Он был взволнован, немного старше двадцати трех, с двумя огромными пятнами пота, украшающими его подмышки.
Помощь другим всегда давала мне чувство направления и успокаивала мою душу. Видеть кого-то, кто может быть более напряженным, чем я в тот момент, означало, что я могу сделать что-то лучше для кого-то, если не для себя. Кроме того, у меня не было никаких других дел, пока Круз Костелло, без сомнения, был занят, рассказывая всему миру, какая я идиотка.
Кроме того, я все еще носила свою форму официантки.
Если это не судьба, то я не знаю, что.
Бармен — Стиви — почти поцеловал меня, он был так благодарен за помощь. Судя по всему, обе барменши, которые должны были работать с ним в эту смену, заболели, и он ждал, пока их заменят, чтобы одеться.
Я помогала ему всего двадцать минут, прежде чем двое барменов-ветеранов пришли спасти положение. Я была почти разочарована, когда они появились, так как я давала довольно точные советы и отвлеклась от испытаний Элатон/Экстази.
Я даже сделала мысленную пометку попробовать найти работу в круизах до того, как Бир пойдет в колледж, чтобы я могла позволить себе отправить его туда. Черт, та же работа, но не в городе, который меня ненавидит? Где был минус?
Чтобы выразить свою признательность, Стиви начал присылать мне всевозможные причудливые коктейли — те, за которые нужно платить и которые не даются бесплатно в пакете «все, что ты можешь выпить».
И вскоре мне пришлось раздать некоторые из них окружающим, чтобы избежать отравления алкоголем. Один из них, Брендан Макгинн из Луизианы, решил завязать со мной разговор.
Все шло хорошо, и я действительно начала немного успокаиваться, пока не ворвался Круз и не выставил нас обоих склизкими извращенцами.
Хуже всего было то, что я была ошеломлена его поведением.
Он никогда раньше так не поступал. Не сейчас. Не в старшей школе. Черт возьми, даже когда мы оба были малышами-бугерами в местном питомнике.
Я знала, что Круз никогда не опозорит себя (и меня) таким образом в черте города Фэрхоупа. Но теперь, вдали от нашего города — от нашего штата — очевидно, все ставки были сняты.
Я официально была его унизительным парком развлечений, предназначенным исключительно для его развлечения.
Он был золотым, царственным и никогда не ошибался. Но в течение следующих десяти дней он планировал быть тем, что щекочет его воображение.
А именно — мой мучитель.
Теперь мы с Крузом направлялись в комнату вместе, так как я не знала, где она находится, и очень старались не убить друг друга.
— Это было действительно необходимо? — прошипела я, пробираясь к лифту.
Плохая идея.
Мои ноги все еще не оправились от предыдущего опыта с полом из лавы. Я не завидовала бедному обслуживающему персоналу, которому сегодня пришлось соскребать половину моей омертвевшей кожи с палубы.
— Вовсе нет, но было очень весело.
— Хотела бы я, чтобы жители Фэрхоупа видели тебя в действии. Разговоры о прелюбодеянии и инцесте.
— Не забывай о гонорее, — небрежно произнес Круз.
—Серьезно, почему люди не видят дальше твоего бычьего взгляда? — спросила я, как только лифт открылся.
Мы оба вошли вместе с тремя людьми позади нас, которых мы не замечали до этого момента, но они наверняка заметили нас и уставились на нас с нескрываемым любопытством.
Круз, казалось, совсем не возражал, что он был центром неправильного внимания, кремень в его глазах говорил мне, что он никогда не чувствовал себя так комфортно.
— Ну, во-первых, люди не такие уж проницательные. Легко вдуть дым в их задницы. Во-вторых, я сохраняю эту часть своей личности специально для вас, миссис Вайнер.
— Я должна записать тебя, — пробормотала я.
— Я должен подать на тебя в суд.
— Ах, да? — извергла я — На что именно?
— Ударила меня по горлу, испортила мой единственный отпуск в этом году. И так далее.
— Ты проткнула ему горло? — девушка-подросток с фиолетовыми волосами и кольцом в перегородке рядом с нами повернулась ко мне, подняв кулак для удара. — Чувак. Аккуратнее.
Я наклонилась к ней, наклонив руку ко рту, как будто говоря секрет.
— Он рухнул, как башня Дженга. Это было прекрасно.
Все смеялись.
Лифт скользнул в сторону, и Круз вышел наружу. Я последовала за ним по узкому коридору с темно-синим ковром и золотыми тиснениями. Двери были сделаны из массивного красного дерева, и в воздухе витал стойкий аромат цитрусовых и чистящих средств.