-Простите, познакомьтесь,.- Я обернулся, но Влады не было напротив меня. Я проморгался и осмотрел медленно всю комнату, вернувшись снова к длинной фигуре Лазаруса.
-Что случилось? — учтиво спросил он.
-Влада? — я для порядка обошел библиотеку. Наверное, она очень боязлива и испугалась Лазаруса. Еще бы! Его вид не предвещает ничего хорошего!
-Кого вы ищете? — спросил Гейтис-Бокс, следуя за мной.
Никого не было. Я схватил керосиновую лампу со стола и принялся осматривать темные углы.
-Гарри! — Лазарус испуганно остановил меня. — С вами сегодня творится что-то странное! Чертов туман!
-Туман, — я взглянул в окно, где дрожали в туманном мареве блуждающие огоньки.
-Что с вами, объясните. Опять привиделось что-то? Это все смена климата.
-Нет же! — я обернулся к Лазарусу и, четко отделяя каждое слово, сказал, — здесь только что была девушка. По имени Влада. В длинном синем платье и розовыми волосами.
-Розовыми?
-Строго говоря волосы были наполовину золотистыми, а потом уже розовыми.
-Типа амбре? — Гейтис был геем и знал все эти штучки.
-Почем я знаю!
-И что же дальше? — пытливо спросил Гейтис.
Я рассказал ему, как зашел в библиотеку и кратко пересказал разговор.
-Вы ее пригласили на чай, а она отказалась, а потом исчезла?
-Да! — раздраженно сказал я.
Лазарус приложил маленькую ладонь к губам и задумался. Он обладал замашками Шерлока Холмса, и обычно это выводило меня из себя. Но сегодня пригодилось как нельзя кстати.
-О, прошу вас, Лазарус! Не говорите, что это опять видение.
-Хотите знать, мог ли призрак девушки отшить вас?
-Между прочим, она согласилась!
-Только из вежливости!
Лазарус взял книгу, которую Влада оставила на столе. Пролистал ее, хмыкнул, покрутился туда-сюда и с криком ринулся за стеллажи.
-Потайной ход! — сдавленно крикнул он. Я, подхватив лампу, поспешил за ним. Там в пыли и темноте мы обнаружили небольшую дверцу, которая открывалась старым известным способом — поворотом книги «Леди в саване» Брема Стокера.
-Как вы это поняли?
-Просто, — Лазарус потянул меня за собой. Мы вошли в темный коридор. Я заметил, освещая стены, что они были украшены гобеленами с изображением сцен битвы.
-Битва на Косовском Поле, — прокомментировал Лазарус.
-А вы откуда знаете?
-Я хорошо учился в школе.
Я фыркнул. Проходя один поворот, Лазарус вдруг схватил меня за ладонь и заставил остановиться. Я замер. И услышал издалека доносившийся голос. Это был тонкий женский голос, исполняющий песню на незнакомом языке. Слов разобрать было трудно.
Я посмотрел на Лазаруса. Сердце бешено забилось в груди.
-Это сербский язык? — спросил я шепотом.
Лазарус пожал плечами.
-Похоже. Но…напоминает русский…
-Ах, вы еще и это знаете? — прошептал я.
Голос стих. Лазарус предложил мне идти за ним. Мы прошли дальше и уперлись в дверь. Ничего не оставалось сделать, как толкнуть ее, и мы с Лазарусом, держась за ручки, выскочили в ярко освещенную комнату, все в пыли и паутине.
-О, гости дорогие! Я жду вас! — отрывисто и громко произнес Деймон. Мы оказались в комнате с камином, где был накрыт стол, включены лампы, и собралось все общество. Тут же я поймал игривый взгляд Колчека. Я вырвал свою руку из рук Лазаруса и, чуть отряхнувшись, подошел поздороваться с Деймоном и кронпринцем Александром.
-Будьте добры! Ваше высочество! — заговорил Деймон на своем тарабарском наречии.
-Зовите меня просто Гарри, — сказал я.
-Мистер Гарри, — влез Лазарус.
-Здесь все наше маленькое общество. Мои лучшие друзья. Александр, Павел Колчек, он мне не друг, но кто-то настоял, чтобы он притащился, — сказал Деймон.
