Глава 15
— Еле нашел тебя — рано утром раздался телефонный звонок. Мой новый аппарат с кнопками трезвонил не умолкая. Я продрал глаза, поднял трубку. Это был Джон. Барабанщик AC/DC.
— Дома тебя нет, в школе ты не появляешься.
— Что надо? — зевнул я. Вечером приходил техник Белла и долго устанавливал телефон. Что-то у него не ладилось и ушел он поздно.
— Как что? Мы сегодня выступаем в Балтиморе, в ночном клубе «Седьмое небо».
— Выступаем? — я еще с трудом соображал.
— Да! В семь вечера на Оушен драйв десять встречаемся.
Черт! Про клубные прогоны я совсем забыл.
— Нет! — я сел на кровати, сжал трубку — Встречаемся в шесть.
— Зачем так рано? — удивился Джон.
— Потому что хорошие группы перед выступление делают саунд-чек — объяснил я — Обзвони парней.
На улице была настоящая зимняя метель, пришлось чистить и прогревать автомобиль. Сразу после обеда я поехал в Балтимор покупать электрогитару. Те, что были у «смайлов» меня не устраивали. Конечно, сразу в бой с новым, неотстроенным инструментом было идти опрометчиво, но я надеялся, что в магазине мне помогут. Так и случилось. Я выбрал красный Гибсон SGс двумя вырезами — над и под грифом. Верхние лады брались намного удобнее — пожилой консультант помог мне быстро настроить и опробовать гитару с колонкой. Звучало все божественно, и я даже выдал в магазине гитарную партию из ZZTOРов, сыграв Lagrange. Тут же собралась толпа покупателей, по окончанию меня забросали вопросами:
— Парень, а что это за мелодия?
— Где ее можно послушать?
Свежие фрагменты Плохого американца ищите только на букривере.
— Приходите вечером в Седьмое небо — я отдал гитару консультанту и пошел на кассу — Эту песню я вам не обещаю, но будут другие новые.
Сам клуб не произвел на меня впечатление. Это было большое полуподвальное помещение со сценой и столиками вокруг. Был предусмотрен танцевальный пол, который выглядел весьма грязно. Такое ощущение, что тут не убирали вовсе.
Встречать нас выбежал вертлявый латинос по имени Пончо. Он показал нам как подключаться к колонкам, притащил усилитель и несколько переносных розеток. Свет был предусмотрен всего в виде трех мощных ламп, что были закреплены на ферме вверху сцены.
— Дерьмо, а не клуб — посетовал я, разглядывая заплеванный пол.
— С чего-то нужно начинать — пожал плечами Кен — Их директор прослушал промо-пленку и впечатлился. Согласился на твою цену. Сегодня сам придет и кого-то из шишек знакомых приведет.
— Да срал я на его шишек — меня все не отпускала убогая атмосфера клуба — В Балтиморе в принципе не может быть приличных шишек из концертной индустрии. Они все в Нью-Йорке или Калифорнии.
— Да, хорошо бы сейчас в теплый Лос-Анджелес — загалдели парни, настраивая инструменты.
— Я хоть сейчас туда — Джимми Диван почесал затылок — Кстати. А где твои телочки, Питер? Чего сегодня один?
Все уставились на меня с интересом.
Честно сказать, я подумывал взять с собой Тэссу. Но ее бы не отпустили родители. Тэмми бы поехала без проблем, но поездки с ней для меня плохо заканчиваются.
— Так рождественский пост же уже начался — пошутил я. Парни засмеялись.
— Ну что? Настроились? Давайте сделаем прогончик.
Я практически не репетировал со «смайлами», но быстро подстроился под их манеру игры. Все четыре песни они исполняли профессионально, без лажания — сказались долгие репетиции. В принципе мне вообще не нужна была гитара на сцене, но стоять с пустыми руками у микрофона я не хотел. МысыгралиТhunderstruck, Seven Nation Army, Rebel Yell и I Was Made For Lovin' You. Вписался я идеально — Кен был вполне неплохим гитаристом, но главный темп держал басист Фил. Где надо он ускорялся, где не надо снижал скорость, давал проигрыш.
Тем не менее я понимал, что для концерта даже в клубе четырех песен было мало. Максимум двадцать минут. Впрочем, владелец клуба это тоже понимал, и после нас выступала еще какая-то группа рок-н-рольщиков. Они на саундчек не пришли, поэтому какое-то время сцена была в нашем полном распоряжении.
Спустя час клуб начал заполняться, появились первые посетители. Мы зашли в гримерку, переоделись в наши черные штаны, майки и плащи. Нацепили солнцезащитные очки. До выступления было еще много времени, я вышел в зал, сел за столик. Заказал симпатичной официантке шот виски. Пить перед концертами нельзя, но я слышал, что одну рюмку коньяка перед выступление певцы могут себе позволить. «Для голоса».
Осмотрелся. Публика была смешанная. Женщин и мужчин пополам. Были дорого одетые люди. Были и попроще. Где-то треть — цветные.