-Глупо, что вы, ну да, ТЫ! Будешь нести меня на руках!
-Что глупого в том, что мужчина носит женщину на руках? - удивился Аскеназа.
-Я считаю, что это выглядит как-то идиотски, - пояснила я.
Аскеназа остановился и засмеялся. Впервые я услышала его такой искренний смех. Обычно он смеялся зло, и только сейчас весело.
Он сначала крепче сжал меня, слегка притянув к груди, а потом моментально спустил на землю.
-Честное слово, как такое можно придумать, - воскликнул он.
Я не понимала его веселья. По-моему, это очевидно, что у всех эта ситуация выглядит нормально, но если я попадаю в нее, то чувствую всю неуместность того, что кто-то потащит меня на руках. Это так неловко. Я пояснила это Аскеназе. Он покачал головой. Мы пошли по дороге. Нога, оказывается, не так сильно болела. Шок уже прошел, и я поняла, что плутала в трех соснах. А все-таки странно, что Аскеназа всегда приходит мне на помощь. Все же, он следит за мной, чтобы спасать жизнь.
Мы вышли к общаге.
-До конторы мы не дойдем. Останемся здесь, - предложил Аскеназа.
-Но там даже негде присесть.
-Я кое-что нашел, пока тебя не было, - Аскеназа поманил меня за общагу. Там находился небольшой одноэтажный домик для преподов. Мы зашли. Там тоже все было развалено. Но была печка, а возле нее стояла кровать. На ней валялся видавший виды матрас.
-Что это? - с сомнением спросила я.
-Ночлег, - уверенно пояснил Аскеназа.
-Что будем тут ночевать? - не поняла я.
-Да, здесь нет ничего лучше.
-А вторая кровать? - смутилась я.
-Ее нет. Точнее кроватей полно, но матрасов нет. И вряд ли я решусь на то, что бы тянуть железную кровать с общаги сюда.
-Ну, да, - пожала я плечами.
-Может, затопим печь? - спросил Аскеназа.
-Давай.
Он накидал внутрь печки всяких дров и обломков от мебели. Я нашла бумажки в мусоре, и Аскеназа с помощью какого-то хитрого фокуса добыл огонь.
Он уселся на кровать и стал смотреть на пламя. Я в нерешительности стояла возле окна.
-Присядь рядом, Маргарита, - сказал он.
«Надеюсь, ты не считаешь, что сидеть рядом это плохо?» - пронеслись в моей голове слова мистера Рочестера.
Аскеназа посмотрел мне прямо в глаза и словно прочел мои мысли. Так что я уже и не помню, сказал ли он эти слова вслух. И я, как этого и требовал сюжет, присела рядом вместо ответа.
-Я, кажется, сказал что-то не то, точнее, - сбивчиво и с волнением вдруг сказал Аскеназа, - я не хотел говорить чего-то, чтобы тебя обидело.
Я кивнула.
-На меня что-то нашло, не обращай внимания, иногда я бываю сам не свой.
-Забудем это. Ты ведь не считаешь, что я влюблена в тебя?
-Нет, конечно, нет, - с горечью в голосе ответил Аскеназа.
-Ну, и все, - торжествующе заключила я.
Огонь медленно гас. Отсветы пламени причудливо играли на восковом лице Аскеназы. Казалось, что разные маски сменяли друг друга. Я почувствовала сильную усталость, вспомнив, что не спала вчерашней ночью.
-Спать хочется, - зевнула я.
-Может, приляжешь, - предложил он.
-А ты?
-Я посплю на полу, - отшутился он.
Аскеназа выглядел тоже уставшим, под глазами были темные круги, уголки синеватых губ опустились. Я поняла, что он не скажет, что ему плохо.
-Может, как-то уляжемся? - с сомнением проговорила я, глядя на узкую кровать.
-Я не хочу спать, - небрежно ответил Аскеназа.
-Неправда, давай спать по очереди.
-Ты первая, - ответил он.
-Нет, ты! У тебя рана.
-Хорошо, - вдруг согласился Аскеназа. Он встал и снял пальто. Я увидела, что движения давались ему с трудом. Кажется, ему совсем нездоровилось.
Я почувствовала себя жутко виноватой. Кровь проступила через рубашку. Аскеназа с трудом рванул манжеты на черной рубашке и закатал рукава до локтя. Потом расстегнул ворот, сорвав пару пуговиц и, пошарившись в карманах брюк, извлек оттуда пустую пачку обезболивающего. Кажется, у него жар опять, подумала я. Ведь было холодно, а он разделся.
