В наше время термин «культовый» всё чаще употребляется относительно литературы, однако имеет множество значений. Большинство критиков употребляют его для книг, которые кажутся им интересными, но достаточно холодно встречены публикой, или подобными им критиками. В таком случае, я считаю, что работу техасского писателя Крейга Клевенджера «The Contortionist's Handbook», несомненно, можно считать культовой.
Творческий коллектив, в своё время снявший небезызвестный фильм о Донни Дарко, сразу же спохватились за экранизацию произведения. Роман имеет достаточно интересное нутро. Крейг Клевенджер приходит с блистательной и прекрасной концепцией, показывая привлекательного антигероя, чья история блистательно показана в бесстрашном стиле триллеров Леонарда Элмора, и пронизана элегантной чувствительностью. А ведь это достаточно крутая смесь. «The Contortionist's Handbook» имеет свою чудесную алхимию, делающую роман столь привлекательным для читателя. Крейг Клевенджер устраивает настоящий стилистический триумф, показывая важность каждой детали.
Этот роман по-настоящему ядовитое вещество. Он испепеляет американскую систему психиатрического и уголовного правосудия в стиле старого доброго «Пролетая над гнездом кукушки». Герой, этого более чем захватывающего рассказа, Джон Долан Винсент – одаренный фальсификатор, страдающий от угрожающих жизни мигреней и вечных обмороков. Для того, чтобы освободиться от дробящих череп болей, Винсент начинает заниматься самолечением. И после одного из таких эпизодов он просыпается в окружной больнице и вынужден пройти психиатрическую экспертизу. Здесь всё становиться ещё более интересным. На полную мощность, используя свою ложь, он старается изобразить из себя другую личность, дабы избежать наказания за совершенные им преступления. Основной проблемой для Винсента становится то, что он должен перехитрить работников психиатрической, и убедить их, что он не сумасшедший, и не имеет пристрастий к суициду, а значит, он достоин освобождения от госпитализации.
Накал страстей уже достаточно высок, а ведь это лишь несколько фрагментов из того с чем вам придется встретиться. Это редкость в современной литературе. Мало того, что правоохранительные органы заинтересованы в герое, ещё и преступной шайке, заправляющей всем вокруг, постоянно требуются люди с такими навыками как у Джона Винсента, таким образом, это вызывает чувство угрозы двойного, или доже тройного провала. Одна из самых замечательных радостей в том, что автор, через позицию рассказчика, вводит читателя в несколько очень разных миров, очень убедительным образом. Возможно, единственный момент, где эта убедительность падает – в сексуальной жизни Винсента. Предположения, что все красивые американские женщины, отчаянно стремятся прыгнуть в постель к практически нищему парню, могут вызвать отвращение и насмешки у большинства читателей. Однако Клевенджер выпустил убедительнейший роман, сочетающий в себе энтузиазм вновь прибывшего на корабль матроса и лукавство старого морского офицера. Если вы представляете категорию «культа», как грязный мусорный ящик, в котором стоит порыться, или как настоящую литературную сокровищницу, то вам просто не сойдет с рук пропустить этот шедевр. «The Contortionist's Handbook» имеет значимость как для любителей современных направлений, так и для любителей классики, что несомненно заставляет самых значимых писателей, принять Крейга Клевенджера в ряды верхнего эшелона.