-Простите, — пробормотал я.
Машинально я посмотрел на название книги. Это было «Тайное содружество эльфов, фавнов и фей» Роберта Кирка. Издание, конечно, не 1691 года, но тоже очень старое.
-Ах, вот оно что! — шутливо воскликнул я, — вы, феи, наконец решили вернуть в наш мир рукопись Кирка!
-Или может его самого? — улыбнулась мне девушка, или то была фея.
-Хорошо, что я должен делать? — поинтересовался я.
Честно говоря я ни на шутку разволновался, а что если со мной происходит один из тех знаменитых случаев, когда к людям приходили сны, в которых давалась инструкция, как освободить похищенного феями писателя. Неужели мне надо будет воткнуть нож в кресло Деймона? Или похитить младенца? Я так и знал, что вся эта история шотландца Кирка не вымысел!
-Вы непременно хотите освободить кого-то от чар?
-Да, -кивнул я.
Влада улыбнулась.
-У вас будет такая возможность.
-Позвольте представиться, Гарри, — сказал я.
-Влада, — неожиданно она протянула мне руку.
Я с чувством пожал ее ладонь. Хрупкую и маленькую. Отчего она такая замерзшая и бледная? Девушка была похожа на потерявшегося ребенка.
-Влада, — медленно повторил я, — очень приятно познакомиться.
В голове у меня вертелся вопрос: кто она? Но задать его я не решался. Быть может, она та самая сербская вилла, что зажигает ночью огоньки на могилах.
Влада вырвала руку из моих ладоней, я с сожалением проследил за ее движением. Странно, но она действовала на меня завораживающе. Это и правда было похоже на колдовство.
-Я сегодня прибыл в гости к мистеру Деймону вместе с кронпринцем, — сказал я. — А вы?
-Я здесь очень давно, Гарри, — медленно произнесла она, и я заметил, что она говорит с очень милым акцентом. И как-то совсем по-другому произносит мое имя. Это заставило мое сердце странным образом забиться быстрее.
Влада отвернулась от меня и прошагала к окну. Я смотрел на ее розовые волосы, спускающиеся вдоль спины. Могло ли это быть реальностью? В который раз спросил я себя.
Влада подошла к окну. Я заметил, что в темноте ночи блуждали огоньки.
-Видите этот туман? — спросила она.
Я подошел поближе и встал рядом. Запах ее духов, похожий на аромат розы, взволновал меня.
-Да, — сдавленно сказал я.
-Каждый день он становится все гуще.
-Мне сказали он радиационный.
-Нет, — Влада резко обернулась, и кончики ее волос хлестнули по моим рукам. — Просто в нем заблудились души многих и многих людей.
-Что простите?
-Мне кажется, что люди никогда не умирают, что время не течет, и что ничего в мире не меняется. Что он застыл, как будто кто-то нажал на паузу. И все существует одновременно в одном-единственном мгновении и в одном месте. И лучше всего это можно увидеть в таком вот тумане.
Я отвел взгляд от Влады и посмотрел на туман. Мне показалось, что ее речь не требует ответа.
-Вы останетесь на ужин? — спросил я.
-Нет.
-Но почему?
-Уже поздно. Я не ужинаю в такое время. Готовят здесь не очень. Никаких специй.
-Вообще-то я тоже. Но я могу пригласить вас на чай?
Влада прошла к столу, я как привязанный последовал за ней. И обойдя стол, встал напротив. Она, приподняв бровь, посмотрела на меня.
-Когда-нибудь, да, только позвольте мне приготовить чай самой.
-Я буду рад, чрезвычайно, это здорово!
Влада улыбнулась. И мне стало спокойнее. У нее было очень серьезное лицо и грустные глаза. Мне хотелось сделать ее немного веселее.
-Где я могу встретить вас?
-В…- внезапно ответ Влады был прерван звуком открывающейся двери. Я стремительно обернулся. Это был Лазарус. Я закатил глаза к небу. Он в ответ состроил удивленное лицо.
-Сэр! Вас давно ждут! Я ищу вас!