Афоризм 41, Шестая Седмица, Магия Арбателя.
Я стояла у края бассейна и вглядывалась в прозрачную воду. Вода определённо успокаивала. Было немного холодно, я была одна, потому что оказалось, что Маргарита не умеет плавать. Шлёпанье моих босых ног гулко отражалось от стен зала. На улице лил дождь, смешивая бледно-зелёные краски бассейна с серыми красками пасмурной осени. Я поправила на груди белый сдельный купальник и прыгнула вводу с маленькой двухметровой вышки. Вынырнув, я какое-то время плавала, ни о чём конкретно не думая, только наслаждаясь минутами спокойствия. Где-то хлопнула дверь, я вздрогнула, но потом поняла, что боятся среди бела дня чего-то, в бассейне академии, у меня причин нет. Я ждала пока кто-нибудь появится, но долго никого не было, и я погрузилась под воду, словно желая смыть с себя нелепые страхи. Неожиданно я ощутила сильнейший толчок, как будто началось землетрясение. Я в испуге открыла глаза и рванула наверх, над водой я увидела чёрную фигуру мужчины, похожего на преподавателя. Он стоял и явно смотрел на меня, прежде чем я решила, что он извращенец, я осознала, что это Ребяко-младший. Больше я ни о чём не думала, потому что он протянул свою руку над водной поверхностью, и какая-то сила потащила меня на дно. Я сопротивлялась, но тщетно, страх и ужас охватили меня. Я перестала двигаться в надежде, что это поможет мне сохранить кислород. Вдруг сила ослабла и я обрела свободу, но вместе с тем теряла сознание и волю, чтобы не сделать смертельный вздох. Я не видела Ребяку, и что было наверху, пока я тонула, но передо мной появился Алекс Миллер, и, схватив меня за руку, потащил к воздуху. Вынырнув, я не могла надышаться и хватала ртом воздух как сумасшедшая, не в силах остановится. Я пыталась, как можно скорее сказать Алексу, что безумно ему благодарно, и что Ребяко пытался меня утопить.
- Ребяко-младший, - задыхалась я, - он меня хотел убить! Он! Он... он... он... - я не могла подобрать слов, чтобы объяснить Алексу сверхъестественные способности Ребяко.
Алекс смотрел встревожено и ласково, обнимая меня, он пытался подтянуть меня к берегу.
- Я не видел его тут, - сказал Алекс, - как ты, всё хорошо? - заботливо поинтересовался Миллер почти будничным тоном.
- Нет, нет- прошептала я, и вдруг у видела за спиной Алекса вывернувшего из-за угла Ребяку. - Алекс, - закричала я, и в тот же момент невидимая сила вновь потянула меня ко дну, я выскользнула из рук Миллера, как будто была намазана маслом. На мгновения я перестала что-либо видеть, но тут же почувствовала сильный холод, вода вокруг стала ледяная. Опять возник Алекс и потащил меня на поверхность, вверху всё было белым и мутным. Я подумала, что уже от недостатка кислорода начинаю плохо видеть или соображать, но тут к своему ужасу поняла, что бассейн покрылся толстенным слоем льда. Я задыхалась, и мне казалось, что я вот-вот умру, последним моим желанием было взглянуть в лицо Алекса и закончить эти страдания. Меня поразило его спокойствие и то, что он совсем не нуждался в воздухе, Алекс совершенно ровно дышал, хотя, казалось бы, это не возможно. Я теряла сознание и перед смертью почувствовала, как он целует меня, и вместе с тем лёгкие наполняются воздухом. Ошеломлённая, я отпрянула от него и выпучила глаз так, что меня точно можно было принять за рыбу. Алекс отрицательно покачал головой, и это, наверное, означало, что сейчас не время всё объяснять. Помимо прочего мне было жутко холодно, и ледяной покров над головой лишал надежды на освобождение. Алекс ударил кулаком о твёрдый лёд, ничего не произошло, он вновь приблизился ко мне и вдохнул в меня кислород. Мне не хотелось думать, как и почему это происходит, я не умираю и ладно. Алекс бился как рыба об лёд в прямом смысле этих слов, мне, казалось, что в его стараниях нет никакого смыла. Может быть, лучше было подождать, пока нас найдут и разломают лёд. Алекс неожиданно развернулся