-Как вы здесь оказались? - спросила, наконец, я, отводя взгляд. Не хватало, чтоб он еще подумал, что я любуюсь его внешностью.
-Я здесь живу.
-Здесь? В общежитии?
-Да, - Аскеназа вдруг стал опять похож на себя, в его лице появилась какая-то жесткость и высокомерие, - я же преподаватель. Сегодня я гулял по двору, как вдруг увидел, что ты падаешь из окна.
-Я, - вдруг опомнилась я, неужели придется сейчас объясняться, что я там делала, - я...да, я.
-Что ты там делала? - спросил Аскеназа.
-Ничего. Я там живу, - соврала я.
-А, вот, как, - Аскеназа улыбнулся.
-Ну, да, - с жаром продолжила я, - я же студентка. Решила посмотреть в окно и тут случайно выпала.
-А это что? - Аскеназа подобрал веревку и ремни.
-Это? - я даже не знала, что соврать. Но он и не ждал ответа. Он с интересом осматривал веревки.
-Они не были закреплены, - пробормотал он.- Точнее кто-то отцепил их.
-Что? - спросила я.
-Кто-то наверху испортил крепления, - и Аскеназа устремил такой страшный взгляд наверх, что я почти поверила его словам.
-Да нет, - вздохнула я, - это непосредственные просто сбежали, забыв все это прикрепить. Да я сама ничего не надела. Так вылезла.
Аскеназа, казалось, не слышит меня.
-Конечно, я там не живу, - продолжила я.
Он кивнул.
-Просто там жил мой друг, - я замолчала.
Аскеназа ничего не сказал, а потом, закинув веревки в кусты, предложил проводить меня до дома.
-И твой друг умер, - вдруг сказал он, когда мы проходили четвертый корпус.
-Да, откуда вы знаете?
-Я живу в этом общежитии.
-Ах, да.
-Что ты хотела там увидеть? - спросил он.
-Ничего, просто хотела посмотреть.
-Зачем?
-Не знаю. Мне кажется...- я замолчала в волнении, не могла же я рассказывать про свои видения.
-Говори,- Аскеназа остановился, дождь закончился, и его мокрые волосы блестели в свете фонарей. Мне было трудно поверить, что я гуляю с ним ночью по улице. А ведь он спас мне жизнь.
-Маргарита, - сказал Аскеназа мягко, - может, расскажешь мне, что тебя мучает? Мне ты можешь сказать.
-С чего это? - спросила я, он ведет себя странно, словно пытается что-то выведать у меня.
-Я многое видел и знаю, что подчас случаются странные вещи, - сдавленно ответил Аскеназа. Я взглянула на него. Он сосредоточенно смотрел вдаль.
-Да случаются, - как эхо повторила я.
-Что же случилось у тебя?
Мы давно уже прошли мой дом на самом деле, но мне так хотелось поговорить с ним подольше.
-Я не знаю. Вы верите в призраков? - спросила я порывисто.
-Да, - кивнул он.
-Правда? - недоверчиво спросила я.
-Не знаю. Неважно во что я верю, - глаза Аскеназы загорелись.
-Иногда мне кажется, что когда мой друг умер. Он словно не пропал.
-Что ты имеешь в виду? - Аскеназа тревожно посмотрел мне в лицо, останавливаясь.
-Что его дух не исчез. Иногда я думаю, что он приходит ко мне и пытается что-то передать.
-Что? - требовательно спросил Аскеназа.
-Я не знаю, - я встревожилась. Мне было непонятно, говорит ли он со мной серьезно или притворяется и смеется как остальные. Но Аскеназа смотрел так странно, что казался в свете луны сейчас сам духом. Мне захотелось дотронуться до него, чтобы понять живой ли он человек. И он, словно почувствовав мое желание, взял мои руки в свои. Они оказались теплыми, даже горячими. В отличие от моих холодных. Я почувствовала бешеное биение его пульса, и это волнение передалось мне. Я отдернула руки прежде, чем он успел сделать что-то еще, и посмотрела на него неприязненно. Тень упала на его лицо, но я успела увидеть, как он иронично приподнял брови. Мне стало неловко, будто он смеется надо мной.
-Вы знаете, что такое Арбатель? - спросила я.
Аскеназа вздрогнул.
-Да, - ответил он.
-Что же?
-Это имя.
-Чье имя?
