Диета «прикуси нос во время еды» была худшей. Они сделали это, чтобы не чувствовать запах еды. К сожалению, они также не могли дышать, что серьезно подорвало их усилия по выживанию.
В любом случае, возвращаясь к нашей теме, меня удивило, что Круз вообще обратил на меня внимание. Я выросла, думая, что он блаженно не замечал моего существования как чего-то большего, чем маленькая надоедливая подружка Роба. Если даже то.
Я изогнула бровь.
— Кажется, ты многое помнишь обо мне в старшей школе.
—У меня хорошая память.
— Или склонность к преследованию.
— Ах, вот она. Мягкая, как колючая проволока и такая же тонкая.
— Я начинаю думать, что тебе это нравится, — я сузила глаза.
— Да. Ты доставляешь мне неприятности. Никто никогда не доставляет мне хлопот.
— Такая тяжелая жизнь, — я приложила тыльную сторону ладони ко лбу, как возмущенная викторианская герцогиня.
Он наклонился вперед, уронив локти на стол. Такой маленький жест, и тем не менее, он наполнил меня неожиданным удовольствием, узнав, что даже Всемогущему доктору Крузу Костелло не помешало бы немного изменить манеру поведения за столом.
— Так. Чему ты хочешь, чтобы я научил тебя в первую очередь? — он спросил.
— Как заставить весь город поверить, что ты — дар Господа, когда совершенно очевидно, что ты мистер Средний с невероятными «усами»?
— Я имею в виду в казино.
Но его улыбка стала еще шире, заставив мои колени невольно раздвинуться под столом. Я облизала губы, когда подумала о присыпке темно-русых волос на его груди.
Вчера в бассейне впервые с шестнадцати лет мне захотелось залезть на кого-то вроде дерева. Моя сексуальность была настолько спящей в последние годы, что я не понимала, что она все еще была похоронена во мне.
— Ой. Я не знаю. Думаю, я просто пойду за фруктовыми автоматами.
Перевод: Я не могла позволить себе ничего другого.
Он покачал головой.
— Да ладно, Теннесси. Ты более хардкорная, чем это.
— Может быть, я и хардкорщик, но еще я на мели.
— Я оплачу счет.
— Ты уже сделал достаточно этого.
— Почти нет. Правда в том, что я хочу хорошо провести время в этом круизе, и если это означает потратить несколько баксов, то я только за. Дело не в тебе, Теннесси, дело во мне. Если ты действительно хочешь быть похожей на Габриэллу Холланд, позволь мне хорошо с тобой обращаться.
— Я не хочу быть похожей на Габриэллу Холланд, — поправила я его. — И мне не нужна твоя благотворительность.
— Ты называешь это благотворительностью? — он фыркнул. — Милая, если бы ты мне не нравилась, я бы оставил тебя в комнате и нашел бы кого-нибудь другого, чтобы развлекать меня.
Это был двусмысленный комплимент, если мне когда-либо его давали.
— Ты же не думаешь, что я буду тебя доставать, не так ли? — я склонила голову набок.
—Ожидаешь? Нет надежды? Всегда.
Я обдумал это.
Это правда, что я не позволяла мужчинам обращаться со мной хорошо. На самом деле, я вообще не позволяла им обращаться со мной. Очень немногие мужчины в городе, которые хотели большего, чем поваляться со мной между простынями, и действительно приложили усилия, чтобы так называемо ухаживать за мной, были встречены с холодным приемом.
Я выбросила цветы Тима Траппа в мусор на его глазах, пожертвовала подарки, которые Рой Маккарти прислал мне, на благотворительность, и наотрез отказалась от работы с Имоном Леви секретарем в его мастерской, несмотря на то, что это давало большие медицинские преимущества и страховку, потому что я знала, что он собирается пригласить меня на свидание.
Но, возможно, это было идеальным решением. Играть в притворство с мужчиной, которого у меня никогда не было бы в реальной жизни. Чтобы исцелить себя и немного попрактиковаться в этом маленьком приключении.
— Хорошо. Научите меня своим махинациям, мистер Костелло.
— Мисс Тернер, я думал, вы никогда не попросите.
***
Было несколько вещей, которые сразу же бросились мне в глаза, когда я впервые попала в казино.
Во-первых, это не место для людей, страдающих эпилепсией.
Яркие цвета, ослепляющий свет, постоянное эхо в ушах и темное окружение делали это место похожим на то, что могло бы случиться с Алисой, если бы она вошла в Страну Чудес под воздействием ЛСД и слишком большого количества текилы.
Это выглядело как взрослая версия аркады, только слизистая, а не веселая. С официантами, одетыми в униформу, которая уделала даже мою в Джерри &Сыновья ,выглядит так, как будто она принадлежала женскому монастырю, плавая между столами и разнося напитки потным мужчинам и женщинам.