Это было благословением, мне была нужна некоторая жидкая храбрость.
Наливая ароматную рубиновую жидкость в бокал, я взглянула на переднюю часть лимузина. Джессоп опустился на водительское сидение.
– Все в порядке? – спросил он.
– Определенно. Здесь действительно очень хорошо, – ответила я.
Он одобрительно кивнул, выводя лимузин вниз по улице. Мне бы хотелось получить от него информацию, хотя я не могла придумать способ как тонко сделать это. Вместо этого я потягивала вино. Яркий фруктовый вкус распространился по моему языку как теплый восход солнца.
Устраиваясь глубже на сидении, я скрестила ноги и попыталась насладиться тишиной, продолжая качать ногой. Через несколько минут я немного успокоилась.
Время таяло, как огромная глыба льда. У меня не было подсказки, сколько времени мы ехали, или даже где мы были. Я допила бокал вина и буквально через секунду, лимузин замедлился.
– Мы на месте, – сказал Джессоп, прервав тишину.
Искоса взглянула через тонированное стекло, я увидела, что он припарковался перед пылающим красным входом. Снаружи стояли мужчины, руки их были скрещены так, что виднелись тугие мускулы. «Охранники», – поняла я. Что это за место? Клуб?
Джессоп открыл мою дверь, позволив прохладному ночному воздуху проникнуть в автомобиль. Протянув руку в перчатке, он ждал, когда я выйду. Он не был самонадеянным, что еще я могла сделать после прибытия?
Беря его руку, я скользнула ногами на асфальт. Мужчины, стоящие перед дверью наблюдали за мной. Склоняясь к Джессопу, я прошептала:
– Он внутри?
Водитель быстро кивнул мне.
– Где мы находимся?
Я не видела названия на кирпичном здании.
– «Красный и Готовый», одно из его любимых мест, – кивнув в сторону дверей, он наклонил голову. – Остальное внутри, он ожидает Вас.
Ожидает меня.
Остановившись, я оглянулась на темную улицу, которая была переполнена старыми кирпичными зданиями и пустыми складами. Я не знала этот район, но это должна была быть более тайная часть центра города. Это было место, где я, как предполагалось, встречусь «С.».
«Ты ожидала отель «Фор Сизонс»? - размышляла я к своему собственному огорчению.
Кто знает, где я? Верно, я пошла бы с ним на встречу и в сальный небольшой ресторан, и была бы столь же взволнована.
Джессоп ждал, охранники ждали, а я стояла, словно зажатая между их пристальными взглядами. Откашливаясь, я двинулась по дорожке к охранникам. Глаза мужчин скользили по моей фигуре слишком жадными взглядами, как мне показалось.
Я не привыкла к такому вниманию. Сложила руки на груди, касаясь ими сливочной кожи, которую открывало платье.
– Эй, вы, – сказала я, и в моем голосе звенели льдинки, – следите за тем, чтобы я ни пробралась внутрь?
Они обменялись беглыми взглядами.
– Как тебя зовут, сладкая? – спросил один из них.
Я нахмурилась:
– Алекс. Алекс. Не сладкая!
Он фыркнул, глядя на список в своей руке. Другой охранник ничего не сказал, но он продолжал искоса смотреть.
– Прекрасная Алекс, Вас нет в списке.
– Что? – я опустила руки, – это невозможно.
Они оба закатили глаза, как будто слышали это много раз.
– Никакой Алекс здесь нет, куколка. Сядьте в свой автомобиль и …
– Пэт, – сказала я быстро. Мой рот был быстрее, чем мой мозг. – Проверьте имя Пэт.
Проведя толстым пальцем вниз списка, наиболее лысый из этих двух парней кивнул.
– В этом случае похоже, что ты можешь войти, – он указал на темный дверной проем в здание. – Хорошего времяпрепровождения.
Позади меня я услышала шелест шин: Джессоп выводил лимузин со стоянки. Если бы я хотела отступить теперь, то у меня бы ничего не вышло.
Поднявшись по ступеням, я прошла мимо мужчин. Отбросив тяжелый красный занавес, я шагнула внутрь и услышала приятную бархатную музыку и разгоряченных людей.
Пространство было заполнено людьми, круглая комната соответствовала объемному потолку. Драпировка, подвешенная на темных деревянных лучах вдоль стен, была темно-красного оттенка. Воздух был пропитан ароматом корицы, заставляя мою кожу покалывать, чувствуя себя имбирным пряником.
«Красный и Готовый» внутри выглядел совершенно по-другому, в отличие от того, что я увидела за пределами здания.
Ошеломленная, я двинулась дальше. Вокруг меня люди говорили или танцевали. Я словно бы кралась, чувствуя себя незаконно проникнувшей на его территорию. Опасность быть пойманной возбуждала меня.
Гул в голове от вина испарился. Пригладив платье, я поспешила к бару в углу. Мне нужно было чем-то себя занять, чтобы выдержать ожидание неизвестности.