Притормозив, я инстинктивно коснулась кармана брюк, а после вспомнила, что брошенный мобильник так и остался лежать на мокром асфальте.
Пропадите пропадом чёртовы гаджеты!
Марк поравнялся со мной и, немного отдышавшись, протянул полуразбитую трубку. Удивительно, но сотовый ещё продолжал подавать признаки жизни.
— Я понимаю, что ты расстроена, — по второму кругу завёлся Юдин. — Понимаю, что желаешь остаться одна. Но кем я буду, если не провожу тебя? Если не удостоверюсь, что ты в безопасности. Прошу, не заставляй меня переживать.
Губы дрогнули в нервной улыбке. Обернувшись, я внимательно посмотрела в его синие глаза. В них не было ни грамма тревоги.
— Переживать? — вырвалось со смешком. — Должно быть ты не знаешь, Юдин, но уже несколько недель я возвращаюсь домой в одиночестве и прекрасно с этим справляюсь. Ещё вчера тебя не волновала моя сохранность, не волновали мои чувства, — я истерично взмахнула руками. — А всё потому, что ты бросил меня! Променял годы отношений на дешёвую интрижку! Ох, я тоже всё понимаю, ты устал… Но теперь будь добр — не донимай меня! Я могу на это рассчитывать?
Некоторое время Марк стоял в замешательстве. Он не привык получать отказы, к тому же в статусе капитана.
Что ж, пора свыкнуться с мыслью, что я больше не его собачонка…
— Как скажешь, — с ноткой злости проговорил он, едва шевеля губами. — Если буду нужен, ты знаешь, где меня искать.
Безусловно, Марк. В объятьях другой девушки.
Я победоносно проводила его взглядом. Мне хватило сил высказаться. Выложить всё то, что ранее глушили чувства. Однако вкус свободы был недолгим, ведь новый груз, упавший на плечи, ежесекундно напоминал о себе.
Гриша в больнице. И это моя вина. Только моя.
Минуя главный проспект, я прошла мимо вывески «Бархат», галдящей толпы, но что-то заставило меня остановиться. Меньше всего мне хотелось возвращаться домой, где рвёт и мечет отец. Как и прежде он закроет меня в комнате, а перед этим проведёт невыносимую лекцию, в которой не будет лазейки для протеста.
Нет, на сегодня хватит наказов…
Свернув на лестницу, которая вела в клуб, я предварительно выжала волосы, но измотанный работой охранник пропустил меня без лишних вопросов, даже не спросив имени. Удача пришла неожиданно, ведь фальшивый бейдж постояльца был утерян в день поимки Майского.
И на том спасибо.
Сегодняшняя программа «Бархата» мало отличалась от предыдущих: все те же «гоу-гоу» красотки на сцене, братии маргиналов за дальними столиками, громкая музыка и застоялый табачный запах.
Я оставила самодеятельность и прошла по уже протоптанному пути. На баре меня ждала знакомая ухмылка: чрезмерно хвалённый бармен и его череда сверкающих бокалов. Заметив меня, парень театрально удивился:
— Не думал, что увижу тебя снова. Кого на этот раз преследуешь, детектив? Опасную группировку наркодилеров?
— Не угадал, — грустно улыбнулась я. — Сегодня в розыске «хорошее настроение». Не подскажешь, как его найти?
— Понял, — кивнул он. — Сдам его с потрохами. Как насчёт Мохито?
Немного поразмышляв, я покачала головой.
— Лучше виски. Двойное.
Бармен удивился, но не стал меня переубеждать. Попросив немного времени, он удалился в конец стойки, но не для того чтобы оформить заказ. Мне было заметно, как ушлый партизан спешно перебирает кнопки мобильника, наверняка сообщая остальным, что преступное логово переступила нога закона.
Идиот. Сейчас меня совершенно не волновали их мерзкие личности.
— За счёт заведения, — расщедрился парень, придвинув ко мне бокал, когда я в конец заскучала. Терпкая жидкость моментально обожгла горло и ухнула пожаром в желудок. Я осушила бокал так быстро, будто страдала от невыносимой жажды.
Теперь кровь в венах забурлила с новой силой, промёрзшие пальцы обрели здоровый цвет, только вот тяжесть в груди всё никак не исчезала.
— Повтори, — сказала я так, чтобы у парня не появилось мысли ослушаться.
— Как пожелаешь, детектив. Но имей в виду, бюро добрых услуг здесь не работает. Уснёшь на стойке — проснёшься на свалке.
— Перестать болтать и делай, что говорю.
Глядя на ржавую жидкость с кусочками льда, я ненароком погружалась в неизменные обстоятельства. Расследование, что было полное надежд и сулило светлое будущее оказалось ловушкой. Мне не хотелось опускать руки. Я не могла, ведь теперь речь шла о принципах. Кабанов пострадал, а Майский…
Боже, перестань думать о нём. Он того недостоин.