Блядь. Что, черт возьми, я делаю?
Ради всего святого, это же Ксандер. Он мужчина!
Но это больше не имело значения, как только Ксандер оказывался поблизости и наши взгляды встречались, мое тело оживало, а член становился болезненно твердым, чего не случалось уже годами.
Я был сбит с толку и растерян, хотя вел себя, как будто все в порядке. Но с каждым разом изображать спокойствие становилось сложнее.
Хорошо, может, надо изменить угол обзора.
Посмотрев на часы, я выругался и позвал Ксандера. Бассейн находился в дальнем конце квартиры, но в абсолютной тишине Ксандер должен был меня услышать. Не дождавшись ответа, я оттолкнулся от стенки и поплыл к ступенькам. С меня довольно всей «подожди меня, пока я перекушу» ерунды.
Я вылез из бассейна и потянулся к полотенцу, как услышал, что открылась дверь. Повернулся и увидел Ксандера.
— Как раз вовремя. Я уже собирался посылать поисковой отряд…
Я запнулся на полуслове, не понимая, почему Ксандер застыл в дверном проеме. Но как только заметил побледневшее мрачное лицо и сжатый кулак, волосы на затылке встали дыбом. Не обращая внимания на мокрые шорты, я оказался рядом с Ксандером быстрее, чем смог сделать следующий вдох:
— Что случилось?
Ксандер сглотнул, уставившись в одну точку, как если бы был в состоянии шока. Я начал осматривать его на предмет ран, так и не услышав ответа.
— Ксандер? — Он моргнул, и я легко встряхнул его, надеясь вывести из ступора. — Ксандер? Что случилось?
Он пошевелил правой рукой, я подумал, что делаю больно, и отпустил, но потом увидел ее. Маленькую, смятую карточку.
— Что это?
Ксандер протянул ее мне и сжал челюсти.
— Это… это было в розах. Их принесли несколько минут назад.
— Несколько… Ты кого-то впустил домой? — рявкнул я. Ксандер вздрогнул. — О чем ты думал? — Волна паники захлестнула меня, вызывая гнев, и снова не получив ответа, я сильнее сжал его руку. — О чем, мать твою, ты думал?
— Я не думал, ясно? — закричал в ответ Ксандер. — Марвин позвонил, я решил, что цветы от Маркуса. Я… не подумал. И, пожалуйста, прекрати орать! И так хреново. Прямо сейчас мне нужен Шон, а не Детектив Хер.
Ксандера начало трясти. Я приказал себе глубоко вдохнуть и, блядь, успокоиться. Он был прав, стыдно, что я позволил взять панике верх. Отпустив Ксандера, я скрестил руки на груди и понял, что на мне не было ничего, кроме мокрых шорт. Не до переодеваний.
— Прости за крик, — начал я. — Меня взбесило, что этот мудак добрался до тебя и здесь. В твоем доме.
Ксандер промолчал, я посмотрел на его трясущуюся руку, и мое раздражение исчезло. Случившееся испугало Ксандера до глубины души.
Я взял маленькую карточку, которую он держал, расправил ее и, сцепив зубы, прочитал написанное. Стало понятно: этот кусок дерьма повысил ставки.
— Для твоей коллекции? О чем он?
— Ваза. Он прислал розы в… — Ксандер прикрыл рот ладонью. Я взял его за руку, в надежде восстановить доверие, которое только что растоптал. Ксандер вздрогнул от прикосновения, но когда я сжал его пальцы, он сжал мои в ответ.
— В чем он их прислал? — спросил я.
— В вазе Baccarat. — Я прищурился, не понимая, и Ксандер пояснил: — Я коллекционирую хрусталь Baccarat. Об этом знали только те, кто был в моем офисе или здесь, в квартире.
Ублюдок. Теперь, как он проник в убежище Ксандера. Этот мудак крайне опасен.
— Где розы?
— В холле.
— Хорошо. Пусть будут там. Нужно взглянуть на них. Ты сказал, что их принес Марвин?
— Да. Но он просто милый старик. Ты же знаешь…
— Ксандер, не имеет значения, милый он или нет. Я все равно должен с ним поговорить.
— Знаю, знаю.
Я отпустил руку Ксандера и провел пальцами по своим мокрым волосам.
— Пойду переоденусь. Подожди меня…
— Я буду в своей спальне. — Я задержал на нем взгляд, и Ксандер добавил: — Позвоню Маркусу и попрошу, чтобы на сегодняшний эфир поставили Дэвида. Мне нужно прилечь. Это уже слишком, Шон. Все это… — его голос дрогнул, — уже слишком.
Самое лучшее решение. Я кивнул, схватив полотенце со стеллажа, взял Ксандера под руку и повел его по коридору в спальню.
Как только Ксандер был в безопасности, я направился к себе лишь с одной мыслью: выследить трусливого подонка и положить конец его больной и извращенной игре.
Глава 29
Ксандер
Звук закрывшейся двери показался громким, будто выстрел. Стоя за ней и крепко сжимая ручку, я молил о тишине: возможно убежать от внешнего мира, но от своих мыслей нет.
Закрыв глаза, я сделал глубокий вдох, затем медленный выдох и попытался отстраниться от всего: цветов, писем, нападения. Но не смог. Перед глазами все закружилось, и я прислонился к двери, чтобы не упасть.
Кому это было нужно? И главное, зачем? Неужели мои действия как-то спровоцировали этого человека? Вряд ли. Но с каждым днем послания становились наглее, более личными, и я уже с трудом верил, что это просто какой-то чрезмерно восторженный поклонник.
Кем бы он ни был, ему нужна встреча, нужен я. А если я не буду его, вполне достаточно и моей крови. Что с этим делать, не знаю.
Удостоверившись, что ноги меня не подведут, я отпустил ручку и заставил себя пойти в душ. Быстро разделся и включил воду, а когда она нагрелась, встал под теплые струи.
Дыши… вдох-выдох… стой ровно.
Последнее, что сейчас нужно, — паническая атака или обморок. Шон внизу пытался выяснить что-нибудь о курьере. Очень бы не хотелось, чтобы он нашел меня голым и лежащим на полу без сознания.
Кстати, о Шоне. Он еще одна проблема, к которой я не был готов, неожиданная проблема. Шон говорил правильные вещи в нужное время и заставлял чувствовать то, чего я не испытывал уже давно.
Подставив лицо под струи воды, я хотел забыть, каким нежным Шон был вчера, успокаивая меня. И все заверения, что под его защитой со мной ничего не случится. Я пытался не вспоминать сильное тело, которое предстало передо мной во всей своей красе чуть раньше в бассейне. Но чем сильнее наливался член от слишком живой картинки, тем отчетливее я понимал, что проигрываю битву.