– Ладно, я весь во внимании. Но к чему эти подставные смерти? Зачем нам было сбегать? И вся эта чушь? – Я оглянулся на Джо и Гаса. – Прошедшую неделю Джанет была сама не своя. Мне пришлось протащить через это своего сына. Кора на грани того, чтобы потерять работу – они попросили её подать в отставку по собственному желанию.
Но Титан только беззаботно отмахнулся от моих слов.
– Она всё ещё сможет преподавать. Это наших рук дело. Всего лишь психологическая тактика. Если понадобится, я раздобуду для неё рекомендации от самого министра образования.
Моё лицо покраснело.
– Вы, парни, играете человеческими жизнями так, словно мы пешки на шахматной доске.
– Это необходимость.
Стискиваю зубы. Окинув комнату взглядом, я посмотрел на всех дорогих мне людей. Нет смысла спорить, ведь это заранее проигрышная для меня битва.
– Если ты так считаешь.
– Дискуссии об идеологии не совсем та причина, по которой я здесь. Захоти я твоей смерти – ты был бы уже мёртв. Будем же честны. Я всегда знал о твоём местоположении – это могло произойти в любой момент, стоило мне только пожелать. Но когда я протягиваю кому-то руку для пожатия – я крайне серьёзен. Мы не прекратим следить за тобой. Это наша обязанность. Мы наблюдаем за каждым. Но, гарантирую, больше вмешательства в твою жизнь не будет. – На миг Титан отвёл взгляд, чтобы буквально в следующую секунду вновь посмотреть на меня. – И, если в будущем нам понадобится твоя услуга – у тебя будет право выбора. Не могу сказать, когда это произойдёт. В современном мире мы решаем вопросы дистанционно, при помощи технологий. Но, насколько я могу судить, в военном деле ты так же незаменим, как ружьё. Не то, чтобы с моей стороны это было неуважением, но сейчас с тем, чтобы ликвидировать как террориста в Афганистане, так и политического лидера в Соединённом Королевсте, с лёгкостью справляются беспилотники. У нас в штате есть специалисты, в чьих возможностях на молекулярном уровне затянуть галстук, имея только активированный wi-fi маячок. Чтобы завязать виндзорский узел на шее мирового лидера на том конце планеты – мне достаточно приложения на смартфоне.
– Ладно, но подставная смерть? В частности, причем здесь Гас?
– Из-за Эдмуна. Нужно было, чтобы он увидел два тела – твоё и Джо. Мы расстегнули молнию только на Джо – он, конечно же, выглядел и был одет в точности как ты. На его лице живого места не было. Мы дали Джо и Гасу препарат, который сохранял их в бессознательном состоянии и замедлил сердечный ритм. По сути, это было похоже на кому – и длилось около часа. Эдмун даже не заикнулся о том, чтобы увидеть второе тело, но даже захоти он, я бы всё равно не позволил ему. Нам нужно было два тела, но в нашем распоряжении оказалось слишком мало времени, чтобы реализовать всю эту схему. Сейчас учёный вернулся на Остров. Он достаточно упрям, и имеет особую связь с тобой, твоим сыном и братом. Мне нужно, чтобы он убедился, что с вами двумя покончено. Я сказал, что мы выследим Логана и устраним из-за его неподчинения. Это привело Эдмуна в замешательство. Но он не единственный хорош в манипулировании. Мне нужен его трезвый рассудок – и это самый быстрый способ привести его в чувства. В каком-то своём больном и извращенном ключе, мужчина даже скорбит. Но, уверен, это не продлится долго – скоро он вновь станет самим собой. Мы будем более тщательно следить за ним. Больше Эдмун не покинет Остров. Его свободные дни на гражданке закончились, так что тебе не стоит беспокоиться о том, что он когда-то вновь появится в твоей жизни. Его гениальность в лабораторных экспериментах незаменима – так что я направлю все его усилия в нужное русло. В ином случае, он окажется погребен под толщей морской воды.
– Итак. Куда мы отправимся после? – Задал я вопрос.
