– Почему бы тебе не присоединиться к нам? – обратилась я к Джексону, и мои щеки вновь вспыхнули от смущения.
– Ох, я не хочу вмешиваться. Вы двое выглядите так, будто хорошо проводите вечер. Это ведь не свидание, правда?
Сэм нахмурился.
– Это мой сын, Сэм, – сказала я, глядя Джексону в глаза. В его глазах были слезы, и мне тоже захотелось плакать. Я взглянула на Сэма до того, как эмоции взяли надо мной верх. Было трудно говорить, не срывая голоса. – Сэм, это мой друг, Джексон.
Джексон протиснулся в кабинку рядом с Сэмом и пожал ему руку. Я никогда в жизни не видела, чтобы Сэм пожимал кому-нибудь руку.
– Джексон Джонс, к вашим услугам.
– Сэм Джонс, – представился Сэм.
Я могла видеть, как мысли проносились через разум Сэма. У них с Джексоном была одинаковая фамилия.
– Сэм – так звали моего отца, – сказал Джексон.
– И моего дедушку, – удивился Сэм.
В какой-то ужасный момент я испугалась, что Джексон заплачет, ведь его переполняли эмоциями, но он держал себя в руках. Он поймал мой взгляд, но я никогда раньше не видела такой взгляд, как у него.
Это была благодарность?
– Так для вас двоих это обычное дело? – переменил тему Джексон. – Вечернее мороженое?
– Вроде того, – ответила я.
– Мы только что посмотрели фильм, – поделился Сэм.
– В кино?
– Да, сэр.
– Малыш, я могу рассказать тебе кое-что об этом Никелодеоне, и это сведет тебя с ума. Кое-что из того, чем я занимался на последнем ряду.
– Сэму одиннадцать, – предупредила я.
Джексон поднял на меня глаза, и в тот момент до меня дошло послание.
– Ох, – сказал он. – Я вижу. Ты, наверное, слишком молод для таких вещей, Сэмми. Но еще пара лет, и тебе будет очень интересно.
Сэм кивнул. Я была удивлена, что Сэм больше не был застенчивым. Он принял Джексона, как будто знал его всю свою жизнь. Они казались старыми приятелями. Во всяком случае, я была аутсайдером.
Официантка принесла Джексону мороженое, и он откусил большой кусок.
– Вкусное, не правда ли? – обратился он Сэму.
– Лучшее.
– Ты учишься в школе?
– Да, сэр.
Я чуть не рассмеялась. Сэм никому не говорил "сэр". Что заставило его начать с Джексона?
– Зови меня Джексоном, – попросил Джексон.
– Да, сэр.
Джексон засмеялся.
– Тебе нравится спорт?
– Не слишком.
Джексон кивнул.
– Но тебе нравятся фильмы?
– Да, – сказал Сэм, останавливаясь в последнюю секунду, чтобы не добавить” сэр".
– Мне тоже, – сказал Джексон. – Мне тоже.
Джексон молчал в течение нескольких минут. Я не знала, о чем он думает, но попыталась представить, каково ему было, после долгих двенадцати лет, сидеть рядом с сыном, разговаривать, есть мороженое. Я посмотрела ему в глаза, и он посмотрел на меня. В его глазах горел огонь. Как будто они были сделаны из расплавленной лавы. Они горели страстью ко мне. Они горели любовью. Я чувствовала это физически.
Я вздрогнула под его взглядом. Я вспомнила, что он делал со мной в кузове грузовика. Я вспомнила, что он сказал мне, когда мы впервые встретились. Он хотел ребенка. Он не пытался этого скрыть. Он сказал мне, что сделает меня беременной, и он это сделал. Он сказал мне, что избавится от любого, кто представляет угрозу для меня и ребенка, и он сделал то же самое. Дрожь пробежала по моему позвоночнику, когда я вспомнила оргазм, который он подарил мне, менее чем двадцать четыре часа назад.
Джексон разговаривал с Сэмом так, как никто прежде, кроме, возможно, Гранта, Форрестера и Грейди. Джексон искренне интересовался всем, что говорил Сэм. Он не просто хотел произвести на меня впечатление. Он не пытался забрать маму Сэма. Он просто разговаривал с ребенком, как с реальным человеком, с кем-то, с кем стоит поговорить.
Внезапно, из ниоткуда, Сэм произнес то, что я совершенно не ожидала.
– У меня нет отца, – сказал он.
Мои глаза расширились. Я не знала, что заставило его поднять этот вопрос. Я посмотрела на Джексона, но он не пропустил ни одного удара.
– Я слышу, малыш, – сказал он. – У меня тоже нет папочки. Уже нет.
– Твой отец умер? – спросил Сэм.
– Да. Не хочу плохо говорить о мертвых, но он, вероятно, заслужил это. Знаешь мост над ущельем, когда возвращаешься из города? Тот, который кажется идеальным местом для банджи-джампинга.
– Я знаю этот мост, – глаза Сэма загорелись узнаванием.
– Мой папа разбился прямо над краем этой штуки. Взрыв был виден с плотины долины.
– Серьезно?