Я вытащил свой кошелек и протянул ему визитку. Он удивленно уставился на неё, совсем не ожидая, что у подростков могут быть такие вещи.
И это была еще одна забавная история. На выгул Бониты мне нужны были наличные. А родители после драки наказали меня, обрезав финансирование. Карманных денег не стало. Что делать?
Как-то в школе мы болтали с Джо и другими парнями из класса. Парни говорили о том, что у их отцов есть визитки и что это очень круто. Я сказал им, что в этом нет ничего особенного, и что они могут сделать себе такие же, если надо. Тут же разгорелся спор. Джо горячился и доказывал, что визитки иметь школьникам нельзя. Остальные парни его поддерживали. Я предложил пари на деньги, что смогу сделать себе визитки. Поставил десять баксов из заначки. Семеро парней тоже поставили по десятки.
Тем же вечером, после школы, я нашел типографию в Тоусоне. Я позвонил и спросил делают ли они визитные карты, сколько те стоили и где можно забрать товар. На следующий день я поехал в школу на велосипеде, а затем на нем же поехал в Тоусон. Потратил на печать последние накопления.
Каково же было удивление школьников, когда я выложил перед ними штук двадцать карточек. Раздался дружный вздох. Карточки были простыми, без логотипов и узоров.
Питер Уолш — красовалось в центре, жирным шрифтом. А под этим:
«Авантюрист — Солдат Удачи».
Тонким шрифтом помельче, в правом углу, был напечатан мой домашний номер телефона… все блестяще-черное. Выглядело стильно.
Я получил семьдесят баксов выигрыша, да и в принципе заработал уважение в школе, но всё прошло не так гладко. По крайней мере дома. Дэвид разошелся не на шутку из-за моей визитки. Сначала он решил пожаловаться на них за ужином, рассказал о том, что я нарушаю закон. Родителям стало интересно, с чего бы это и, когда брат понял, что никто не заставит меня их уничтожать, а меня как-нибудь наказывать, то побежал в мою комнату резать их ножницами. Я поймал его за этим и позвал родителей в спальню, чтобы всё им показать. Боб всыпал ему дубовой дощечкой по заднице. Когда я спросил насчет платы за испорченные карточки то папа бросил мне кошелек Дэвида и я вытащил из него сразу двадцать баксов. Мой капитал наличных вырос до целой сотни.
Дэвид конечно снова разорался и его отлупили по второму кругу.
Профессор Милхауз посмотрел на визитку.
— Мистер Уолш, извините. Чем я могу вам быть полезен?
— Профессор, я учусь в высшей школе Тоусонтауна, мы с напарницей работаем над проектом связанным со смолой в сигаретах. Я знаю, что вы принимали участие по крайней мере в одной работе на эту тему и надеялся, что сможете хотя бы немного меня просветить.
Его глаза загорелись.
— Да, определенно смогу. Что вас интересует?
Я наскоро объяснил ему свой план и попросил любого совета. Учитывая то, что он понял мою затею дело шло куда быстрее, чем с Ширли.
— Занимательный план, но ничего необычного. Амбициозно. Сколько вам лет?
— Шестнадцать.
Он уставился на меня на секунду.
— Вам всего шестнадцать? Я видал объяснения похуже и от выпускников колледжа! Чем собираетесь заняться после школы?
Разрушить Штаты. До основания. А затем….
— Еще не решил — я пожал плечами.
— Могу я заинтересовать вас химией? — с улыбкой спросил он.
— Если это только химия между мужчиной и женщиной.
Шутка была опасная, но она сработала. Милхауз захохотал.
Затем мы перешли к делу. Он сделал пару предложений касательно улучшения проекта. Еще вручил мне небольшую стопку научных работ по сигаретной смоле. Еще я хотел принести ему образец смолы и проанализировать её. У них стоял новый газовый хромограф, что мог очень пригодится, но пришлось бы использовать большую часть первого образца, что мы добудем. Еще нам с Ширли нужно будет поместить его имя в графу «академический советник». Честная просьба — он получит бонусы за общественную работу для колледжа и потому сможет уделить нам время. Может еще и денег срубит с администрации колледжа.
Мы все обговорили, я схватил бумаги и пошел на улицу. Наружи начался дождь, домой пришлось добираться с холодным ветром и каплями в лицо и я решил, что если мне еще раз нужно будет отправится в колледж, то я позвоню и договорюсь с кем-то, чтобы меня отвез. А еще лучше купить тачку, как я и обещал родителям. Только вот плохую покупать не хотелось, а на хорошую денег не было. Я еще раз тяжело вздохнул — нет, дороговато мне обошлась Бонька.
На следующий день я рассказал Ширли о том, как встретился с профессором Милхаузом в Тоусон Стэйт и тот предложил нам свою помощь. Она была поражена моими достижениями. Ей удалось только доставить помпу домой. Её разместили на старом столе в подвале. Туда мы зашли, опять стукнувшись бедрами. Она впустила меня, сказав, что родителей не будет дома еще пару часов. Повторяется история с Эскудеро??