Заметив перекресток, я бью по тормозам и резко выворачиваю руль влево. Визжат шины, машину слегка заносит, но она входит в поворот. А вот полицейские не успевают. На всей скорости они влетают под грузовик, который выезжает на перекресток. Раздается страшный удар. Водитель грузовика пытается тормозить, но его несет вправо. Прямо на обочину. Еще один удар, на сцепившиеся машины падает столб мачты освещения.
— Ходу, ходу! — кричу я сам себе по-русски. Блядь, блядь, надо отсюда валить. И побыстрее. Я жму газ, Ford Galaxie набирает ход.
Тэмми наконец приходит в себя, кричит от страха.
Так под ее вопли я и мчусь по какой-то второстепенной улице. Шоссе остается где-то позади, я блуждаю в балтиморском пригороде. Опять идет ебанная одноэтажная Америка.
— Питер, Питер! — девушка закрывает руками лицо — Мы убили полицейских! Боже, боже!!
— Не убили — вру я — Я видел, как они вылезали из машины.
Ага, капот плотненько так вошел под грузовик, лобовуха всмятку. Да еще столб упал. Нет, не выжили они.
— Ну разбили они тачку, мы причем? — я продолжаю — Не надо было им пялиться на твои сиськи!
Тэмми плачет, закрыв лицо руками и даже не пытаясь пробуя застегнуть блузку. Я же пытаюсь по проулкам вырулить обратно на шоссе. Удается это с трудом.
Дальше мы едем молча. Я держу 30 миль, еду еле-еле. Хватит на сегодня приключений. Уже у дома девушки, я поворачиваясь к Тэмми.
— Никому ничего не говори! Слышишь?
Девушка еле-еле кивает. В ее глазах все еще стоят слезы.
Я забыв про подарки, выгружаю ее у темного дома. Тэмми никто не ждет.
Зато ждут меня. Наш дом горит огнями. Я тихонько паркуюсь дальше по улице, иду с заднего хода. В ходе погони я почти протрезвел, во рту мятная жвачка.
— Где ты был?!? Два часа ночи!! — сходу начинает орать мать. Отец играет желваками, стучит пальцами по столу.
— Виноват! — покаянно опускаю голову — Засиделся в библиотеке колледжа.
Тут главное перехватить инициативу:
— Представляете, я тут подумал, а что если дать результаты нашего научного опыта мистеру Штайнмайеру?
— Адвокату?? — Боб удивленно на меня щурится.
— Ага. Столько смолы, сколько получает курильщик из сигарет — это же вредно для здоровья, да?
Мама и отец непонимающе смотрят.
— Ну я в библиотеке нашел, что в США курит по последним данным сорок миллионов человек! А что если рак легких и другие заболевания — они от сигарет? Мистер Штайнмайер найдет истцов, которые пострадали от курения и подаст коллективный иск к табачным компаниям.
— Так ему присяжные и поверят… — пожимает плечами Клер.
— Они будут вынуждены. С нами наука! — я поднимаю палец. Отец и мать сидят за столом, я благоразумно держусь подальше. Хоть и протрезвел, от меня наверняка пахнет алкоголем….
— Мы даем ему отчет, что сделал профессор Милхауз, нашу курительную машину — я несу черт-те что, лишь бы не молчать — Разве могут они не поверить науке? А если он выигрывает коллективный иск, то табачные компании заплатят огромные деньги, разве нет? Мы получим свою долю.
Болтаю, а у самого перед глазами раздолбанная в хлам полицейская машина.
— Ладно — ворчит мать — Хоть какая-то от тебя польза семье. Боб, поговоришь с Джеком? Глядишь с этим что-то выгорит.
— Поговорю — кивает отец.
— А ты — он тыкает в меня пальцем — Марш спать! И чтобы в 11 часов вечера был дома. Без опозданий!
На следующий день, за завтраком Мэри тайком включила телевизор. Мама была на кухне, отец уехал по делам рано утром. Дэвид сидел тише воды, ниже травы — я успел до завтрака взять его на болевой в ванной. Он немного повизжал как обычно, но в очередной раз пообещал не лазить в мою комнату.
— …страшная авария на Йорк Роуд — тараторила тем временем из ящика миловидная ведущая — Погибли два помощника шерифа дорожной полиции, пострадал водитель грузового автомобиля….
На экране появляются кадры с места аварии — разбитая тачка копов, валяющийся столб мачты освещения, несколько машин скорой помощи. Грузовик куда-то уже успели оттащить. Народ суетится, полицейские оттесняют журналистов.
— В ходе преследования преступников, помощник шерифа не справился с управлением и….
— Какой ужас вы смотрите! — в гостиную заходит мама, она несет нам блинчики. Как же я ненавижу это резиновое говно, да еще с мерзотным кленовым сиропом, но приходится мириться.
— Мэри! Сейчас же выключи! Юной леди такое не пристало смотреть!
Сестра кидает на меня умоляющий взгляд — я иногда помогаю ей преодолеть сопротивление родителей — но сейчас я молчу. И так все ясно. Я попал! Тэмми попала! На шоссе было темно и копы могли и не разглядеть мои номера — тем более пока не придумали их подсвечивать лампочками в обязательном порядке. Но за своих — американские полицейские будут рыть землю. Это сто процентов.