Я начал перебирать в уме песни, что мне доводилось играть в нашей импровизированной рехабской группе.
Во-первых, ZZ TOP — La grange и Sharp dressed man. Классика рока от бородатых мужиков. Во-вторых, Highwaytohellот AC/DC. Будет уже две песни австралийцев в нашем «портфолио». Итого уже шесть. Берем Вуду-пипл. Она необычная, ближе к биг-биту, чем к року и играть ее нужно на синтезаторе, ну да ладно, съедят и гитарные композиции. Что еще? Я напряг память. Я знал ноты главной темы из рок-оперы AnotherBrickintheWall Диппёлов — но это была сложная песня, с трудным исполнением и еще более трудным вокалом. Можно попробовать. Итого 8 песен. Для собственного альбома маловато.
Я почесал в затылке. Надо чем-то разбавить, но чем? И тут я сообразил. У всех рокеров были баллады! Медляк — это то, что нужно. Народ побесился на концерте под быстрый рок, потом расслабился, пообжимался под балладу.
Берем Knocking on heaven's door Боба Дилана, Sweet Child o' Mine Guns and roses и разумеется, Nothing else matters. Металлика — наше все!
Я накатил себе шот виски, стал вспоминать ноты и слова. С последним было труднее всего. Пришлось добавить еще допинга в организм, но тот уже начал сопротивляться. Надо на что-то переключиться. Так и вспоминать будет легче — утром проснешься, а слова уже у тебя в голове.
На что же переключиться? Я отложил гитару, походил по дому. Вспохватился насчет задания директора школы. Нужен рассказ про Луну. Фантастический.
Я задумался. Кажется, Хайнлайн уже написал — «Луна — суровая хозяйка» и «Имею скафандр — готов путешествовать». «И Лунную пыль» Кларк тоже опубликовал. А что если взять сюжет из Гарри Гаррисона? Про нападение инопланетян на Землю! И название отлично ложится из его будущего романа. «Цель вторжения — Земля!» Звучит… Да жюри только из-за название даст мне премию.
Сюжет я решил слегка переделать. Допустим агрессивные инопланетяне решили не сразу захватить Землю, а только готовят вторжение. Они создали базу на обратной стороне Луны и ее случайно обнаруживают бравые американские астронавты….
Я схватил пишущую машинку, которую перевез из дома Уолшей, заправил лист бумаги.
Первая глава получилась всего за пару часов. Вторая шла сложнее, но я и с ней справился. Рассказа на глазах разрастался в повесть.
Работа спорилась, на следующий день полноценная повесть была готова. Я ее оставил у секретаря директора, уже почти покинул школу, как меня догнала Тэсса.
— Питер, постой!
Я повернулся к девушке.
— Ты идешь сегодня на школьные танцы?
— Сегодня будут танцы? — удивился я.
— Да. И я хочу пойти! Родители отпускают меня до поздней ночи — Тэссе мне задорно подмигнула — После танцев у Антонио дома будет вечеринка.
Антонио я знал — это был мой одноклассник. Чернявый парень, кажется из семьи итальянский эмигрантов.
— Отличная новость! — мне явно надо было развеется — Я в деле!
— Тогда заберешь меня от родителей в шесть — Тэсса поцеловала меня в щечку и упорхнула. А мне надо было подготовиться. Ибо я хотел поразить и родителей девушки и ее саму.
— Ого, да разве ты не красавчик! — сказала миссис Харпер, когда я постучался в дверь и мне открыли.
— Дастин, посмотри, а Питер-то симпатяга, да? — позвала она мужа из гостиной.
Он глянул на меня озадаченным взглядом, который нацепляет на себя большинство мужчин отвечая на те вопросы жен, на которые отвечать не нужно.
— Да, очень мило. Проходи, Питер.
— Спасибо. Вот, миссис Харпер. Я не был уверен, что смогу вам его передать до Рождества, так что почему бы не отдать его сейчас? — я держал большой пакет, обернутый фольгой, на который она смотрела с любопытством.
— Спасибо! Что это? Тесса сейчас спустится. Снимай пальто!
— Благодарю вас! — вечером стояла довольно холодная погода. Большинстве декабрьских вечеров в Мэриленде холодные… Я носил новое кашемировое пальто и темные кожаные перчатки.
Я снял с себя всю верхнюю одежду, оставшись в синем, модном костюме.
— Ох, ты правда выглядишь мило! — миссис Харпер окинула меня одобрительным взглядом.
Дастин подошел к лестнице и закричал:
— Тебе лучше поторопиться, Тэсса. Питер решил приударить за твоей матерью!
— Подождите! — раздалось сверху — Дайте мне немного времени!
Я усмехнулся её родителям.
— Вы могли бы открыть презент сейчас и сразу выяснить, что будете с ним делать.