Она поколебалась, глянув на своих друзей, затем на него.
Заговорив вновь, она понизила голос.
— Наверное, — произнесла она, и то флиртующее лукавство ушло из её глаз и голоса. — Я не сказала никому на студии. Может, стоило. Мне не кажется, что меня, ну… изнасиловали или типа того, — она подняла руку, прикоснувшись к затылку и вздрогнув. — У меня гадкая шишка на затылке… и много синяков.
Дэгс постарался не морщиться.
Вспомнив, как он ударил её головой об асфальт, пока она была демоном, он с трудом удержал её взгляд, сжимая челюсти.
— Всё ещё не помнишь, что случилось?
— Нет, — она выдохнула, положив сумочку на стол и поджав красные губы. — Ты назовёшь мне своё имя, загадочный парень? Или просто исчезнешь в клубах дыма? — слегка хохотнув, она откинулась на диванчик с высокой спинкой. — Клянусь, проснувшись сегодня утром, я была уверена, что всё это мне приснилось… включая тебя. Может, ты в особенности казался сном.
Затем она обвела взглядом бар, нахмурившись.
— Что ты здесь делаешь? — в её карих глазах промелькнула надежда. — Ты здесь из-за меня? Мог бы просто позвонить, знаешь. Я дала тебе свой номер.
И снова Дэгс задался вопросом, почему им никогда в голову не приходило, что это он мог им навредить.
Почему она его не боялась?
Каждый раз, когда он освобождал когда-то от демона, повторялась одна и та же история.
Они как будто инстинктивно льнули к нему после этого.
Дэгс вспоминал те старые пословицы, утверждавшие, что ты ответственен за спасённые тобой жизни.
Эта мысль его нервировала.
— Я рад, что ты в порядке, — произнёс он. — Я беспокоился, — поколебавшись и гадая, стоит ли это говорить. — Дэгс. Дэгс Джордейн.
— Дэгс? — она пожала протянутую руку, вскидывая бровь и изгибая губы. — Прозвище?
Он кивнул.
— Моё настоящее имя слишком длинное и непроизносимое.
Она рассмеялась.
— Серьёзно? И как же тебя зовут?
Он покачал головой, криво улыбаясь.
— О нет. Ни за что. Это ты из меня не вытянешь. И вообще, меня уже так долго зовут исключительно Дэгсом, что я и не уверен, помню ли своё настоящее имя.
Она снова рассмеялась, запрокинув голову.
Дэгс осознал, что невольно улыбается в ответ.
— Так что ты делаешь здесь? — повторила она, снова изучая его лицо с поджатыми губами. — Я знаю, что это не из-за меня. Как бы мне ни хотелось в это верить.
— Работаю, — признался Дэгс, приподняв ладони.
— Работаешь? — она моргнула, откидываясь на сиденье. — Я думала, что с такими-то скулами ты точно актёр. Нет? Не актёр?
Он покачал головой.
— Частный детектив.
Её губы поджались.
— Но в Маджестике. Ты сказал, что работал…
— Сотрудники киноиндустрии тоже нанимают частных сыщиков, — ответил Дэгс, ограничившись такой формулировкой.
Она перестала поджимать губы, но продолжала пялиться на него. В её глазах и ауре отражалось удивление. Дэгс всё ещё изучал разряды в её ауре, когда она наклонилась ближе и обвила пальцами его запястье.
— Пойдём со мной наверх, — уговаривала она. — Потуси со мной и моими друзьями. Выпей бокальчик чего-нибудь. Потом можешь спуститься сюда и… работать, — сказала она с проблеском веселья в голосе. — Ты заметил, что я даже не спрашиваю, что подразумевает «работа»?
Дэгс слегка улыбнулся, качая головой.
— Я жду кое-кого, — ответил он. — Клиента.
— Так подожди наверху, — настаивала она, пытаясь потянуть его за руку. Выпей с нами. Я рассказывала о тебе друзьям…
Должно быть, на лице Дэгса появилось встревоженное выражение, потому что она отмахнулась от него.
— …Не в этом смысле. Я сказала, что меня чуть не придушили на студии, и горячий загадочный парень спас меня, оказавшись настолько джентльменом, что не остался, когда я попыталась его соблазнить, — лукаво улыбнувшись Дэгсу, она добавила: — Они будут рады познакомиться с тобой. Они весьма заинтригованы.
Вспомнив, кто ещё ушёл наверх, Дэгс подавил жёсткую боль в груди.
После затянувшейся паузы он покачал головой.
— Не могу, — ответил он, заставив свой голос наполниться сожалением. — В другой раз? Я сказал клиенту, что встречусь с ним здесь. И я не могу пить на работе.
— Это, типа, закон? — спросила она, снова вскидывая бровь.
— Скорее, личное правило. Стандарт, если хочешь.
Она кивнула с притворной серьёзностью, но красные губы готовы были изогнуться в улыбке.
Затем снова потянула его за запястье.
— Ну пойдём со мной, — уговаривала она. — На минутку. Я верну тебя обратно. Обещаю. Ты не пропустишь своего клиента.