-Имя того, кто создал книгу под названием Магия Арбателя.
-Что это за книга?
-Это гримуар. Книга заклинаний. В таких книгах описываются ритуалы по вызыванию духов и демонов. Но эта книга не такая как все остальные.
-Чем она отличается?
-В человеческом мире существует несколько известных гримуаров. Все они, в основном, приписываются перу библейских персонажей или Святых. Но есть одна. Магия Арбателя. Автор ее неизвестен. Оригинала рукописи не существует. Книга написана на латинском языке. И состоит из семи седмиц, каждая из которых написана из определенного числа афоризмов. В книге сказано, что ее автором является некий Арбатель. Сущность его неизвестна, но считается, что это имя Ангела. Ибо по существующей традиции имена Ангелов имеют окончания -эль.
Аскеназа умолк. Я увидела, как на его лице появилось задумчивое выражение. Он смотрел на затянутое тучами небо, и я понимала, что он вспоминает что-то. Его губы шевельнулись, и я услышала, как он тихо прошептал: «Наэль». Затем он обратил ко мне взгляд, полный отчаяния. Мне казалось, что ему нужна помощь. Но не знала, что делать. И Аскеназа, овладев собой, продолжил рассказ:
-Книга описывает кодекс чести мага, разные правила и ритуалы, а также описание Олимпийских духов. Считается, что они что-то среднее между Ангелами и людьми. Они даруют силу магам, а могут подослать и демонов.
-То есть, - спросила я оживленно, - с помощью этой книги можно вызвать духа?
-Да, но это опасное занятие.
-Вы верите, что это правда?
Аскеназа покачал головой.
-Даже если тебе кажется, что ты говоришь с духам. Или они приходят к тебе, ты должна знать, что это кончится плохо.
-Потому что это сумасшествие? - спросила я.
-Хотя бы поэтому.
-Я так не думаю, - скрестила я руки на груди. Незаметно мы подошли к дому.
-Почему это?
-Даже если предположить, что все это не шутка, - ответила я, - будто все сверхъестественное существует, - хотя я, конечно, никогда не считала это шуткой, подумала я, - то духи, они не злые. Они просто хотят что-то сообщить нам. Они просто могут быть нашими друзьями.
-Ты уверена? - Аскеназа рассмеялся, - ты слышала о добрых духах?
-Да, - ответила я уверенно.
-И они никогда не пугали тебя?
Я вспомнила о страшных снах и видениях, преследующих меня.
-Нет, - покачала я головой.
-Это плохо. Это должно пугать тебя.
Аскеназа взглянул на номер дома, начерченный на калитке и, сказав: «До встречи», ушел. Я бросила ему вслед: «До свидания». Достала телефон и стала звонить Кошке, чтобы она открыла калитку, потому что изнутри она была заперта на ключ, который был только у Бабки.
Кошка встретила меня завернутая в черный короткий халатик из шелка. Она пробурчала:
-Где ты была?
И с сомнением осмотрела мой наряд. Явно, что не в клубе.
-Ты не представляешь, что произошло! - возбужденно выкрикнула я.
Кошка насторожилась и притащила меня к себе в комнату. Там у нее было прохладно, чисто и пахло духами. Не то, что у меня. Мы сели на кровать.
-В чем дело? - спросила она встревожено.
-Я решила расследовать смерть Славика, - сообщила я.
Кошка округлила свои длинные зеленые глаза.
-И пошла в общагу, где все и произошло. Но меня не пустили, и я решила попасть туда преступным путем. Я позвала Бонапарта и ее друзей-альпинистов. Мы взобрались на четвертый этаж и проникли в комнату.
-И что? - Кошка посмотрела на меня как на полоумную и подтянула колени к подбородку.
- Там я нашла ужасные вещи! Все перевернуто вверх дном. Соль рассыпана по полу! А для чего используют соль?
-Для готовки? - сразу же предположила Кошка.
-Нет! Это же очевидно, что для отпугивания демонов. Круг из соли слышала о таком?
Кошка с сомнением пожала плечами, будто гораздо логичнее было предположить, что Славик рассыпал соль, готовя суп, а не ритуал по вызову демона.
-И еще, - добавила я победоносно, - там был круг, начерченный специальным ножом.
-Зачем ему круг, начерченный ножом, если есть уже соль?
-Потому что такой круг более сильный, чем из соли. Его применяют против самых сильных демонов.