А ведь и правда повод для радости был. Весомый. Почти грандиозный. Лёжа на исхудавшей подушке, что стала мне любимой, я готовился к бесстыдному разрыву. И неспроста, ведь меня заждалась не менее прекрасная леди. Имя ей — свобода.
И это было лучшим расставанием за всю мою жизнь.
— Да не жрал он твою бурду! — прогремел второй мой сокамерник, отложив гирю в сторону. Огромный, как Годзилла, и разукрашенный наколками, он настоятельно просил называть его… Веня. — Хорёк с комиссии вернулся. Наверняка путёвку получил, вот и лыбится. Колись, Май, когда на волю?
Взмахнув рукой, я посмотрел на невидимые часы.
— Воля ждёт меня к часу. И — О боже! — я вот-вот пропущу с ней свидание, — прозвучало с неистовым удовольствием. — У кого есть целые капронки?
Годы в заточении лишь сейчас казались мгновением, по правде дни тянулись бесконечно долго. Работа в соседней деревне отвлекала только днём, а вот бессонные ночи были подстать каторге. Выключался свет и меня накрывало мыслями о прошлом. Прошлом, что могло пройти иначе сотню раз. Я мог стать кем угодно — слесаря до офисного червя, но стал тем, кто носит именную бирку на грудном кармане. Я мог быть с кем угодно, но лишился всех тех, кому я был хоть немного дорог. Впрочем, из всех насущных вопросов мне удалось переосмыслил только эти два.
В остальном я был лапочкой.
— Поверить не могу, что уже завтра не увижу твою рожу, — возрадовался Сифон, подскочив со скамьи. — Никаких анекдотов и жутких песен с утра… Наконец-то, отсижу свой срок по-человечески.
— То есть, съеденные мною мюсли тебя больше не тревожат? — поинтересовался я. — Чудно! А ведь я уже хотел прибегнуть к совести. Отвратительное чувство.
Веня расхохотался, а вот Сифон повёл костлявой челюстью.
— Рано радуешься, Май, — процедил парень. — Здесь ты клоун, а вот за стенами — никто. Тебе ведь даже строчки не накатали. Ни одного письма. И свиданки не было. Вывод прост: ты никому не нужен. Теперь уже и закону не сдался.
Спрыгнув со шконки, я похлопал «соседа» по плечу.
— Хорошая попытка, Сифа, но этим меня не пробить. Единственное, о чём я сожалею, так это о том, что не научил тебя свистеть. Твой забор мог дать фору богемской рапсодии. Тебя могли бы кликать Соловьём…
Не дав мне договорить, парень вцепился в ворот моей робы и до треска накрутил её на кулак. Лицо обдало зловонным запахом.
— Похоже, кое-кто не чистит сифон. Застой годовой, не иначе.
— Ну держись, чёрт!
Подпрыгнувший Веня был готов утихомирить нас, но его отвлекли. Металлическая дверь распахнулась, на пороге показался охранник тюрьмы.
Его я прозвал Миша. Довольно скучно, но таким невзрачным было его имя.
— Опаздываешь, Майский, — сказал он, усердно жуя жвачку. — Хочешь остаться здесь ещё на месяц или всё же выберешь прогулку?
— Себя хоть слышишь? — хмыкнул я. — Звучит как: «Сломай себе ногу» или «Схрумкай мюсли сокамерника». Я выбираю второе, — убрав руку Сифона, я обратился к парням и сделал низкий поклон: — Моё почтение, барышни. Соседство с вами было тем ещё приключением, но я ни о чём не жалею. Разве что о том, что Соловей так и не стал птицей…
— Проклятье, уведите его уже наконец!
Улица встретила меня тёплой июньской погодой. Лёгкий ветер задувал под кофту, что стала на несколько размеров больше. Мир, что не был объят заборами, теперь и впрямь казался необъятным. Его хотелось покорить.
— На мотор хоть деньги есть? — с иронией спросил Миша.
— Конечно, — фыркнул я. — Ты ведь мне одолжишь?
В ногах лежала полупустая сумка — моё единственное богатство.
— Майский-Майский, — покачал головой конвоир, а после протянул мне несколько купюр. — Я сегодня добрый. Праздник как-никак.
— Что отмечаем? Всемирный день полосатых дубинок?
— Твой уезд, — сухо выпалил мужчина.
— А, вот как… Значит, такое прощание я заслужил?
— Ты заслужил пинка для скорости, но трогать тебя я не стану. Прости, но мне мои погоны важнее.
Мне ничего не оставалось, как ответить ему тем же — томно покачать головой.
— Миша-Миша… Только о себе и думаешь. И имя у тебя паршивое, — фыркнул я, развернувшись на пятках. — Прощайте, братцы! Надеюсь, больше не увидимся!
— Счастливо, Май! Больше не попадайся нам на глаза! Смилуйся!
Моя вредность была лишь прикрытием. На деле я изнемогал от трепета и в то же время тревоги. Небо радовало. Неизвестность пугала. Мне хотелось прыгать от счастья и одновременно содрогнуться от странных чувств. Я виделся себе слепым щенком, у которого определённо есть хозяин, но его никто не хочет приласкать.