— Чувствуешь себя взаперти? — спросил я, закрыв ноутбук и положив его на столик перед собой.
— Тут сложно чувствовать себя взаперти. Но сегодня хороший день, и думаю, тебе захочется прогуляться перед работой.
Хороший ответ, но, скорее всего, предложение Шона было связанно больше не с самой прогулкой, а с желанием провести время вместе. Шон соскучился по мне, и должен признаться, я по нему тоже.
Улыбнувшись и встав на ноги, я заметил книгу у него в руках.
— Ты читал?
— Не надо так удивляться. — Шон посмотрел на книгу и хмыкнул. — Считать я тоже умею.
Я от удивления открыл рот, а когда Шон рассмеялся, то покачал головой и сказал:
— Я не это имел в виду.
— Да?
— Нет. Я не ожидал увидеть тебя с книгой, вот и все. — И пока Шон стоял и смотрел на меня, осуждая мои — как он там их называл? — привычки высшего класса я выхватил книгу из его рук. — «Противостояние». Я поднял бровь.
— Стивен Кинг, значит?
— Ага. Одна из моих любимых. Мне нравится эпическая битва добра со злом в постапокалиптических условиях, и изобилие хорошо прописанных персонажей просто сногсшибательно. Уже несколько раз перечитывал. Оба варианта.
Я стоял полностью ошеломленный, пытаясь уложить в голове обе версии Шона: эту и ту, с которой вырос. Ничего не получалось, это были абсолютно два разных человека. Или, может, они просто не появлялись одновременно, когда я был рядом.
— Ксандер?
— Прости. Я… — Я замолчал и постучал пальцами по обложке книги. — Просто пытаюсь уложить в голове тот факт, что ты употребил слово «изобилие» в предложении.
— Удивлен?
Да. А еще я устыдился, что считал Шона ограниченным. И какие же еще секреты он скрывал?
— Если только совсем немного.
— Чушь собачья. — Шон забрал у меня книгу и кинул ее на диван. — Ты чертовски сильно впечатлен. Признай это.
Его самодовольная улыбка не давала шанса соврать, но я прикусил щеку с внутренней стороны и попытался сохранить серьезное выражение лица. — Детектив, клянусь, я не виновен.
Взгляд Шона потемнел и мое тело отреагировало на это. Он сделал шаг ко мне и взял за руку, переплетая наши пальцы. У меня перехватило дыхание.
— Прогуляйся со мной, — произнес Шон.
И вот как тут отказать? На часах было только десять.
— Ладно. Но не слишком долго. Я должен вернуться к…
— К одиннадцати. Я знаю твое расписание, ведущий. И привезу тебя куда нужно вовремя.
Сердце екнуло от нового прозвища, которое дал мне Шон и использовал вот уже несколько дней. Я бы соврал, если бы сказал, что оно мне не нравилось. Нравилось, даже очень.
— Хорошо, тогда пойдем. На углу есть небольшая кофейня, куда я обычно…
— Нет, — резко перебил меня Шон, и я непроизвольно ощетинился.
— А?
— Нет. Когда же до тебя дойдет, что ты не можешь ходить туда, куда обычно ходишь, Ксандер? И это напомнило мне, что нужно проговорить о том, кому позволено и не позволено сюда приходить, пока это все не закончится.
Я старался не принимать все близко к сердцу, но снисходительный тон Шона после всего, что между нами было, выбесил.
— И кому же позволено?
Шон уставился на меня, похоже холодный тон заставил его задуматься над своим поведением. Но в итоге, он казалось, принял решение: если начал что-то делать, доводи до конца.
— Никому, блядь, вот кому. Только тебе и мне, пока это все не закончится.
О, ну естественно.
Я выдернул руку и прищурился:
— Знаешь, я передумал. Не хочу никуда идти.
И хотел уже обойти Шона, когда он схватил меня за руку и развернул к себе.
— Что тебя взбесило?
— Почему ты такой… Хер?
У Шона заиграли желваки.
— Я пытаюсь обеспечить твою безопасность. И впускать людей квартиру сейчас…
— Глупо, я знаю. Ты думаешь, мне не стыдно за то, каким идиотом я был вчера? Поверь, я все очень хорошо понял. Но слишком сложно отказаться от своих привычек по щелчку пальца. — Я вздохнул. — Шон, я стараюсь. Я действительно стараюсь. Но иногда забываю о том, что не стоит пускать парня со стойки администрации, чтобы тот принес посылку, или пойти прогуляться в парк на углу рядом с домом.
— Именно поэтому я здесь. — Шон осторожно притянул меня к себе и погладил большим пальцем по запястью. — Если ты в чем-то не уверен, просто спроси меня.
Мое сердце забилось чуть быстрее от его мягкого и искреннего тона.
— О чем?
Шон посмотрел на наши руки и пожал плечами.
— Не знаю. Простишь за то, что я такой дурак?
— Ладно, сработало, — усмехнулся я.
— Просто хочу, чтобы ты был в безопасности. Мне нужно, чтобы ты был в безопасности, Ксандер.
Дрожь пробежалась по моему позвоночнику, пока мы стояли лицом к лицу. Я понял, что если мы сейчас же не выйдем из квартиры, то ситуация разгонется от нуля до сотни за один удар сердца. Он стоял слишком близко, его запах был слишком вкусным, а взгляд умолял о вещах, к которым он пока не был готов, и неважно насколько он сам был во всем уверен.
— Извини, что заставил вчера понервничать. — Я аккуратно высвободил свою руку. — Обещаю, сначала думать, а потом действовать.
Я сделал шаг назад, и Шон хмыкнул.
— Именно этим ты сейчас занимаешься?
— Что ты имеешь в виду?
— Думаешь, прежде чем действовать? — Шон двинулся ко мне, я же сделал еще пару шагов назад. — Или ты сбегаешь, чтобы не действовать.
— Никуда я не сбегаю. Но если мы не выйдем сейчас, то у нас не получится прогуляться.
Хорошая попытка с моей стороны, но судя по самоуверенному взгляду Шона, он на это не купился. Мда, плохо, но это единственное, на что он мог рассчитывать. Останься я рядом с ним чуть дольше, то перестал бы нести ответственность за свои действия.
Глава 36
Шон
— Привет, Мак. Это Шон. Николс на месте?
Через пятнадцать минут я стоял напротив маленькой пекарни в трех кварталах на запад от дома Ксандера с телефоном у уха и следил за улицей.