Афоризм 46, Седьмая Седмица, Магия Арбателя.
Кошка вернулась поздним вечером, я легла спать. Душ не работал, и есть было нечего. Настроение было не очень. К тому же погода опять стояла пасмурная. По городу расползся туман. В такие дни меня всегда одолевала тревога и головная боль. У меня кружилась голова и, казалось, что я даже предметы в комнате вижу как через дымку. Словно туман был у меня в глазах.
Я очень некстати вспомнила, что именно в этой общаге умер Славик. И я не могла заснуть, обдумывая то, что произошло с ним. Мысль о том, что я знала правду, не утешала меня. Он не покончил с собой, его убили. И я знала убийцу. Им был Аскеназа. Меня охватил озноб. Умом я понимала, что никто не виноват в том, что произошло. Славик зашел слишком далеко в своих сатанинских изысканиях. Я говорила ему, что он должен остановиться, но он не слушал меня. И чего он добился? Собственной смерти. Его душа теперь в Аду. В том месте, откуда пришел Аскеназа. Хотя нет, душа Славика, теперь неприкаянная, мечется по свету. Ведь он приходил ко мне в день своей смерти. И стучал в окна, и двигал предметы. Он словно хотел что-то сказать мне, но что? Хотел, чтобы люди знали, что он не самоубийца? Но какая разница, если он совершил нечто такое же плохое, как и самоубийство. Итог один и тот же. А, может быть, он хотел, чтобы я знала, что это Аскеназа сделал. Хотел предупредить меня. Ведь теперь я и сама стою на краю пропасти. Аскеназа так близко. Моя душа в отчаянии. И единственное, что мне хочется, так это быть рядом с ним. Хотя я и знаю про него ужасные вещи. Но, с другой стороны, я понимала Аскеназу, он бежал от боли и страданий, он оступился. Неужели я должна была его осуждать? Я не знала ответа на эти вопросы. Не знала, как действовать дальше, чтобы сохранить то хрупкое равновесие, которое, как мне казалось, сохранялось в моей жизни. Я всерьез думала, что и дальше смогу оставаться на грани потустороннего мира и обычной жизни. При этом я сумею спасти Аскеназу и разгадать все тайны.
Эти размышления отняли у меня все душевные силы, и я провалилась в сон, как в забытье.
Сияние света наполнило комнату. Кошка спала как убитая и ничего не видела. Я встала с кровати. Этот странный свет шел из сумки. Я подошла к ней, открыла и увидела книгу «Магия Арбателя». Золотистые крылья на ее обложке ярко сияли. Я взяла гримуар и вышла прочь из комнаты. Книга сама вела меня. И вскоре я оказалась перед дверью комнаты Славика. Все было погружено во тьму, и людей видно не было. Я протянула руку, чтобы открыть дверь, но она отворилась сама. Я шагнула в темноту. Под ногами захрустела соль. Я еще раз отчетливо увидела круг с таинственными символами. Подошла к столу, посмотрела на записи. И мое внимание сразу привлекла страница, исписанная ровным почерком Славика. В ней были собраны сведения о Ведьминой горе. Она располагалась за городом, неподалеку от общаги. По слухам, в полнолуние на ней появлялись три ведьмы. Они уже многие годы, почти столетия, заманивали своей неземной красотой мужчин и приносили их в жертву. На той горе, по легенде, находились ритуальные могилы убиенных.
Я подошла к окну, из которого выпала, когда была здесь в прошлый раз, и взглянула вдаль. Тучи постепенно рассеивались. Из облаков вышла полная сияющая луна. А на фоне ночного неба темнела высокая бугристая гора. Мне захотелось полететь и оказаться прямо там. Это место притягивало меня. Я забралась на карниз окна. И, прижимая книгу к себе, вылезла наружу. Моя белая ночная сорочка развевалась на ветру. Босые ноги едва умещались на узком карнизе. Холода я не чувствовала.
Передо мной раскинулись тонкие ветви каштанов. Я, не задумываясь, вступила на них, и не упала. Я шла по ним, и мне казалось, что иду я не по воздуху, а по лунной тропе. И Луна звала и звала меня за собой. Я слышала пение трех ведьм на горе. И я знала, что там меня кое-кто ждет.