– Я позабочусь о том, чтобы сейчас вы остались здесь. Мы восстановим твоё лицо – сделаем пластическую операцию. И Джо тоже. Мои люди будут проверять ваше состояние, и докладывать об этом мне. Прямо сейчас не лучшее время для того, чтобы вы двое засветились в Штатах. Лишний повод для шума в прессе – ведь для общественности вы мертвы. Мы создадим вам новые личности. Так же, если будет нужно, можем изменить фамилию Логана. Ни тебя, ни Джо нет ни в одной военной или гражданской базе данных – потому нет смысла в их чистке. Когда всё будет готово, вы сможете вернуться домой. Если захотите – в ваш старый дом. Это уже вам решать. В случае необходимости, мои люди найдут тебя. Договор?
Титан протянул свою руку.
– Чего нам будет это стоить?
– Всего лишь молчания. Когда я уйду – всё должно быть так, словно ничего этого и не было. Мы подчистим следы. Тщательно.
Прежде чем согласиться, я оглянулся и посмотрел на свою семью – они кивнули мне.
– Договор.
Вновь пожимаю руку мужчины.
Крис Титан поднялся со своего места. У него были короткие тёмные волосы и глаза оттенка чистой океанской воды. Поправив галстук, мужчина отошёл на несколько шагов. Но, замерев на миг, так и не обернувшись, он спросил:
– Как ты выбрался с острова? Просто любопытно.
Я окинул комнату взглядом.
– Я дал обещание, что об этом никто не узнает. Уверен, ты понимаешь, что это значит.
– Достаточно справедливо. – Усмехнулся мой оппонент. – Тебе стоило сбежать после второго раунда. Я рад, что ты этого не сделал. Финал был адским.
Посмотрев на каждого присутствующего при этом разговоре, я вновь повернулся к мужчине.
– Побег – не для этой семьи.
Титан переступил через порог – за ним тенью следовал его охранник. Мы же вшестером замыкали шествие. Один из наиболее могущественных людей в мире забрался в вертолёт, где его уже ждали телохранители, окружившие нас за домом. Я специально пересчитал их – он не оставил никого, кто сейчас бы следил за нами. Крис Титан был всецело уверен в моих поступках.
Остановились мы примерно в двадцати футах от вертолёта. Пилот помахал Логану.
Подхватив сына, я усадил его себе на плечи. Песок вокруг нас взметнулся вверх. Стоило ветру подхватить его – и он полетел нам в лица, когда огромные лопасти машины с гулом и шумом пришли во движение.
«Чинук» медленно поднялся над пляжем, затем, чуть подавшись вниз – развернулся, и полетел над водой.
Мы стояли, наблюдая за тем, как боинг превращается в маленькую чёрную точку на горизонте.
Оглянувшись на свою семью, я посмотрел на Джо.
– Спасибо. За всё.
Его взгляд метнулся к Логану.
– Он мне нравится.
Кора повернулась в мою сторону. Всё то время, что Титан был рядом – она вела себя до жути тихо. По выражению её лица, я понял, что девушка пыталась осмыслить всё услышанное, не упуская ни единой мелочи. Ей нравилось разгадывать загадки.
Выйдя вперед на несколько шагов, Чепмен посмотрела на океан. Покачав головой взад-вперед, брюнетка наблюдала за тем, как волны разбиваются о берег.
– Всё стало понятнее. – Слова бормотанием сорвались с её губ, словно Кора говорила сама с собой. Она обернулась к Гасу. – Это был ты, не так ли?
– М? – Спросил мужчина.
– Это ты помог Лэндону выбраться с острова.
– Я н-не… – Замялся Гас.
Кора перевела на меня взгляд.
– Вот почему ты ему должен, – кивнула она на своего недавнего собеседника. – Он помог тебе сбежать с Острова. Именно он был тем охранником, о котором ты рассказывал. Тот, что был добр к тебе. Он оказался единственным отцом, которого ты знал. Вот почему ты сидишь на стуле по ту сторону двери Логана. Ты научился этому у него. Наблюдал за Гасом: за тем, как он с платформы охраняет вас на Острове.