Я причиню боль кому угодно.
Подняв взгляд, я увидел, что машины уже продвинулись на несколько сотен футов вперед. Из-за Коры мои мозги превратились в огромный комок, давших осечку, нейронов. Вдавливаю педаль газа в пол, чтобы догнать их.
Если и существовало что-то, в чём я смыслил, так это в том, как быть заточенным в тюрьму против собственной воли. Это было у нас общим, но, очевидно, в разной степени. Второе – то, как разорвать цепи. Я всё ещё слышу, как волны разбиваются о тёмный берег. Всё ещё вижу лица. Слышу, как посреди острова клокочет вулкан. Чую запах серы. Не замечаю жара на своих ногах.
Я, наконец-то, преодолел пробку. Перевернулась фура.
Миновав город, я въехал на стоянку у спортивного зала. Стоило войти в двери, как по ушам мне ударил шум того, как кто-то колотил боксёрскую грушу. Несколько парней отрабатывали в углу удары. Я продолжил идти.
Гас, откинувшись на спинку кресла, сидел в своём кабинете.
– У него ещё один бой. Через пару недель.
– Почему он сражается? Откуда он вообще приехал?
Гас встал.
– Не знаю. Однако из-за этого у меня возникнут проблемы. Скоро они захотят финальный бой.
Это имело смысл. Он хотел сразиться с Сэмом Райтом. Бойцы съезжались со всего мира, чтобы тренироваться с Гасом. Я подошел к его экрану. Мужчина смотрел лучшие моменты на YouTube. Они вновь и вновь воспроизводились по кругу.
Мужчина был животным. Нет, он был машиной. Практически абсолютно бесчеловечный. Всё моё детство, пронёсшись через мою грудь, тяжелым грузом осело в районе живота. Мне никогда не забыть то время, проведённое на острое. Воспоминания выжжены внутри моего черепа. Но видеть это перед собой – это только обострило унылые картинки в моих мыслях. Переносит их с нечёткого черно-белого в высокоточные оттенки.
Он был передо мной. Взрослый монстр.
Сидиус Кайзо. Во плоти.
Ни у одного из бойцов Гаса не было и шанса.
Сидиус или Сид – как они называли его. Сэм может захотеть сразиться с ним. Я знаю это. И Гас знает это тоже. Он умрёт или окажется в инвалидном кресле всего за несколько секунд.
Я наблюдал в замедленной сьемке за тем, как Сид вывел из строя своего противника.
– Он жив?
– Вряд ли.
Худшее в этом было то, что его поединки транслировались по всей стране. Об этом говорил каждый. И я намерено избегал их. Но я уверен, что Логан уже видел их. Если уж нет – то точно слышал от других детей в школе. Понятия не имею, почему люди разрешают своим детям смотреть это. Дизайер любит бои ММА (бои без правил, – прим.перевод.). Возможно потому, что зал Гаса был известен тем, что в нём тренировались чемпионы мира, и располагался он всего в тридцати минутах езды.
Я позволял Логану смотреть только потому, что он знал, что я работал с Сэмом. Мой сын любил этого парня. Мы анализировали бои – это было то, что объединяло меня с Логаном. Это так же позволяло мне, веселясь, научить его защищать себя. У меня было немного навыков, которыми можно было бы поделиться с семилетним мальчиком, но мне нужно, чтобы, он был готов на случай, если лицом к лицу столкнётся с угрозой. Даже если Логан считает, что сейчас это просто веселья ради.
– Он убьёт Сэма.
– Знаю. – Встав, Гас положил ладонь на моё плечо. – Знаешь, кто его администратор?
– Нет. Эдмунд? – Опускаю взгляд. У меня и мысли не было, что он здесь.
Гас кивнул.
С каждой минутой становится только хуже. Я вздохнул.
– Это не может быть простым совпадением. Эта штука с боями.
– Знаю.
– Есть какие-то версии?
– Пока нет.
Я развернулся к двери. Волнение никогда не решало проблему.
– Тогда за работу. Дай мне знать, если узнаешь что-то новенькое.
***
Я прыгал по рингу. Это было моей работой. Двигать перчатками. Быть боксёрской грушей для лучших элитных чемпионов мира. В основном для Сэма. Я преднамеренно замедлился, чтобы тот смог ударить меня. Гас был единственным, кто знал, на что я способен.