И, вот, я оказалась на самой вершине. Сорочка моя слегка изорвалась от тонких ветвей и колючек акации. Но в остальном я была цела и невредима. На горе никого не оказалось. Под ногами скользила жидкая глина. Сделав пару шагов, я обнаружила разрытую квадратную яму. Она напоминала могилу. Я заглянула внутрь. Там было пусто. Кого ожидала эта могила?
Я села над ней. Луна освещала все пространство. Ветер развевал мои белые волосы. Я открыла книгу. И стала читать. Не помню, какие слова я говорила, только вскоре внутри могилы что-то заклубилось, и ветер поднял наверх из нее духа. Я без страха взглянула ему в лицо. Оно было прозрачным и светящимся. Это был Славик. Его загорелая кожа потускнела и выглядела почти голубой.
-Что ты хочешь от меня? - спросила я.
-Предупредить тебя, - ответил он. Его голос звучал как будто внутри меня.
-О чем?
-Аскеназа - демон.
-Я уже знаю.
-Это не все. Это он убил меня.
-Я тоже знаю это.
-Знаешь, почему он убил меня?
-Ты его вызвал.
-Да. Знаешь, зачем?
-Зачем?
-Чтобы убить его.
Я ухмыльнулась. Как он мог убить демона.
-Асмодей - мстительный демон. Демон-соблазнитель. Он обладает многими тайнами. И он искушает тех, кто ищет знаний.
-Таких как я?
-Да. Маргарита, он пришел за тобой. А я хотел спасти тебя.
-Но как? Это невозможно, Славик, он демон. Я знаю его историю, он продал душу много веков назад и превратился в демона. А ты всего лишь человек.
-Я не всего лишь человек.
-А кто ты? Тоже волшебник как Миллер?
-Нет, я охотник.
-Кто?
-Охотник. Маргарита, существуют еще охотники. Они охотятся на нечисть, спасают людей.
-Как в книге Карвера Эдлунда? - вспомнила я.
-Да, именно как в этих книгах. Я стал охотником.
-Как это произошло?
-Когда мы поссорились, и я уехал. Я не стал сатанистом, как ты думаешь. Я просто хотел побольше узнать о том страшном существе, что убил твоих родителей. Постепенно погружаясь в эту мифологию, я знакомился с разными людьми. Одни из них были сумасшедшими, другие, действительно, кое-что знали. Так, я наткнулся на Костика Филиппова.
-На Феллини?
-Да, он рассказал мне об охотниках, которые все знают о том, что меня интересует. Я даже ездил в Америку, где познакомился с одними очень сильными охотниками. Они рассказали мне многое и многому научили. Но даже они ничего не слышали о той твари, что убила твоих родителей. Когда я вернулся в Новочеркасск, чтобы продолжить поиски, мне удалось раздобыть эту книгу. Ее вручил мне один очень необычный человек.
-Это подлинник?
-Да.
-Откуда он у того человека?
-Он лично знал автора книги?
-Она ведь написана лет 600-700 назад!
-Ты ошибаешься. Она гораздо старше. Арбатель написал ее очень давно. Но время в его мире течет по-другому.
-Кто такой Арбатель?
-Это Ангел. Но он из другого мира. Это очень сложная история...
-Я знаю, что существуют другие миры, в которых живут волшебники.
-Тебе Аскеназа рассказал?
-Да, и не только он. Значит, Арбатель - Ангел. Так, это он приходил ко мне? Мне иногда кажется, что кто-то находится возле меня. Этот кто-то спас меня в ночь, когда убили моих родителей. Он удержал меня, чтобы я не вошла в комнату, он прогнал черную тень. А еще он спас меня от Бабки, когда она колдовала надо мной. И еще, кажется, он разбивает окна...
-Да, так он пытается поговорить с тобой, но это не Арбатель.
-Как это?
-Арбатель в другом мире. И сейчас не может быть здесь.
-Тогда кто?
-Не знаю. Это кто-то, кто еще сильнее Арбателя. Кто-то, кто очень давно уже живет в нашем мире.
-Разве ты не дух, и не можешь теперь все видеть?
-Даже если бы я знал, не сказал тебе. Он очень силен. Это Ангел- воин, раз он смог справиться с той страшной тенью.
- Раз ты не можешь сказать мне этого, то скажи, зачем ты хотел убить Аскеназу?
-Разве ты до сих пор не поняла? Он пришел сюда не случайно. Он пришел, чтобы забрать тебя к себе. Он хочет, чтобы ты продала душу, и на стороне зла стало на одного противника больше.