ко мне и отрицательно покачал головой, я была так ошеломлена этим, что чуть не совершила роковой ошибки, но во время закрыла нос и рот ладонью. Миллер строго, если не зло посмотрел на меня, а потом продолжил. Я старалась ни о чём не думать, ужаснувшись тому ,что Алекс читает мои мысли, как назло в голову полезли дурацкие воспоминания. Миллер обернулся и криво улыбнулся, я стала покручивать в голове тексты хорошо знакомых песен. Алекс вновь притянул меня к себе, и я могла дышать, на этот раз я не сразу отпустила его, нежность и благодарность к нему захлестнули меня, и я очень хотела, чтобы он прочёл это в моих мыслях, кем бы он ни был. Он задержал на мне тяжёлый взгляд и опять ударил кулаком о лёд, по поверхности пошла трещина, а вода окрасилась его кровью. Я испугалась, но Алекс не останавливался. Лёд трескался и наконец разломился на несколько кусков, но это было очередной опасностью. Странным образом ледяные глыбы превратились в огромные стеклянные осколки, они стали тонуть, задевая Алекса неровными краями. Вода стала красной от крови , Алекс взял меня за руку и лавируя между опасными препятствиями, поднимался наружу. Я вынырнула и огляделась в поисках Ребяко, но его не было видно. Собрав все свои силы, я потащила Алекса за собой. Он потерял много крови и не мог самостоятельно выбраться из бассейна. Вместе мы выкарабкались на кафельный пол. Алекс стоял на коленях и хрипло дышал, опустив голову.
- Алекс, - прошептала я и обняла его, он покачнулся и чуть не свалил меня. Я подумала, что ему, может быть, больно от моих объятий, ведь всё его тело покрывали глубокие раны. Странный звук заставил меня оторваться от Алекса. Неужели вернулся Ребяко, я вскочила и увидела, как вода в бассейне забурлила и стала выливаться за края, она быстро стала заполонять пространство зала, я поняла что нужно бежать. Алекс с трудом встал, мы, как можно быстрее, направились к выходу, стараясь не касаться заколдованной воды. Когда мы выбрались на ступеньки, возле которых мирно курили студенты, Алекс упал, раздался визг.
- Скорее вызовите скорую. - закричала я.
Набежало куча народа, люди столпились вокруг кольцом. Прибежал Штаран, Кружкин, интерполовцы и Сергов, Аскеназа и Маргарита. Она подошла совсем близко, но я не успела ничего сказать ей, как вдруг Миллер открыл глаза и прошептал.
- Алатасар.
Но тут всё затмилось в моих глазах, и я увидела Ребяко, который был теперь как Ребяко-старший.
- Ты! - вскочила я и двинулась на Ребяко.
- Что происходит Астровская? - нервно пискнул Штаран.
- Ты пытался утопить меня! - закричала я, между мной и Ребяко возник агент интерпола с брутальным и красивым лицом.
- Что вы несёте дамочка, профессор Ребяко-старший всё это время был с нами в кабинете.
- Это его рук дело! - я указала на окровавленного Миллера. - точнее Ребяко-младшего! Кем он собственно и является.
Люди вокруг не знали смеятся им или жалеть меня, ведь я явно слетела с катушек и несла несусветный бред.
- Катерина, успокойся! - вставил Штаран.
- Этот человек, - не унималась я, - притворяется своим собственным отцом! На самом деле это лишь грим! Можете сами проверить! - сказала я этому агенту. - скорее всего он своего отца убил и теперь обманывает всех, выдавая себя за него!
Агент Игги Поп хищно облизнул губы и собирался мне что-то ответить, но встрял его напарник.
- Послушайте, вам нужно успокоится, то, что вы говорите, это полный бред. Во-первых...
- Это не бред! - истерично завопила я, - где же тогда Ребяко-младший?
- Я не знаю, - плавно размахивая своими большими руками, пробасил агент в ответ, - но если бы всё было так, как ты говоришь, то Ребяке пришлось бы быть в двух местах одновременно. Всё это время он был с нами.
Появились врачи, и кто-то набросил мне на плечи полотенце.
- Да вам нельзя верить! - через плечо медсестры крикнула я интерполовским агентам, - вы с ним заодно, может быть. Тем более, что вы таксист и бармен!