-Я полежу полчаса и разбуди меня, - сказал он слабеющим голосом. Его лоб покрылся испариной. Я кивнула. Конечно, я не собиралась его будить.
Аскеназа лег и мгновенно заснул. Я подкинула оставшихся дровишек и, устало зевнув, посмотрела на мирно спящего товарища. Он выглядел успокоено. Длинные черные ресницы чуть подрагивали. Я вдруг заметила, что у него были смешные уши. Они были длинные и их кончики торчали в стороны. Мой взгляд скользнул по его бледной шее. Эта черная рубашка. Я покачала головой со смехом. И подумала о том клейме. Единственное, что пришло мне в голову это история с Миледи и Анжеликой с клеймом в виде лилии.
Буква «А», она могла означать что-то, например его имя: Асмодей Аскеназа. Его инициалы АА. Но зачем делать клеймо? Я посмотрела на его руку. И заметила, что на обнаженной до локтя руке было четыре глубоких пореза. Они были совсем свежими. И не были похожи на царапины, как у меня на руках от деревьев. Откуда они? Что же скрывает Аскеназа?
Я глубоко задумалась, прошел час или больше, и я не могла бороться со сном. Глаза слипались, сознание уплывало. Я просто легла рядом с Аскеназой, стараясь его не задеть, хотя на узкой кровати это сделать было трудно. Тем более, что он разметал руки во сне. Через минуту я заснула.
Сон Маргариты.
Я сидела в своей комнате. Это было в моем доме. Вдруг часы пробили три. Я услышала эти три удара. И они как набат отразились в моей голове и в сердце. Я услышала тонкий протяжный свист. Тьма собралась на стенах в странные силуэты. Они заклубились, заметались, словно в предчувствии грозящей опасности. Ветви дерева, что росли за окном, забарабанили по стеклу. Все сильнее и сильнее, громче и громче. Пока пронзительный женский крик не оборвал этот стук.
Я хотела вскочить, но неведомая сила прижала меня к кровати. Раздался замогильный голос. Но слов, что говорил он, нельзя было понять. Я отчаянно сопротивлялась той силе, что держала меня. И она отступила, Словно ураган она вылетела в окно, стекла треснули и разлетелись по всей комнате. Я вскочила и побежала в соседнюю комнату, откуда слышался крик и ужасный голос. Я рывком открыла дверь и увидела мертвое тело своей матери, оно лежало в луже крови на полу. Больше никого не было, и только черная огромная тень на стене, вдруг став объемной, медленно обернулась. Черные полы ее одеяния разметались по полу, из-под рукавов ко мне потянулись длинные пальцы, унизанные острыми, как у зверя, узкими когтями. Я окаменела. На меня смотрело вместо лица белая маска, на ней застыло ужасное, злобное выражение. Это был лик мести. Я закричала так громко, что стекла лопнули и вылетели, превращая мой крик и крик страшного существа в тонкий ультразвук. Я зажала уши и, сильно вздрогнув всем телом, проснулась.
Я почувствовала, что уже не сплю, но сон еще не отпускал меня. Тело еще раз содрогнулось. И по щекам текли слезы.
Аскеназа, лежавший рядом уже проснулся, он встревожено навис надо мной.
-Маргарита, - тихо позвал он.
Я посмотрела на него округлившимся от страха глазами.
-Что случилось?- спросил он.
-Он убил мою маму, - прошептала я.
-Кто?
-Это чудовище...
-Что за чудовище? О чем ты?
-Этот ужасный сон преследует меня.
Я села. Аскеназа сел рядом. Было прохладно, и он накинул на меня свое пальто.
-Расскажи о своем сне. - попросил он.
-Мне часто снятся ужасные сны, - начала я, он кивнул, - но один из них хуже всех, потому что это не сон, а правда. В прошлом году моих родителей убили.
Аскеназа сглотнул нервно.
-Это случилось ночью. Моих родителей звали Эни и Роберт Бенжами. Еще до моего рождения они приехали из Америки в Россию. В детстве я не понимала, что они что-то скрывают. Я подружилась с мальчиком по имени Славик. Мы вместе учились в школе. Нас объединяло общее увлечение мистикой. Но вот, мы подросли, и пришло время куда-то ехать учиться. Родители настояли, чтоб я уехала в другой город. Я выбрала Новочеркасск, потому что Славик там учился. И поступила в ту же академию, что и он. Я сдал все экзамены. И уже была готова ехать, как однажды летней ночью это произошло. Кто-то ворвался в дом и убил моих родителей. Причем труп мамы был в доме, а папы нет. Он просто пропал. Его кровь была в доме, но он словно растворился. Нет никаких следов.