Он остановился на полпути к лестнице, услышав голос в гостиной. По громкости и качеству звука он понял, что звук идет из телевизора.
Мужчина говорил:
- Расслабься, расслабься. Тебе будет легче, если просто расслабишься.
Женщина хихикнула.
Когда Скут спускался по лестнице, он услышал свое пьяное:
- Я... я не думаю, что... все будет хорошо, ребята.
В гостиной было темно, шторы задернуты, жалюзи закрыты. Немного солнечного света проникало в дом через открытую входную дверь и окно над кухонной раковиной.
Скут медленно приблизился к домашнему кинотеатру, зажимая рот рукой. Он сел на диван и стал смотреть видео, в его больших, потрясенных глазах блестели слезы. Кадры были темными, снятыми на открытом воздухе ночью на месте, что казалось грязной лужайкой. Только фонарик камеры освещал сцену.
На видео Скут склонился над белым дощатым забором с бутылкой шампанского в руке. Его задница блестела от избытка смазки.
Из-за спины оператора женщина сказала:
- Все в порядке, детка, все в порядке. Мы достаточно тренировались. Это было приятно, помнишь? Тебе будет лучше, я обещаю. Просто... Только не сжимайся, ладно? Расслабься. Дыши.
- Я–я ничего не знаю о... об этом... Я не знаю об этом, ребята. Черт, чувак, я... облажался... облажался.
- Теперь пути назад нет, - сказал неизвестный. - А вот и наш мальчик.
Скут закричал, услышав стук копыт в динамиках телевизора. В кадр выскочил черный конь.
- О, Боже! - крикнул Скут, швыряя пульт в телевизор.
Экран был помят, но видео продолжало воспроизводиться. На экране появилось меню. Он заметил, что видео было настроено на воспроизведение в цикле. Оно играло с тех пор, как Винсент позвонил из своего офиса. Он не мог слышать видео из-за своего рыдания. Он также не слышал, как полицейские сирены быстро приближались к его дому.
На видео по-прежнему было видно, как лошадь скачет сзади. Скут отвернулся, прежде чем успел заметить какое-либо проникновение. Он свернулся калачиком на диване и закрыл лицо окровавленными руками.
- Нет! Нет! Нет! - закричал он.
Он плакал так сильно, что у него закружилась голова. Он начал задыхаться и кашлять. Полицейские патрульные машины затормозили снаружи. Скут их не слышал. Он продолжал плакать, пытаясь дышать.
На видео Скут кричал:
- О, черт! Вот дерьмо! Он... Оно не подходит! С–стоп!
Трое полицейских выстроились на крыльце, прижавшись к стене рядом с входной дверью с оружием наготове.
- Полиция! - объявил один из полицейских. - Полиция! Поднимите руки вверх! Так и держите, так и держите!
Полицейские вошли в дом. На пять секунд они были ошеломлены кадрами, показанными по телевизору. Их учили сначала подавлять угрозу, а потом расследовать ее. Один из них убрал пистолет в кобуру и вытащил электрошокер. Другой остался позади и направил пистолет на Скута. Третий офицер приготовился удержать его.
Скут не слышал его требований. Он был сломлен - побежден. Он убивал людей, чтобы защитить свои секреты и спасти свою семью, но не смог остановить Винсента от публикации фотографий и видео. Все это было напрасно. Он не знал, что делать дальше, но знал, что не сможет исправить свое прошлое или спасти свое будущее. Его семья исчезла, и его жизнь закончилась. Он был готов к тюрьме - готов к наказанию.
Когда полицейский начал надевать наручники на таксиста, лошадь бешено заржала, а Скут в панике закричал на видео. Другие люди на видео смеялись и стонали. В гостиной полицейские насмешливо смотрели телевизор. Взволнованное ржание лошади эхом отозвалось в голове Скута. И оно никогда не переставало играть в его голове. Это преследовало его всю оставшуюся жизнь.
Ржание!