Сэм атаковал меня комбинацией ударов. Быстрый джеб («внезапный удар; тычок», что является основным видом ударов в боксе. Иногда так называют «встречный удар» на опережение, – прим.перевод.), а после – жёсткий поперечный справа. Во всяком случае, жёсткий для него. Это свалило бы многих парней. Но я продолжил двигаться. Продолжил тренировку. Ему нужно побывать в предстоящих условиях.
– Иисус, драться с тобой, словно избить стальную стену, – пробормотал Сэм.
Я пропустил очевидный и медленный удар. Уклонившись, Сэм вновь атаковал меня серией ударов. Он шипел, контролируя своё дыхание с каждым выпадом. Гас же только подстрекал его, стоя в углу.
Эти ребята были так же близки к социальной жизни, как и я рядом с Логаном. За последние пару лет мы стали хорошими друзьями, даже несмотря на то, что мы никогда не встречались с Сэмом за пределами работы. Но с Джанет я познакомился благодаря Гасу, и она стала находкой.
Сэм наконец выдохся, и я похлопал его по спине.
– Хорошая тренировка, Чемпион.
– Пошёл ты.
Мы все рассмеялись.
– Я имел в виду, что ты чертовски избил меня. Посмотри на это дерьмо. – Сэм указал на себя, лёжа на мате. – Ты не нанёс и удара, а я чувствую себя поверженным.
– Дамочки, вы там закончили мастурбировать? – Усмехнулся Гас, а после повернулся к Сэму. – Ударь тренера. Позаботься о себе.
Сэм вскочил на ноги.
– Ты видел этого нового парня, Лэйн? Нового бойца? Сида? – Сэм опустил голову к мату. Частично из-за усталости, частично из-за страха.
Моя работа заключалась в том, чтобы поддерживать уверенность Сэма. Чтобы избавить его от слабостей. Неважно каких. Настрой был наиболее важным атрибутом, как в соревнованиях, так и в жизни.
– Ага, – отмахнулся я от его вопроса.
– И? – Он стоял, вытаращив глаза. – Парень грёбаное животное. Вы разыгрываете меня?
Я подошёл к Гасу, став спиной к Сэму.
– Итак?
Он был настоящим чемпионом. Люди любили его – и это совершенно обосновано. Логан обожал этого парня. Смотрел каждый бой. Но Сэм мог значительно влезть в его собственную голову. В этом случае, это было оправдано, но страхом ничего не добиться.
– Скоро он захочет бой.
Развернувшись, я усмехнулся.
– Это то, что обычно и происходит.
Сэм вскинул голову, глядя то на меня, то на Гаса. Могу сказать, что этот разговор уже созревал некоторое время в его голове.
– Итак, что, чёрт возьми, мы собираемся делать?
Я взглянул на Гаса.
Тот пожал плечами.
Развернувшись, я, сузив глаза, посмотрел на Сэма.
– То же дерьмо, что и всегда. У нас есть план. Тренируйся. Если не получится, мы оглянемся и посмотрим, что сделали не так.
Сэм покачал головой. Он был испуган. Я бы тоже был. Я сражался с Сидом на острове. Он превратил моё лицо в лепёшку и отправил меня в больницу на три месяца.
Только мне было восемь, а ему – шесть.
ГЛАВА 8
КОРА ЧЕПМЕН
Стук в дверь.
Дерьмо.
Пройдя через кухню, я посмотрела в глазок на размытые фигуры. Двое людей. Один низкий. Один высокий. Это определённо мои родители.
С широкой улыбкой я распахнула двери.
– Эй, ребята.
Войдя внутрь, папа взглянул на моё фальшивое воодушевление.
– Она слишком маленькая.
– Всё в порядке.
Я обняла мужчину.
Он обернул вокруг меня свои руки. Это было так же неловко, как и всегда, но тут было больше чувств, чем он показывал кому-либо ещё в этом мире. Я привыкла к этому к тому времени, как мне исполнилось пять. Его костюм был идеально выглажен. Прямые стрелки шли вниз по синим брюкам. Солдат до мозга костей.