Я сделал вид, что не расслышал, но в душе был согласен.
-А это мой любезный друг, Миша Крушнич.
Навстречу мне вышел, криво улыбаясь, мужчина невысокого роста, у него была коричневая, словно корица кожа, коричневые, взлохмаченные, короткие волосы, огромные ярко-синие глаза и большие, словно нарисованные губы, Я сразу узнал его. Это был известный американский актер, весьма популярный по всему миру. Я удивился, увидев его здесь.
-Он тоже серб! — с гордостью произнес Деймон, похлопав Мишу по плечу. Я отметил, что раньше не знал этого.
Мы с Мишей обменялись приветствиями. На нем была одета оранжевая рубашка и синий костюм в полосочку. И выглядел он несколько помято. Лоб его прорезали глубокие продольные морщины.
-За стол! — скомандовал Деймон.
Мы расселись. Деймон схватил большую супницу и принялся всем раскладывать угощение. На тарелке у меня оказалась курица, тушенная с горошком. Я попробовал немного. Соус был щедро приправлен специями. Я точно ощутил имбирь, острый вкус гвоздики, корицы и еще чего-то. Мне вспомнилось, что Влада говорила, будто здесь все подают без специй, и я удивился, что же она имела в виду.
-Какой удивительный вкус, — скривившись, произнес Лазарус. Он ковырялся вилкой в соусе.
-Божественно! — сказал Миша, отправив большой кусок курицы в рот.
-Ерунда! — сказал Деймон. — Кто это готовил? Набухали специй! Есть нельзя. Мясо надо есть в чистом виде!
-Вполне съедобно, — деликатно заметил Александр.
-И не говорите, — вставил Колчек, — я бы сделал так. Берешь краба, сверху помидорчик и две гвоздички как глазки. М-м-м! Пальчики оближешь! Я повар третьего разряда, -оборачиваясь ко мне, заверил он.
Я проглотил кусок чего-то горького и жутко приторного и закашлялся.
-Выпей-ка, — посоветовал Миша, плеснув мне какую-то жидкость. Я осушил стакан залпом, почувствовав, как обожгло горло и легкие. Я открыл рот и выпучил глаза.
-Добре! — заголосил Деймон, — стакан ракии выдул! Это наш человек!
-Что это за блюдо? Традиционное? — поинтересовался Лазарус.
-Вовсе нет! Это сверхъестественная курица, — ответил Миша.
-Я заметил.
-Это реальное название.
-А у вас вообще есть что-то естественное здесь?
Я решил вмешаться, чтобы никто не обиделся:
-Кто приготовил это замечательное блюдо?
Миша отвернулся, пожав плечами.
-Я не заметил прислуги в доме, — настойчиво сказал Лазарус, — но кажется, слышал женские голоса с кухни.
-Вам показалось, — процедил Миша, — здесь в замке нет женщин.
Я потрясенно уставился на Лазаруса.
-Подавай кафу! — крикнул Колчек.
Но никто не пришел. Я немного очнулся, чувствуя, как алкоголь разливается по венам. Стало даже лучше, и я счел, что все это весело. Деймон и Миша встали из-за стола и принесли кофейники. Миша налил мне, прокомментировав, что кофе самый крепкий турецкий. Я не видел надобности пить кофе на ночь. Но всем было все равно. Чаю тут никто не пил. Александр пояснил мне, что сербы не любят чай, пьют только кофе. Между тем все достали сигареты и стали дымить ими в комнате, прихлебывая ароматный напиток. В итоге я также не выдержал и закурил со всеми. Комната наполнилась дымом. И я чувствовал себя странно и весело. Словно эта ночь была началом чего-то необыкновенного. Лица гостей плыли передо мной. Миша, кронпринц Александр, Деймон, Колчек. Я чувствовал, что глаза слипаются. Лазарус вовремя пришел мне на помощь. Когда я встал, то заметил, что за окном занимается рассвет. Оказывается, мы просидели всю ночь. Туман стал все гуще, и, идя по коридору с разбитыми окнами, я чувствовал его холод. Я вспомнил слова Влады о тумане. Мне захотелось увидеть ее снова. И я пустил струйку сигаретного дыма в туман, загадав желание, встретится вновь.