— Мне нужна твоя помощь.
— Ага, это я уже как бы понял.
— Шон, хоть раз в жизни можешь помолчать? Пожалуйста.
Он пожал плечами и, к моему удивлению, замолк. Клянусь, он никогда не затыкался и мог разговаривать даже с кляпом во рту. У него всегда на все был ответ.
— Нужна твоя помощь, — повторил я. — Мне нужно обеспечить… личную безопасность. — Я взглянул на молчавшего Шона, и он указал пальцем на свой рот. Серьезно, я прибью его. — Говори.
— Уверен? — Я стиснул зубы, и Шон ухмыльнулся. — Просто проверяю.
— Больше похоже на провокацию. Ну? Сможешь помочь или нет?
Шон рассматривал меня темно-синими глазами.
— Значит, личная охрана? Конечно же, я знаю, что ты считаешь себя большой шишкой в мире новостей и все такое. Но вряд ли тебя на улице окружает толпа народа с желанием получить автограф.
— Не в этом смысле. Господи, как же ты раздражаешь.
Я отвернулся, чтобы не сделать что-то по-детски глупое, например, ударить его кулаком, и подошел к маленькому отверстию в стене, которое могло бы служить окном. Кто мог быть снаружи? Кто мог наблюдать за тем, что происходит внутри? Я встряхнул головой, отгоняя мысли, и вернулся к теме разговора.
— Начальник хочет, чтобы я нанял телохранителя. Поверь, если бы не пришлось, я бы не стоял сейчас перед тобой. Но поскольку выбора нет, я хочу сделать это сам. Поэтому подумал, что ты мог бы помочь и дать прямые контакты агентства, в котором…
— Так, подожди минутку. Остановись. — Я повернулся, и увидел, как Шон обошел кресло и направился ко мне. — Зачем тебе нужен телохранитель? Тебе кто-то угрожает?
Я подумал о последних строчках, которые прочитал: «Я хочу прикоснуться к тебе, быть с тобой, Александр. Ты должен быть моим и скоро будешь». Чтобы хоть как-то унять дрожь, я засунул руки в карманы и попытался сделать вид, что все нормально.
— На самом деле ничего особенного.
Шон подошел ближе и уставился на меня, изучая выражение лица, чтобы выяснить, лгу я или нет. И впервые с того момента, как я переступил порог этого дома, в его глазах не было насмешки. Шон выглядел серьезным на все сто процентов.
— Я не об этом спрашивал, Ксандер. Кто-то угрожает тебе?
Глава 4
Шон
В прошлом у нас, конечно же, всякое бывало, и этого стоило ожидать, учитывая, как долго мы знали друг друга. Когда я понял, что кто-то угрожает Ксандеру, и он нуждается в защите даже на гребаной, блядь, улице, у меня вскипела кровь. Захотелось ударить кулаком в стену. Необъяснимо, но факт.
Пока я ждал ответа, Ксандер поднял голову и посмотрел мне в глаза. Его снедали неуверенность и внутренняя борьба. Но решительность, которой Ксандер так гордился, взяла верх. Правда или ложь. Правда или ложь. Он кивнул.
— Да. Доволен? На телеканал были отправлены три угрозы.
— Лично тебе?
Он сглотнул, но не отвел взгляд.
— Лично мне.
Блядь, плохо. Каким бы ни было содержание, это напугало Ксандера. А учитывая, как он обычно был собран, я насторожился. Потирая затылок, я пытался получше разобраться во всем, но ясно было только одно — нужно больше информации.
— Раньше такое уже случалось? Наверное, у тебя время от времени появляются сумасшедшие фанаты, раздраженные твоими новостями или типа того.
— Да, бывает и такое. Я даже получал гневные письма из-за личной жизни.
— Потому что ты гей?
Ксандер закатил глаза.
— А ты, умник, ничего не упускаешь. Да?
— Хочу убедиться, что мы тут говорим об одном и том же.
— Тогда да. Позволь мне быть предельно ясным: я получал несколько оскорбительных сообщений по поводу всей этой «журналист-гей» темы. Но именно последние впервые содержали мой домашний адрес и приписку: «ты должен быть моим и скоро будешь».
— Блядь. Это серьезно.
Ксандер поморщился.
— Знаю, именно поэтому босс требует телохранителя к завтрашнему утру.
— И он прав. Ты не знаешь, на что может быть способен этот сумасшедший: он хочет похитить тебя? Напугать? Оставить только для себя? Считает ли он, что если ты не достанешься ему, то тогда и никому другому тоже?
— Черт. Умеешь же ты успокоить, Шон. Спасибо.
Ну да, хорошего мало, но врать ему я не собирался.
— Я просто говорю, что твой босс прав. Тебе нужен телохранитель.
— Именно поэтому я здесь. Есть ли у тебя на примете хорошее агентство? Может, ты с кем-то работал?
Я знал многих, но не собирался давать их контакты.
— Я. Это сделаю я. Буду твоим телохранителем.
Ксандер поперхнулся или, может, прочистил горло.
— Ты шутишь? Ни за что.
Если бы ситуация была не настолько серьезной, я бы посчитал его скептицизм забавным. Но ничего смешного в том, что он мне рассказал, не было. Я знал Александра Торна почти всю жизнь, и никогда не видел его таким нервным. Угрозы встряхнули вечно невозмутимый вид Ксандера, и сейчас он выглядел так, словно вот-вот слетит с катушек.
— Почему нет?
— Я не хочу, чтобы люди знали о моем телохранителе. Конечно же, я хочу, чтобы этого придурка поймали. Но увидев тебя во всем черном, следующего за мной по пятам, преступник спрячется, и мы никогда его не найдем.
Хм, Ксандер был прав. Как и я. Мне хотелось отдохнуть от работы в полиции, но обычный отпуск вряд ли бы подошел. Так что же могло быть лучше, чем провести это время с пользой и подзаработать?
— Хорошо, твои предложения? Неважно кого ты наймешь, все они будут ходить за тобой по пятам. Именно так работают телохранители.
— Знаю, — Ксандер сжал челюсти, взбешенный ситуацией, и я не мог его винить. Жутко, когда кто-то следит за каждым твоим шагом, но все-таки хочется остаться в живых. — Что если он…
— Я.
— Ты не будешь этого делать, Шон.
— Буду, но обсудим позже. Продолжай.
Он так пристально смотрел, что я удивился тому, как из глаз не появились лазерные лучи и не расплавили меня к чертям. Жаль, но я не собирался позволить лучшему другу брата нанять какого-то придурка с улицы, ведь мог справиться с этой работой в миллион раз лучше. Ксандеру придется смириться с этим, деваться-то было некуда.