Они прорыли сквозь верхний слой почвы, который Дэгс использовал, чтобы скрыть это место. Они убрали большие камни, которые он нагромоздил под землёй. Они действительно просверлили отверстия в бетоне — в бетоне, который Дэгс заливал своими руками, на что ушло почти четыре дня.
Ему потребовалось так много времени, чтобы смешать достаточное количество цемента и заполнить всю подземную яму.
Он сделал это один, вручную, без электрического или газового миксера.
В то время ему казалось, что это правильный поступок. Он надеялся приглушить силу этой проклятой штуковины, частично перекрыв к ней доступ. Должно быть, это сработало, поскольку столб грязи, извергающийся из него, увеличился в четыре раза с тех пор, как Дэгс был здесь в последний раз.
Он нахмурился, уставившись в эту дыру.
Маленькие демонята явно не теряли времени даром.
— Ты пришёл, — произнёс знакомый голос.
Дэгс замер.
— Должна сказать, я удивлена, — добавила она со слабой ухмылкой в голосе. — Мы заключили пари. Молокай был абсолютно уверен, что ты придёшь сюда. Он сказал, что вы, ангелы, просто ничего не можете с собой поделать. Что вы навязчиво прибиваете себя гвоздями к крестам всякий раз, когда эти кресты попадаются вам на глаза. Он сказал, что это похоже на зависимость. Порно для ангельской братии.
Одержимая демоном женщина вышла из-за ствола дерева.
Теперь он мог видеть ухмылку на её лице.
— Я сказала ему «нет», — добавила Кара/Летиция, и её улыбка стала шире. — Я сказала, что ты не такой, как большинство ангелов. Я сказала, что ты слишком умён для этого. Я сказала, что если бы до этого действительно дошло, твоя подружка-ангелочек вырубила бы тебя и приковала наручниками к своему унитазу.
Повернув голову, она взглянула на мужчину, выходившего из-за толстого ствола с другой стороны. В одной руке он сжимал длинный изогнутый меч.
Кара добавила:
— Похоже, я задолжала Молксу поздний завтрак в воскресенье.
Глаза Дэгса следили за ней, пока она проходила по кругу утрамбованной земли прямо перед адскими вратами и перед ним.
Формально, во всяком случае, это всё ещё была Кара, но Кара, которую он никогда раньше не видел.
Она стояла перед ним, одетая в кожаную куртку, тёмные брюки, которые не совсем напоминали джинсы, и мотоциклетные ботинки. Это был настолько не похожий на Кару наряд, что было бы даже забавно, если бы ею не завладел демон, желавший его смерти.
Демон, который, вероятно, подстрелил его менее сорока восьми часов назад.
Как бы то ни было, это послужило неплохим напоминанием о том, что Дэгс разговаривал не с Карой Моссман, детективом отдела убийств полиции Лос-Анджелеса.
И это хорошо, учитывая то, что произошло дальше.
Вытащив из-под своей длинной куртки полностью автоматический пистолет-пулемёт Штейр, Дэгс большим пальцем снял его с предохранителя.
Затем он открыл огонь по каждому человеческому телу, которое видел под этим деревом.
Глава 26. Последний рубеж
Дэгс ненавидел огнестрельное оружие.
Кара, настоящая Кара, человек-Кара, шутила, что он трусливый придурок, который боялся отстрелить себе член, если засунет пистолет за пояс.
Дэгс так и не поправил её догадку.
И в любом случае, она не совсем ошибалась. Он боялся того, что случилось в те несколько раз, когда у него в руках оказывался пистолет, по крайней мере, с момента Изменения; по крайней мере, в те несколько раз, когда он брал оружие с собой на патрулирование.
Просто он боялся не по тем причинам, о которых думала Кара.
Его руки и глаза всё равно знали, куда устремиться.
Странно, пугающе, но они знали, куда именно надо устремиться.
На этот раз, в отличие от тех первых нескольких случаев на поле боя, Дэгс пришёл с намерением помешать, а не убить. Он хотел, чтобы они валялись на земле, но не мёртвыми. Он сказал себе, что может это контролировать. Теперь он знал, чем рискует, и мог это контролировать. Он отчаянно хотел верить, что тот же инстинкт, который однажды уничтожил целую банду сторонников превосходства белой расы, (перебив каждого из них так быстро и систематично, что Дэгс едва успел осознать, что натворил, пока всё уже не закончилось, пока он не уставился на такое количество мёртвых тел, что его вырвало), был столь же точным для нелетальных способов нейтрализации.
Ему приходилось в это верить.
Он должен верить, что не лжёт самому себе.
Он должен в это поверить, иначе у него ничего не получится.
Первая пуля попала Каре/Летиции в бедро. Вторая пуля попала ей в плечо. Третья — в другое плечо. Четвёртая прошла прямо сквозь её руку.