинула волосы назад.
— Дорогая, не знаю, понимаешь ли ты, но у твоего отца очень хорошие шансы выиграть Национальные в этом году. Как ты уже догадалась, если он это сделает, то работа в УХХ ему обеспечена, — сказала она.
Я сразу распознала эту тактику. Следующим заговорил папа:
— Но чтобы победить, мне нужна помощь. Мне нужен вот этот парень, — сказал он и кивнул на Кейдена.
Я всеми силами избегала смотреть на него. Держать рот на замке и не протестовать против того, что должно было произойти, — это все, что я могла сделать прямо сейчас.
— Кейд не может продолжать играть за свою старую школу. Это пустая трата времени, и они никуда не пробьются. И кроме того, между нами говоря, его жилищные условия не самые идеальные, — продолжил мой отец.
Я заметила, как кулак Кейдена сжался рядом с его тарелкой.
— К чему вы клоните? — выпалила я; ожидание творило ужасные вещи с моим сердцебиением.
— К тому, что Кейден останется с нами, мы возьмем его под свою опеку… только до конца учебного года.
Я посмотрела в глаза родителей, сияющие надеждой, и мой шок быстро сменился ужасом.
— Вы хотите сказать, что он будет жить здесь целый год? — спросила я, стараясь скрыть истерику в своем голосе.
— Да, ровно столько, чтобы выиграть национальные соревнования, получить стипендию и вписать наши с ним имена в местную историю, — сказал мой отец с широкой улыбкой.
— Он слишком взрослый, чтобы быть приемным ребенком! — вырвалось у меня обвинение.
Моя мама бросила на меня предостерегающий взгляд.
— Конечно, он уже практически вырос. Вы почти одного возраста… но он уже числится в приемной семье. Немного необычно оформлять новое опекунство так близко к совершеннолетию, но если все согласны… это удовлетворит школьный совет и позволит Кейдену играть в команде Хэйд-Харбора.
— Но я не согласна! — Я вскочила на ноги. Паника охватила меня. Я была на пороге полномасштабной истерики.