Послесловие автора
Дикая ночь, да? "Плохие решения" - это отдельный роман. Кажется, есть большие возможности для спин-оффов, может быть, история о Винсенте и Рокко, но на данный момент планов на продолжение нет. Однако, если вы были поклонником темы, тона и общего содержания этой книги, вы должны знать, что я регулярно публикую смелые, провокационные романы ужасов. На самом деле я зарабатываю этим на жизнь! Психологический, антиутопический, слэшер, каннибализм, боди-хоррор - я справился со всем и продолжаю (пытаюсь) открывать новые горизонты.
Вдохновение - интересная вещь. Многие из моих книг были вдохновлены моими любимыми фильмами ужасов и литературой. Более горстки были вдохновлены реальными событиями - ужасными трагедиями и ужасными видео, которые попадают в Интернет. Некоторые сцены в моих романах даже были вызваны моими настоящими кошмарами. Я просыпалась в панике и быстро записывала кошмар на свой телефон, прежде чем успевал забыть. Но общая тема одна и та же: мои книги вдохновлены ужасом.
"Плохие решения" имеют другую историю происхождения. Я начал планировать эту книгу после просмотра "Неогранённыx драгоценностей (Uncut Gems)" и "1917" - двух моих любимых фильмов 2019 года. (Вы помните 2019 год? Такой замечательный год.) Мне нравилась энергия в "Неогранённыx драгоценностях". Это держало меня на грани, взволнованного и нервного, испуганного, но жаждущeго продолжить наблюдение. Я был увлечен его главным героем, Говардом Ратнером, игроманом. Итак, я хотел заняться подобным персонажем в этой книге. В то же время, я не хотел сосредотачиваться на "обычных" зависимостях: наркотиках, алкоголе, азартных играх. Это делалось уже слишком много раз.
Затем мое внимание привлекла зависимость от секса и порно. Сексуальная зависимость не указана в качестве клинического диагноза в "Диагностическом и статистическом руководстве по психическим расстройствам". Но меня тянуло к ней. Это был увлекательный предмет для изучения, и он даже заставил меня задуматься о моих собственных побуждениях. Это также тема, с которой не часто сталкиваются в художественной литературе. В наших вымышленных мирах много писателей-алкоголиков, но о скольких сексуально-зависимых копах, ставших таксистами, вы читали?
"1917" дохновил темп этой истории своим однократным форматом. (Да, я знаю, что на самом деле это был не один непрерывный кадр.) Первый акт книги - традиционен. Я даже заставил вас прыгать между Скутом и Хоакином в течение первых четырех глав. Второй акт книги меняет все. Это одна долгая ночь. Каждая глава напрямую связана с предыдущей. Конечно, я пропускаю немного драйва в каждой второй главе, но вы всегда знаете, куда они идут, и у вас есть приличное представление о времени. Я хотел, чтобы вы чувствовали себя так, как будто вы были на заднем сиденье этого такси во время этой жестокой поездки.
Как я уже упоминал в предыдущем сегменте, у меня нет никаких планов на продолжение или спин-офф этой книги. Это отдельный роман. Надеюсь, финал был удовлетворительным. Я не хотел объяснять вам это, я действительно не люблю писать эпилоги, за исключением таких книг, как "Убить Ву (Kill Wu)", но я сделаю это на случай, если вы пропустили какие-то лакомые кусочки или вам просто нужно точно знать, что произошло: Винсент успел позвонить своему деловому партнеру Джо перед смертью; Джо принес отснятый материал семье Скута и показал его им; семья Скута ушла после просмотра видео; и Скут был арестован за свои действия. Я не думаю, что мне нужно объяснять, что было на видео. Эта часть довольно очевидна.
Ржание!
Мне было неудобно просто думать об этом вымышленном видео. Я написал несколько тревожных вещей, но я не могу написать такую сцену в деталях. Полагаю, именно здесь я провожу черту. Идея для этого тревожного контента пришла из дела о сексе с лошадьми в Энумклау. К сожалению, я много слышал о "Mистере Хэндсе" [21] , когда был подростком, и подобные вещи никогда не покидают вас. Теперь, когда я думаю об этом и о том, что вы прочитали этот роман, я надеюсь, что книга не оставит у вас шрама на всю жизнь, или вы не будете искать вышеупомянутое видео. Это не то, что вам нужно видеть.